死へといざなう岸壁のうわさ

　まことしやかにささやかれている都市伝説がある。

　人を死へと誘いざなうという、恐怖の岸壁についてのうわさだ。

　その岸壁は、N県の、海に面した場所にあるのだという。

　切り立った断崖絶壁で、その高さから海に落ちれば命はない。

　そのため、そこはいわゆる自殺の名所になっている。

　身投げしたのちに潮流で運ばれた死体が、近くの海や浜からいくつも発見されるのだという。

　しかもその岸壁は、ただ自殺者が多いだけではない。

　訪れた生者を、死へといざなうという噂があるのだ……

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　その岸壁の手前は林になっている。

　林を切り開いた小さな一本道。

　岸壁に行くためには、その道を必ず通ることになる。

　そこを通る者の目的のほとんどは、自らの人生を終わらせることだ。

　それを見越して、自殺防止のための看板が、いくつも立てられている。

　『自殺。駄目。絶対』

　『大切な命。思いとどまって』

　『考え直して。もう一度』

　だが命を絶とうとしている者は、岸壁に打ち付けられて余計な苦痛を味わいたくはない。

　一気に海に飛び込もうとして、助走をつけるように一本道を走り抜けていく。

　だから看板の警告を読むこともない。

　そして岸壁から一気に海へと飛び込み、命を絶ってしまう。

　ただし、それはごく一部で、大抵の人間は高さの恐怖に勝てない。

　ほとんどの者は、岸壁まで行ったところで足が止まる。

　そして海を見つめたりしながら、本当に飛び込むかどうかを思い悩む。

　今日はやめておこう。

　もう少しだけ頑張ってみよう。

　そうやって、思いとどまる者がほとんどだ。

　だがそこは、生者を死へといざなう岸壁。

　例え自殺を思いとどまったとしても、そのまま帰ることはできない。

　一本道を通って戻ろうと、岸壁に背を向けて振り返った先。

　そこに――。

　未読の看板が立っていることに気付く。

　『考え直して。もう一度』

　「……私、せっかく自殺を思いとどまったのに、これって、考え直してもう一度自殺をやりなおせという意味？」

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　（死へといざなう岸壁のうわさ　了）