理科室の警備 その6
「るりちゃん」とのかくれんぼも終わり、理科室Iが開くらしい。というわけで、私とぬこは理科室Iに移動した。
ガラガラガラガラ
「あ、いつもの理科室だ。」
さっきまでの妖気？みたいなものは感じなくなっており、いつもの理科室に戻っていた。実験器具が散らばった様子もない。もしかして、るりちゃんの仕業だったのだろうか？早く見つけて元の場所に帰りたかったに違いない。るりちゃんを元の場所に戻そう。
理科準備室の鍵を使った。
るりちゃんは、飯塚の机の上でいいかな？そっと、るりちゃんを机の上に置く。
"おねえちゃん、ありがとう"
るりちゃんが笑った気がした。
ふと、飯塚の日記が気になった。変わった形をしている。ダイヤル式の南京錠が両側に掛かっている。もしかしたら…1557にダイヤルを合わせた。日記を開いた。
「人の日記を見るのはあんまりよくないけど…」
"最近、ある女の子が懐いてくれるようになった。名前は「るり」。人形みたいに可愛らしい顔をしていて、とても人懐っこい子だ。"
ページを捲った。
"るりちゃんはかくれんぼが好きみたいだ。朝礼の時も、終礼の時もよく教卓の下に潜り込んでいて僕を驚かしてくる。驚いた時の僕の顔が好きらしい。"
ページを捲った。
"るりちゃんの顔に痣があった。本人はぶつけたと言っているが本当だろうか。すごく心配だ。"
ページを捲った。
"るりちゃんが亡くなった。父親による虐待。頭を殴られたときに打ちどころが悪かったらしい。身体には大量の打撲痕が見つかり、骨も折れていたらしい。僕がもっと早く気付いて家庭訪問に行っていれば…。るりちゃんは僕を恨むだろうか。あんなに小さな身体で、大人からの暴力を受け続けて…。思うだけで心が苦しい。"
ページを捲った。
"ゴミ捨ての時にるりちゃんそっくりの人形を見つけた。僕の元にるりちゃんが帰ってきた。心なしかるりちゃんの声が聞こえる。今度はちゃんと守ってあげなければ。"
ページを捲った。
"るりちゃんが居なくなった。理科室の怪奇現象は、きっとるりちゃんの仕業だ。早く見つけないと…。守ってあげるって約束したのに、ごめんね。"
ページを捲った。
"せんせい、ただいま。るりはせんせいにまもってもらってしあわせだよ。おねえちゃんがみつけてくれたの。りかしつにいたずらしてごめんなさい。"
ページを捲った。
"おねえちゃん、るりはこれからもおねえちゃんのことみまもってる。おねえちゃんはだいじなおともだち。"
文字が溶けて消えていった。
これで本当に終わりなんだろうか。やりきれてない事がある気がする。辺りを見渡しても、準備室には変わった物はなかった。
「千景？どうした？」
「まだ終わってない気がする。」
何かが引っかかる…。何だろう…。もしかして…
るりちゃんのところに戻って、るりちゃんを見てみる。表情が笑っているように見える。ひっくり返してみる。「るり」と名前が彫られている。
「これは本当のるりちゃんだけど…」
"おネえちゃン、どコいクノ…？"
「やっぱり。」
信条の日記を思い出した。
最初、飯塚が教え子に貰った人形は"奇妙な人形"と書かれていた。このるりちゃんは可愛らしい人形であり、奇妙な人形ではない。かくれんぼで見つけられなかったら秘密を教えると言ったが言わなかった。
「人形は二つで一つなのかもしれない。」
「見落としがあるみたいだな。もう一度よく調べてみようか。」
まだ理科室の警備は終わってない。
