怠惰な王子は自分を悪役だと思い込んでいる~破滅回避する為に領地開拓をしていたらいつのまにか名君に~

想定外？

風呂から出た俺は、早速シオンと合流する。

「シオン〜！」

「主君？ どうかしましたか？」

「この人を連れて森に行くよ！」

「……はい？」

シオンの顔は『何言ってんだこいつ？』といった感じ。

あぁ！？ どうやって説明したらいいんだ！？

ゲームの重要キャラとは言えないし！

すると、後ろからオルガさんが慌ててやってくる。

「オ、オイラがもう一度だけお願いしたんです！」

「ふむ……主君には何か私とは違うものが見えているのですね？」

「そう！ きっと彼は役に立つはず！」

「エルク様……初めて会ったオイラのことを……」

違うんだ！ 君を逃すと破滅が待ってるかもしれないんだ！

破滅要素は一つでも取り除かないと！

「はぁ……仕方ありませんね。とりあえず、主君の思う様にしてください。それを支えるのが、私の役目ですから」

「シオン！ ありがとう！」

「シオンさん！ ありがとうございます！」

その後ヨゼフ爺にも許可を取り、ユルグさんにも報告する。

すると新人の良い訓練になると言い、自分達も同行すると。

俺も確認したかったので、急遽七人で狩りに行くことになった。

そして、数時間かけて森へと到着する。

馬を小屋に預け、四方を氷の壁で囲む。

「よし、これでいいかな。暑くないし、喉が乾いたら氷を舐められるし」

「こ、こんなに魔力を使ってよろしいのですか？」

　その作業を見ていたオルガさんが聞いてくる。

　周りを見ると、他の人達も唖然としていた。

こういう反応にも慣れてきたなぁ。

「うん、全然減ってないから平気だよ」

「みなさん、主君の魔法に驚いていてはキリがありません。この方は色々と規格外ということを認知してください」

「……なんか、褒められてる気がしないんだけど？」

「ふふ、気のせいです」

「……まあ、いいや。確かに一々驚かれるのもあれなんで、慣れていってね」

　俺の言葉に全員が頷く。

　褒められるのは慣れてないし、少し照れてしまうのだ。

　その後、隊列を組んで森の中に入る。

　先頭からシオンと俺、オルガさん達が続き、最後尾にユルグさんがつく。

　獣人族は気配察知能力が高いので、この編成となった。

「主君は、もう少し後ろでも良かったのでは？」

「そうすると、咄嗟に魔法が撃てないじゃん。俺だって、シオンを守りたいわけさ」

「そ、そうですか……それでは、よろしくお願いします」

「任せて。それに、今回はお試しでもあるから。出来るだけ、俺とシオンで片付けるよ」

「はっ、お任せください」

　そして、森を進むこと数分……。

「エルクよ！」

「主君、きます！」

　二人の声に俺達が臨戦態勢に入ると、すぐにゴブリンの群れが現れる。

　こいつらは繁殖率が高いので、見つけ次第倒さないと。

　俺は相手の数を見て、指示を出す。

「数が多いのでシオンは遊撃！ 俺は魔法で数を減らす！ オルガさんは俺の守り！ 残りの人は一箇所に固まって来た敵を全員で仕留める！ ユルグさんは全体をフォローして！」

　俺の言葉に全員が頷き、行動を開始する。

　シオンは俺を視界に入れつつ、敵を一刀のもとに仕留めていく。

　オルガさんを除く人族は三人で固まり、近づいて来たゴブリンを一体一体確実に仕留める。

「よしよし、いい感じ」

「オ、オイラはどうしたら？」

「大丈夫、敵が来る前に俺が仕留めるから——アイスショット！」

　撃ち漏らしは俺が魔法で仕留める。

　そして、数分ほどで数十体いたゴブリンを殲滅した。

　少し待って何もなかったので、警戒を解く。

「ふぅ、これで良いかな」

「主君、見事な指揮でしたね」

「シオンも凄かったよ」

「ふふ、ありがとうございます。ですが、あのような指揮ができたとは……」

「あぁー……」

　確かに以前の俺では無理だったに違いない。

　でも、前世の記憶では……うっすらだけど、俺は部下がいたはずだ。

　営業部に所属して、日々残業に明け暮れていた気がする。

　もしかしたら、その頃の記憶が関係してるのかも。

「いえ、何も驚かないと言ったのは私でしたね」

「はは……うん、そういうこと。さて、他のみんなもお疲れ様。初めてにしては、上手くいったんじゃないかな」

「「「ありがとうございます！！！」」」

「ふむ、オレの目から見ても悪くはなかった……やはり、人族の力は個でなく集ということか」

「うん、そうかも。人は弱いから群れるけど、その代わり力を合わせることができる」

　ふと見ると、オルガさんが肩を落としていた。

「はぁ……みんなすごいや」

「オルガさん、どうしたの？」

「い、いえ、オイラは何もできなかったから……」

「初めてだし仕方ないよ。大丈夫、生きていればチャンスはいくらでもあるから。焦らず、のんびり行こう」

「エルク様……はい！」

「良い返事だね。それじゃ、先を進もう」

キャラ的に彼もきっと大器晩成型、ここはじっくり自信をつけてもらおう。

　その後、再び探索を始め……ゴブリンの群れが現れる。

　しかもその数は、三十を超えていた。

　その中には、オークも混じっている。

「ギャ！」

「ブホッ！」

「なんか数が多くない？ まだ入り口付近なんだけど？」

「確かに多いですね」

「ともかく、さっきと同じように戦おう。 俺やシオンはオークを中心に！ ユルグさんも遊撃に回って！」

　俺の言葉に皆が頷き、戦闘を始める。

　オークは俺の魔法とシオンが倒し、ゴブリンをその他の人が倒していく。

　ゴブリンはともかく、オークは弱くはない。

　負けるとは思わないけど、怪我を負うこともある。

　そんな中、俺たちの方にもゴブリンが迫ってきた。

「うわっ！？ こっちに来ました！」

「オルガさん、落ち着いて。 迫ってきたところを槍を突けばいい」

「迫ってきたところを……こう！」

「ギャ！？」

　カウンター気味に放った突きが頭に刺さり、ゴブリンが魔石となる。

「オ、オイラにもできた？」

「できたね。そうそう、それでいいと思う」

「あ、ありがとうございます！」

「それじゃ、その調子で——危ない！」

　俺は咄嗟にオルガさんを突き飛ばす。

　同時に、頭に鈍い痛みが走る。

「イテテッ……あれ？ 血が出てるのか」

「主君！？ ……貴様ァァァァ！」

　視界の隅で、シオンが激昂して飛び出していくのが見える。

　ふと横を見ると、オルガさんが尻餅をついてガクガクと震えていた。

「ごめんなさいごめんなさい……」

「平気だって、ちょっと血が出てるだけだから。それより、状況がわからないや」

　すると、ユルグさんがやってくる。

「俺が説明しよう。どうやら、後方からコボルトが現れたようだ。その一体が、石を投げつけてきた」

「ああ、そういうことかぁ」

　ゴブリンやオークは、上位種になろうと基本的に頭が悪い。

　しかし犬型のコボルトは、攻撃力は低いけど頭が良い。

　素早い動きと小狡さで、こちらを翻弄する魔物だ。

　投石をしてきたのを、俺が食らってしまったと。

「オ、オイラのせいで……」

「いやいや、それは違うよ。俺が勝手に庇っただけだから」

「ど、どうしてオイラなんかを？ それも、王族の方が……」

「特に理由はないよ。危ないなと思ったから動いただけ」

「身体が勝手に動いた……」

　これに関してはキャラとか関係ない。

単純に動いちゃったなぁ……とにかく、ヒールをかけてと。

傷を癒すと、敵を殲滅させたシオンが戻ってくる。

　さっきまでの怖い顔は何処へやら、オロオロと情けない顔をしていた。

　こんな状況なのに、少し可笑しくなる。

「お怪我は！？ あぁ、おでこから血が……ど、どうしよう？」

「落ち着いて、傷次第は塞いだし。少し頭は痛いけど、少しすれば大丈夫なはず。それより、魔石を回収しよう」

「私は側を離れませんから」

「はいはい、わかったよ」

　その後、他の人達が魔石を回収するのを眺めつつ、念のために氷で頭を冷やす。

　すうっと痛みが取れていき、視界がクリアになる。

　頭を打ってから六時間は気をつけるって話だけど、おそらく平気かな。

「い、痛くないですか？」

「うん、平気だよ」

「わ、私がついていながら……」

「仕方ないって。ちょっと想定外だったし」

　前回来た時はこうじゃなかった。

　ちょっと、甘く見ていたかもしれない。

「確かに、少し変でしたね。何か……逃げてきたような」

「……それは不気味だね」

「と、ともかく、やはり私がお側にいないと……」

「それはダメ」

　するとシオンが見るからにしょんぼりし、悲しい表情になる。

「やっぱり、私は役に立たないのですか……」

「ァァァ！ 違うって！ どうして、みんなネガティブかな！ シオンには側にいて欲しいけど、遊撃が向いているんだよ。それに……ここで彼を外したら、余計に責任を感じちゃうよ」

「それはそうですが……」

「彼みたいな若者が、この先の辺境に必要なんだ。だから、怒らないであげてね？」

「……主君がそう仰るなら」

「ありがとう、シオン」

　俺は久々に、隣に座るシオンの頭を撫でる。

　すると、ようやく笑顔になるのだった。