セルリアンとの再会
しかし、暑いなー。
オレは小さな滝の水を飲んだ。
「ママー、あの人、噴水の水飲んでるよぉー」
今度は違うガキに指を指された。
まだあどけない顔立ちの少女だった。
そのガキは親らしき人間に手を引かれて去って行った。
ここは一体何なんだ？
自慢じゃないが、オレの姿を見たら大抵の奴は逃げ出す、もしくは戦いを挑んでくるのに。
くそ、腹も減ってきた。
何か喰うもの、喰うもの。
オレは辺りを見回して、獲物を発見した。
木の下にいる鳥は、オレに気付いていない。
本能的にまた四本足歩行になっていた。
そーっと、そーっと、近付き。
おし、捕まえた。
「マ、ママ。あの人」
あ？また何か文句でもあるのか？
オレはガキの声のする方に視線を向けた。
すると、さっきまでのガキと全く違う表情をしていることに気付いた。
たくさんの視線を感じた。
それは、オレが昔から浴びてきた視線に似てる。
恐怖と不安な表情たちの人間。
オレが何かしたか？
そして、ガキの言った一言。
「あの人、お耳と尻尾が出てきたよ」
え？
オレは慌てて頭とケツに触れてみた。
さっきまで無かったのに。
何でだ。
「あんなの仮装だよ」
ふいに誰かの一言で、みんなの視線がさっきまでと違い、『なーんだ』とほっとした表情になり、温かい視線に変わった。
オレは……。
オレは……。この匂い知ってる。
ずっとずっと探してた。
逢いたかった……。
さっき見失った匂い……。
「せ、セルリアン」
立ち上がった瞬間に、鳥が羽ばたいて行き、鳥の羽が顔にかかる。
鳥の羽の向こう側で、こっちを見て立っていた女こそ。
オレが逢いたかったセルリアン……。
身長も大きくなり、顔立ちもずいぶん大人っぽくなったが、間違いない、セルリアンだ。
セルリアンは、オレの側に近付き強引に腕を引っ張り、人の輪から抜け出させてくれた。
「いて、セルリアン」
「……、ちょっとぐらい我慢しな」
え？
聞き間違いか？
セルリアンがそんな風に話す訳がない。
しかし、これ以上話すことを無言の圧力で止められた。
オレはなすがままに、人通りの少ないとこに連れて行かれた。
「セルリアン？」
セルリアンは、オレの姿を上から下までじっと見てから吐き出すように言った。
「今はセルリアンじゃない。蔵田真綾」
「くらたまあや？」
「だいたい今更なんなんだよ。来るのがおせーんだよ」
これがずっと探していた、セルリアン本人なのか？
オレの知っているセルリアンはこんな女じゃ無かった……。
「まぁ、いい。やっと会えたんだ。これからは全て私の言う通りに動いてもらうよ」
不適な笑い。
オレの知ってるセルリアンはこんな女じゃ無かった‼
