レベルが350まで上がった。畑が広がった。新たな作物を探しに行こう
お陰様で日間2位に入れました！ ありがとうございます！
この数か月。俺たちは、とにかく農場を広げる事に集中した。
朝起きて、ご飯を食べて、勉強とトレーニングをして、農場にきて、召喚して、耕して、邪魔してくるモンスターを狩って、耕して、帰って、御飯を食べて寝る。
それをひたすら繰り返した。
モンスターを倒し続けた事で経験値も溜まったのか、レベルは350まで来ていた。
そんな日々を送った結果――
「あの瓦礫だらけの景色から、もう見違えるようね。凄いわ、アルト！」
「そうだねえ。頑張ったからねえ」
俺の目の前には、見渡す限りの畑があった。
畑の横には休憩小屋も設置したりして、大分見栄えも良くなったと思う。
まだまだ、耕しきれていない土地は残っているし、全体からすると、半分も開拓できてないのだろうが、それでも広範囲に及ぶ土地だ。
大分達成感がある。それと同時に思うのは、
「そろそろ新しい種をまいてもいい頃だよね」
「そうね。ただ、領地の農家の人たちから貰った苗や種は使い切っちゃったのよね？」
「うん。だからここからは、俺達が種芋を作ったり、種を用意したりする必要があるね」
ここからは完全に、自分たちの好みと、育成計画次第で作物を選ぶことになる。
……ミゲルさんにお願いして種を用意して貰うってのもありだよな。
この前知り合ったばかりの商人ではあるが、入用なものがあるならばいつでも連絡してくれと言われていたし。
魔王城跡地の土は、非常に栄養豊富で特殊らしいので、領地外で買ってきた普通の作物が育つかも分からないが、試してみるのもありだ。
「何を植えて、何が食べられるのかって考えるだけでも、ワクワクするね」
「そうね！ 美味しいものが育っていくのは、何よりも楽しみだからね！」
シアも俺も、食べる事に関しては熱心だ。
どの作物も上手く育てれば美味しくなるので、後はこの地に向いた作物を探したいところだ。そんなことを想っていると、
「アルト様ー！ お食事をお持ちしましたー」
屋敷の方から、フミリスが来た。
手には大きなバスケットを抱えている。
「フミリス。いつもありがとう、こんな遠くまで」
「いえいえ。メイドとして当然の役割ですとも」
開拓が進んできて、安全に飲み食い出来る場所も出来た事もあり、最近は、こちらで昼食を済ませる事が多くなってきた。
朝、出るときに自分が弁当を持って行っても良いのだが、
「温かい食事を持っていく方が、元気になれますし。私の仕事が減らなくていいので。もっていかせてください！」
と、言われてしまい。それから、昼食はフミリスが運んでくれていた。
冷えた食事も美味しいとは思うが、もちろん、温かい食事も美味しい。
……シアも温かい方が好きだとは言っていたしな。
だから、お言葉に甘えて持ってきてもらっている。
「それじゃあ、昼食にしようか、シア」
「うん！」
そうして休憩小屋に入った俺たちは、備え付けのテーブルの上に広げられた料理を目にする。
「今日も魔法の保温バスケットに、たっぷり詰めてきましたから。沢山食べて下さいね
」
「ありがとうフミリス。それじゃあ、頂きます」
疲れた体に染み渡るような食事だ。
お腹が空いたときに食えるというのは、本当に有難い話だ。
「因みに、そちらのお野菜は、アルト様の畑から取れたものですよ」
「そうなのか？ いやあ、自分で育てたと思うと、美味しさが跳ね上がる気がするよ」
「いやいや、気だけじゃないですって。料理長曰く、純粋に品質が市場に出ているものと比べてもいいらしいですよ？ 王都の市場に出したら、通常の倍払っても買いたくなるほどだって」
「おお……そう言って貰えるのはありがたいなあ」
実際に食材を扱っている人から評価を受けると、なんとも嬉しいものだ。
……そう言えば、ミゲルさんも、在庫がある分を、通常よりも高値で買い取りたいって、言ってきてたもんなあ。
既に、販売先が決まっていたため、次の在庫からという話になったが。魔王城産の作物の人気が出そうで何よりだ。
それだけに、
「次、何の作物を育てるか、決めないとなあ」
などと呟いていると、フミリスが、そう言えばと、切り出した。
「作物と言えば、先日、街の交易ギルドの方で、新種の作物の種が出品されたそうですよ」
「へえ、どんな作物なんだい？」
「エルフの村で開発されたものらしく。栄養豊富でお肉を食べたような満足感があり、尚且つ、一人では食べきれないくらい大きく育つトマト、とのことです」
その言葉に、俺は思わず立ち上がってしまった。
「それは……良いね！ シア。聞いたかい？」
「ええ。聞いてたわ。お肉みたいで食べきれないくらいのトマト……食べてみたいわ」
「うん、ぜひ、見てみたい。というか育てたいよ！ それ、まだ街のギルドにあるのかな？」
「わ、わかりませんが。噂になるくらいですから、恐らくは。もしくはギルドでお話だけでも聞けるかな、と」
「そっか。じゃあ、行ってみようかな、ギルド……！」
「私も付いていくわよ、アルト！」
そして俺は、《羊飼い》の職を得てから初めて、街のギルドに行くことを決めたのだ。
【お読み頂いた御礼とお願い】
お陰様で日間２位に入れました！ 有り難うございます！
このまま1位を目指して、連載を頑張りますので！
このチャンスに、皆さんのお力添えと応援を頂ければ非常に助かります！！
また、ここまでで、第一章、「魔王城開拓スタート」編は完結になります！
次からは第二章、「田舎貴族の羊飼い、街とギルドに赴く」編が始まるのですが、ここまでいかがだったでしょうか？
「第一章、面白かった！」
「第二章が楽しみ！ この先がみたい」
「アルトとシアの続きが読みたい！」
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