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金とおばあちゃん

〇■☆◆

　いつものように業務を淡々(たんたん)とこなし、〈今日も平常運転だったな〉と帰り支度(じたく)していた時に、〈町田部長〉から話があると言われた。

　あぁ、あれか。

　俺に不倫現場を見られたので、口止めをしようとしているんだろう。

　俺は煩(わずら)わしい事に関わりたくないから、誰にも言うつもりはないのにな。

　「君はまだ独身だったな。　恋人もいないのだろう」

　はぁ、なんだコイツは。

　年下で会社の部下と言っても、この言い方は失礼すぎるぞ。

　こんな上からの目線で話をするから、皆に嫌われるんだよ。

　そのくせ、上には見え見えの胡麻(ごま)をすりやがる、本当に嫌なヤツだ。

　「はぁ、まあそうですけど」

　「気の抜けた返事だな、まあ今は良い。　そんな君に女性を紹介してあげようと思っているんだ。　良い娘(こ)なんだよ」

　えぇー、口止めじゃないのか。

　不倫現場を見られたことに気づいていないのか、ふん、どうせやることしか考えて無かったんだな。

　それにしてもだ、〈町田部長〉とは仕事の話しかしたことがないぞ

　仕事以外のことは、親睦会でちょこっと話をしたくらいだ、それで紹介するってあり得ないだろう。

　それに俺はそれほど優秀でもないし、会社でちょっと孤立気味の目立たない男だ。

　自分で言うのもなんだけど、結婚相手としてはいかがなものかと思う。

　「えっ、部長の紹介ですか」

　「そうだよ。　君は真面目だから、真面目な娘が合うと思ってな。　前にいた経理部の〈美幸（みゆき）〉君なんだ。　大人しい娘だから、嫁としては最高だよ」

　おぉ、俺に不倫相手を押し付けるつもりなんだ。

　だからか。

　優秀じゃなくてどうでも良い俺に、紹介しようとしているんだろう。

　それとも単に、今の部署で女性と付き合っていない若い男が、俺しかいないのかも知れない。

　今の部署も世間と同じで高齢化が進んでいるし、入ったヤツも若いうちに転職してしまうからな。

　同業他社の方のが給与等の条件が良いらしい、俺も一度真剣に検討する必要があるな。

　「はぁ、私はまだ結婚する気はありませんよ」

　「また〈はぁ〉か、君は覇気(はき)がない男だな。　相手も選ぶ権利があるんだから、まだ結婚は決まってはいないぞ。　当たり前だけど、しばらく付き合ってからだ」

　けっ、あんたが〈嫁としては最高だ〉と言ったから、こう返事をしたんだ、バカじゃないのか、このコネコネ野郎。

　「はぁ、好きでもない相手と付き合うのは、ちょと」

　「〈美幸〉君に君のことを話したら、以前から気になっていた男性ですって言ってたぞ。　君のことを好きになってくれる女なんて、この先一生待っても現れるはずがないじゃないか。　〈美幸〉君はもう了解しているから、一度だけでも会ってやれよ。　それに君の同期は係長になったから、君もそろそろだと思っているんだろう。　所帯(しょたい)を持って責任感が上がったら、僕が口添(くちぞ)えをしてやるよ」

　この僕野郎が、また失礼な事を言いやがったな。

　でも係長か。

　これはチャンスなんじゃないか。

　「分かりました。　部長の顔たてて一回は会ってみます」

　「おっ、分かってくれたか、このメモは〈美幸〉君の携帯の番号だ。　後は若い二人でよろしくやってくれたまえ。　ヒヒィ」

　〈町田部長〉は「ヒィヒィ」とマントヒヒみたいに薄笑いをしながら、俺の前から消えてくれた。

　〈美幸〉君の男の好みは独特だな、どうしてこんな下衆(げす)なマントヒヒが良いんだ。

　変わった女だな。

　あっ、金(かね)か。

　〈町田部長〉は、〈美幸〉君の金づるなんだな。

　それならよーく分かる。

　俺もこの紹介を受けたのは、金のことだけだ。

　係長に昇進すると世間の評価も上がり、転職が有利になると思ったんだ。

　まあ、転職しなくても給与は結構増えるらしい。

　仕事は普通に出来るのだが、俺は会社の人達と最低限のコミュニケーションしかとらないから、昇進はかなり厳しいと思っている。

　協調性がないと評価されているだろう、違うとは自分自身でも反論しようがない事実だ。

　それに、このマントヒヒ部長は結婚した後でも、〈美幸〉君と不倫を続けるだろうから、慰謝料をたんまりと盗(と)れるぞ。

　不倫がバレたら身の破滅だからな、脅(おど)せば数百万円は固いと思う。

　〈美幸〉君の方からも、百万円くらいはいけるんじゃないのかな。

　金はあればあっただけ良いもんだ。

　俺は昼食も、金のことだけを考えて、業者の配食弁当を頼んでいるくらいだ。

　理由はもちろん、節約して貯金をするためだ、金は信用出来るものだからな、投資は信用出来ないからやってない。

　配食弁当は冷たくて安くてマズイため、ローンに追いまくられている既婚の社畜の人しか頼んでいないものだ。

　金をある程度自由に使える独身者が、食べるような代物(しろもの)じゃないと思う。

　油で揚げた物が多いし、栄養も大いに偏(かたよ)っていると思う。

　だけど俺は毎日飽(あ)きもせずに、黙ってそれを咀嚼(そしゃく)している。

　いや、〈飽きもせず〉じゃない、飽き飽きとしているし、最初に食べた時に〈なんてマズイんだ〉と言いそうになったぐらいだ。

　それじゃ違う物を食べれば良いと誰かに言われそうだけど、俺は値段が高い物を食べる気がしない、かなり抵抗があるんだ。

　俺は金だけを信じて、他人はとてもじゃないが信用することが出来ない、割り切った考えをする男だ。

　だから会社には親しい人は誰もいない。

　それどころか会社以外にも誰もいないし、両親や兄とも疎遠(そえん)で、もう何年も実家に帰ったこともないが、それを淋しいと思ったこともない。

　それにしても、俺と結婚するつもりになっている、〈美幸〉君の意図がちょっと読めないな。

　〈町田部長〉は下衆なマントヒヒだから、俺から嫁を疑似で〈寝取る〉と言う下劣(げれつ)なプレイを夢見ているはずだけど、〈美幸〉君にはどんなメリットがあるんだ。

　やっぱり金だとは思うが、好きでもない俺と結婚する対価に見合うほどの、大金を〈町田部長〉が用意出来るとも思えない。

　〈美幸〉君には浮気願望があるのか、弱みでも握られているのか。

　経理部を良い事に、まさか会社の金をちょろまかしていないよな。

　そうなら結婚するのはリスクがあり過ぎる、俺まで犯罪者扱いされてしまう可能性が出てくるぞ。

　〇■☆◆

　くっ、また〈町田部長〉からメッセージが届いた。

　よく理解出ないことが書いてある、〈営業部の人と結婚しろ〉と書いてある。

　なにこれ。

　無茶苦茶を言ってきた。

　相手の男性の顔は、見たことがある程度で、ほとんど話したことが無い人だ。

　いくらなんでも、結婚は命令されてするものじゃない。

　〈クズ部長〉は女としての私に興味を失って、今度は私を玩具(おもちゃ)にして笑うつもりなんだ。

　たけど、ラブホテルに引っ張り込まれて、侮辱されながら抱かれるよりは、まだマシかも知れないな。

　それにしても、相手がその気にならないとどうしようもないことだから、私がそうしますって言っても始まらないよ。

　私は〈クズ部長〉に侮蔑(ぶべつ)されたように、どちらかと言えば自分でもブスだと思う。

　〈背を丸めて暗い顔をしているのがよくない〉、〈あぁ、もう。鏡を見て何とかしなよ〉って良く言われるけど、出来ないんだからしょうがないじゃないの。

　職場の先輩にも、〈陰気で面白味が無い〉って言われたこともある。

　相手の人はイケメンじゃなくて平凡な顔だと思う、そしてすごい無口でまるで愛想が無い人だから、女子からの評判は決して高くはない。

　悪口みたいで悪いけど、最低に近い評価だ。

　だからこんな私でも、しょうがないって妥協(だきょう)する可能性はちょっぴりあるとは思うけど、やっぱり私なんかとはしたくないはずだ。

　〈容姿は良くない〉、〈一緒に居ても楽しくない〉、〈お金を持っていない〉と三拍子揃っているからね。

　それと私にとっては、とても大切な〈おばあちゃん〉を、邪魔だと思う人もいるかも知れない。

　私は恋人になっても、奥さんになっても、〈おばあちゃん〉が最優先なのは絶対に変わらないからね。

　それにしたって、自分から男性にアプローチするなんて私にはとうてい無理だよ。

　今まで、男性と一回もお付き合いしたことが無いんだ。

　命令されても、どうすれば良いの。

　〈クズ部長〉に私には無理ですと返事を返したら、動画をバラ撒(ま)くとまた脅されて、色仕掛けで迫れとメッセージが返ってきた。

　胸を強調する服とミニスカートでデートに行けと書いてある。

　はぁ、そんな服を持っているはずがないよ、そんな服は恥かし過ぎてとてもじゃないけど着られないよ。

　それに、いやらしい服を買うために貴重なお金を使うのは、とても辛いな。

　安そうなお店を考えていた時に、ふと、どうしてと考えてしまう、〈クズ部長〉はその人と私をなぜ結婚させたいのだろう。

　相手の人は、十中八九(じゅっちゅうはっく)〈クズ部長〉の手下に違いない。

　あの〈クズ部長〉のことだから、どうせひどいことを企んでいるに決まっている。

　二人で私を玩具にして、いやらしいことをして笑い者にするつもりなんだ。

　色んなことを犠牲にして、私を育ててくれた〈おばあちゃん〉まで、笑い者にされたらどうしよう。

　クズと手下が、もしも〈おばあちゃん〉を笑ったら、昨日買ってきたこのナイフで私が刺してやろう。

　〈おばあちゃん〉は、きっと悲しむと思うけど、私がもう持たないよ。