暗森の中

4

それが近づいてくるのがわかった。

みゆきは動かなかった。

私も動かなかった。

その音がさらに近づいて来た時、その音の主が姿を現した。

それはシルエットしか見えなかったが、間違いなく人間だ。

その体は小さかった。

体つきといい、どうやら子供のようだ。

張り詰めていた身の硬直が、一気に溶けた。

影は私たちの前に立ち、言った。

「みゆきちゃんとひとみちゃんじゃないか」

まだシルエットのままでその姿はよく見えなかったが、その声は同じクラスのけんや君のものだった。

みゆきが言った。

「けんや君、こんな所でなにしてるの？」

「僕はただぶらぶらしてるだけだよ。ついでにあの男を見つけてやろうとも思っているけどね」

「けんや君は、あの男がいると思ってるの？」

「それはわからないよ。探してみていなかったら、いない。いたら、いる。それだけだと思って、朝からこのあたりをうろうろしてるんだ」

「そう」

「そっちは何してんの？」

「ただ歩いているだけよ。暇つぶしにね」

「そうなんだ……。それじゃあもう行くよ。またね」