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覚醒する最弱スキル、そして嫉妬

三ヶ月が経過した。

都市迷宮管理公社での俺の立ち位置は、完全に確立されていた。

「新人君、これも頼めるか?」

「はい、任せてください」

「助かるよ。君がいないと、もう回らないんだ」

高橋さんの言葉は、お世辞ではない。

実際、俺の処理件数は月間一万件を超えていた。

「……一万二千件、か」

自分の成績表を見ながら、少し笑ってしまう。

三ヶ月前、月間八千件で驚いていたのが懐かしい。

「慣れって怖いな」

今では、一日二十時間労働が当たり前になっている。

月間勤務時間は、六百時間。

「普通の人の四倍だな」

でも、疲労は全くない。

『寝るスキル』を使えば、三十秒で完全回復。

「むしろ、毎日が最高のコンディションだ」

デスクに置かれた、今月の給与明細を手に取る。

『勤務時間: 600時間』

『基本給(月給500,000円): 500,000円』

『残業代(時給2500円×300時間): 750,000円』

『深夜手当: 200,000円』

『特別手当: 150,000円』

『合計: 1,600,000円』

『控除: -280,000円』

『手取り: 1,320,000円』

「……百三十二万円」

手取りで、百三十万円超え。

正社員になってから、給料が跳ね上がった。

「年収、一千五百万円超えるな」

三ヶ月前、コンビニでバイトしていた俺からは想像もできない数字だ。

「そして……」

スマホを取り出し、銀行アプリを開く。

『普通預金残高: 3,847,293円』

「三百八十万円……」

三ヶ月で、これだけ貯まった。

「このペースなら、一年で一千五百万円貯まる」

二年で三千万円。

三年で四千五百万円。

「三十歳で、セミリタイア確定だな」

でも――

「俺は、まだ止まらない」

資格も、順調に増えている。

現在取得済みの資格は――

危険物取扱者乙種第四類

宅地建物取引士

日商簿記二級

FP二級

行政書士

社会保険労務士

マンション管理士

管理業務主任者

そして、今月合格通知が来たばかりの――

「司法書士……」

最難関資格の一つ。

普通、合格まで三年かかると言われる。

それを、三ヶ月で取得した。

「九個目の資格、ゲット」

しかも、全て一発合格。

「次は……」

スケジュール帳を開く。

『来月: 不動産鑑定士試験(一次)』

『再来月: 税理士試験(簿記論・財務諸表論)』

『三ヶ月後: 中小企業診断士試験(一次)』

「全部、難関資格だな」

でも、問題ない。

『寝るスキル』を使った学習法は、もはや完璧に確立されている。

一日三時間の勉強で、どんな資格でも取得可能だ。

「年内に、十五個は取る」

そして――

「来年には、三十個超えてやる」

その日の午後。

休憩室で、俺は一人コーヒーを飲んでいた。

「……ふう」

少し、疲れた。

いや、肉体的な疲労ではない。

精神的な疲れだ。

「最近、視線を感じるんだよな」

職場の同僚たちの目が、変わってきている。

最初は『尊敬』だった。

次に『驚き』。

そして今は――

『嫉妬』。

「仕方ないか……」

俺の給料は、もう周知の事実だ。

正社員になった時、給与体系が公開されたから。

「月収百万円超え、ってバレてるからな」

しかも、資格の数も異常だ。

「九個も取ってたら、そりゃ目立つよな」

休憩室のドアが開く。

入ってきたのは――

「……あ」

同じ部署の先輩、木村さんだった。

三十代半ば、入社五年目のベテラン。

俺が入社する前は、部署のエースだった人だ。

「よう、休憩か?」

木村さんは、冷たい声で言った。

「はい、少しだけ」

「そっか」

木村さんは、自販機でコーヒーを買い――

俺の隣に座った。

「……なあ」

「はい?」

「お前、最近調子に乗ってないか?」

「……え?」

突然の言葉に、戸惑う。

「調子に乗るって、どういう……」

「資格、九個も取ったんだって? すごいね」

木村さんの声には、明らかに棘があった。

「いや、努力しただけです」

「努力? 三ヶ月で九個?」

「……はい」

「普通、ありえないんだけど」

木村さんは、コーヒーを一口飲んだ。

「俺、五年働いてるけど、資格三個しか持ってないんだよね」

「……そうなんですか」

「お前、何か裏技使ってるんじゃないの?」

「裏技なんて……」

「じゃあ、スキルか?」

「……っ」

図星を突かれた。

木村さんは、ニヤリと笑った。

「やっぱりな。お前のスキル、『寝れる』だけじゃないんだろ?」

「いえ、本当に寝れるだけです」

「嘘つけ。寝れるだけで、そんなに働けるわけないだろ」

「……信じてもらえないなら、仕方ないです」

俺は立ち上がった。

「失礼します」

休憩室を出ようとすると――

「待てよ」

木村さんが、腕を掴んできた。

「なんですか」

「いい気になるなよ、新人が」

「……は?」

「お前のせいで、俺たちの立場がなくなってるんだよ」

木村さんの声は、低く、怒りを含んでいた。

「お前が異常に働くから、他の奴らも『もっと働け』ってプレッシャーかけられてる」

「それは……」

「お前が来る前は、もっと楽だったんだ。残業も少なかった。休日も取れた」

「でも、仕事は溜まってたんでしょう?」

「それでも良かったんだよ! お前が来て、全部変わった!」

木村さんは、俺の腕を離した。

「いいか、これ以上目立つな。分かったか?」

「……」

答えずに、休憩室を出た。

廊下を歩きながら、深呼吸する。

「……嫉妬、か」

予想はしていた。

でも、実際に面と向かって言われると――

「結構キツいな」

その夜、帰宅後。

俺は、ベッドに横になった。

「……はあ」

ため息が出る。

木村さんの言葉が、頭から離れない。

「調子に乗ってる、か」

そうなのかもしれない。

資格を取りまくって、給料も高くて――

「でも、俺は努力してるだけなのに」

スマホが鳴る。

メールだ。

送信者は――田中。

『先輩! 報告です! 危険物取扱者、合格しました!!』

「……おお」

思わず、笑みがこぼれる。

『おめでとう。よく頑張ったな』

すぐに返信する。

数秒後、返事が来た。

『ありがとうございます! 先輩のアドバイスのおかげです!』

『次は簿記三級に挑戦します! 絶対取ります!』

「……田中、頑張ってるな」

少し、救われた気がする。

俺の努力を、ちゃんと見てくれている人もいる。

「よし、俺も頑張ろう」

起き上がり、参考書を手に取る。

『不動産鑑定士理論編』

「今日は、第五章まで終わらせる」

ページを開き、読み始める。

読む。

理解する。

「寝る」

三十秒で完全回復。

知識が定着する。

このサイクルを繰り返す。

翌日、職場。

「おはようございます」

「おお、新人君。おはよう」

高橋さんが、いつものように挨拶してくれた。

「ちょっといいか?」

「はい」

会議室に呼ばれる。

そこには、高橋さんの他に――山田理事もいた。

「おはようございます」

「ああ、おはよう」

山田理事は、書類を広げた。

「単刀直入に言う。君に、昇進の話がある」

「……昇進、ですか?」

「ああ。主任に昇格させたい」

「主任……」

「まだ入社三ヶ月だが、君の実績は誰もが認めている」

山田理事は、資料を指差した。

「月間処理件数、一万二千件。これは、部署全体の三割に相当する」

「……はあ」

「しかも、ミスはゼロ。品質も完璧だ」

「ありがとうございます」

「それに、新規プロジェクトも順調に進んでいる」

山田理事は、満足そうに頷いた。

「君は、間違いなくこの部署の中心だ。だから、主任に昇格させたい」

「……分かりました。お受けします」

「そうか! よかった!」

山田理事は、嬉しそうに握手を求めてきた。

「来月から、正式に主任だ。給料も上がる」

「どのくらい、ですか?」

「基本給を七十万円にする。それに加えて、役職手当が十万円」

「……月給八十万円、ですか」

「ああ。残業代も別途支給する」

「ありがとうございます!」

「頼んだぞ」

会議室を出ると、高橋さんが言った。

「おめでとう。異例の速さだぞ」

「ありがとうございます」

「でも、気をつけろよ」

「……何をですか?」

「嫉妬する奴が出てくる」

高橋さんは、真剣な表情で言った。

「特に、木村は面白くないだろうな」

「……やっぱり」

「昨日、お前と何かあったんだろ?」

「はい……少し」

「そうか」

高橋さんは、肩を叩いた。

「気にするな。お前は正当に評価されてるだけだ」

「……はい」

その日の午後。

俺が作業をしていると――

「ちょっといいか」

木村さんが、デスクにやってきた。

「はい、何でしょう」

「お前、主任に昇格するんだって?」

「……ええ」

「ふーん」

木村さんは、明らかに不機嫌そうだった。

「俺、五年働いてるのに、まだ主任になれてないんだけど」

「……それは」

「お前、三ヶ月だろ? 三ヶ月で主任って、おかしくないか?」

「実績を評価していただいただけです」

「実績? お前が異常なだけだろ」

木村さんは、吐き捨てるように言った。

「スキルのおかげで楽してるだけのくせに」

「……楽なんかしてません」

「は? 寝るだけで回復するんだろ? 楽じゃん」

「それは……」

「俺たちは、普通に疲れるんだよ。お前みたいに、ズルできないんだ」

「ズルじゃありません!」

思わず、声を荒げてしまった。

周囲の視線が集まる。

木村さんは、ニヤリと笑った。

「おっと、怒った? 図星か?」

「……違います」

「どうだかね」

木村さんは、そう言い残して去っていった。

俺は、拳を握りしめた。

「……くそ」

悔しい。

でも、何も言い返せない。

確かに、『寝るスキル』は強力だ。

普通の人には真似できない。

「でも、だからって……」

努力してないわけじゃない。

毎日、勉強してる。

毎日、全力で働いてる。

「俺は、ズルなんかしてない……!」

その夜、帰宅後。

俺は、部屋で一人考え込んでいた。

「……このままでいいのか?」

嫉妬される。

陰口を叩かれる。

「もっと目立たないようにすべきか?」

いや、でも――

「それじゃ、意味がない」

俺は、『寝るスキル』を最大限活用したい。

時間を作って、資格を取って、キャリアを築く。

「それが、俺の目標だ」

他人の嫉妬で、それを曲げるわけにはいかない。

「よし、決めた」

このまま突き進む。

嫉妬されても、陰口を叩かれても――

「俺は、俺のペースで進む」

スマホを取り出し、スケジュール帳を開く。

『来週: 不動産鑑定士試験(一次)』

「よし、勉強するか」

参考書を開き、集中する。

読む。

理解する。

寝る。

三十秒で回復。

また読む。

このサイクルを繰り返す。

翌週、不動産鑑定士試験。

試験会場は、大きなホールだった。

「すごい人数……」

受験者は、数百人。

年齢層も幅広い。

「みんな、何年も勉強してるんだろうな」

不動産鑑定士は、最難関資格の一つ。

合格まで、平均五年かかると言われている。

「でも、俺は一ヶ月で受かる」

根拠のない自信ではない。

徹底的に勉強した。

過去問も、二十年分解いた。

「絶対、受かる」

試験開始。

問題を開く。

『第一問: 不動産の価格を求める鑑定評価の手法について……』

見た瞬間――

「分かる」

答えが、頭に浮かぶ。

次々と、解答欄を埋めていく。

周囲の受験者が、まだ序盤で悩んでいる中――

俺は、既に中盤まで進んでいた。

「……順調だ」

そして、三時間後。

試験終了。

「……できた」

完璧だ。

間違いなく、合格している。

「十個目の資格、ゲット確定だな」

その日の夜。

帰宅後、スマホを見ると――

田中からメールが来ていた。

『先輩! 簿記三級、合格しました!』

『次はFP三級に挑戦します!』

「おお、すごいな」

『おめでとう。その調子で頑張れ』