第10話：王都へ
整理整頓の依頼が終わっても、俺はしばらく物流拠点に残っていた。
最後の微調整、補足のマニュアル整備、そして“人”の整理。
数字だけじゃ見えない部分を、ひとつずつ、丁寧に確認していった。
「……もう大丈夫だな」
倉庫の空気は、すっかり変わっていた。
以前のような張り詰めた緊張は消え、それぞれが誇りを持って働いている。
人の動きには余裕があり、会話にも自然と笑いが混ざる。
俺が求めていた、“整った場所”。
それは、完璧であることじゃない。
人と人の間に、“前向きな余白”があること――それが、本当の整理だと今は思える。
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そして翌朝。
中央管轄庁からの正式な招待状が、俺のもとへ届いた。
《王都ルクス＝セントリオ 中央管轄庁》
《カンザキ殿に要請：都市物流統合構想に関わる初期整理監補として参画希望》
《期日：三週間以内に王都へ到着のこと》
《報酬および滞在費、宿舎の提供を含む》
「……ここまで来たか」
書状を見つめる俺の隣で、マリアが静かに立っていた。
「おめでとうございます。すごいことです」
その声は穏やかで――けれど、ほんの少しだけ、遠く感じられた。
「……正直、実感がない。
最初は、倉庫の隅で掃除してただけだったのに」
「でも、その積み重ねが、ちゃんと世界に届いたんです」
眼鏡の奥のマリアの瞳が、まっすぐに俺を見つめていた。
「王都は、すごく複雑な街です。
きっと、今までとは比べものにならないくらい、大きな整理が必要になります」
「……だからこそ、あなたのやり方が必要なんだと思います」
「ありがとう」
「私はここで、倉庫の整理を続けます。
記録と、人の流れを、ちゃんと見続けていきますね」
そう言って、マリアは少しだけ視線を伏せて笑った。
その笑みには、言葉にできない想いが、確かに込められていた。
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出発の日。
倉庫の前には、クラウス、リゼット、作業員たちが並んでいた。
「お前さんのやり方、まだ全部納得しちゃいねぇが……認めるさ」
「私も……もっと現場を見るようにします」
そして、マリア。
彼女は小さくうなずき、懐から一冊の台帳を差し出した。
「記録のつけ方とか、注意していたポイントを少しまとめてみました。
……よかったら、王都でも使ってみてください」
「……必ず、活かします」
荷馬車に乗り込むと、木の車輪がゆっくりと動き出す。
その背に――整えた記憶と、つながった人々の想いを乗せて。
《スキル更新：整理整頓Lv7 → Lv7＋（都市統合準備）》
▼新環境適応モード：都市全体の構造認識が可能に
「次は、どんな混沌が待っているんだろうか……」
そう呟き、俺は静かに笑った。
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