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43話 では、どうする?


 43話 では、どうする?


(半年後は、それが5人に増え、2年後には20人、5年後にはその10倍になっている……ということも十分にありえる……)


 自分の大事な学院で、ゴキブリのように魔人が増えていく未来を想像したエトマスは、


(うぇええ……)


 と、吐きそうな気分になった。

 彼女の魔人に対する差別思想は、ファッションではなく本物。

 魔人という種は『能力的にはともかく、人間的には劣った存在であり、また、汚らわしい存在である』と、エトマスは、割と本気で思っている。


 

 彼女からすれば、魔人はゴキブリ。

 純粋な害悪。

 殲滅してしまった方がよい……と、そのレベルで考えている。

 もし、『魔人を一掃できる権利』を与えられたならば、エトマスは、喜んで、『この世に存在する魔人を収容所に集めて、毒ガスを放ち、一斉に駆除する』ことだろう。

 ……この手の『強い差別思想』は、上位者からの命令一つで意識改革できるようなものではない。

 そこで、タンピマスがタメ息交じりに、


「……学院の教師という栄誉ある職をあたえ……オンドリュー(十七眷属)の配下の魔人を奪い取り、さらに、その魔人を、生徒として入学させる……本当に、もう、やりたい放題じゃのう……よいのか、エトマス。このまま、好き放題やらせて。ぬしの大事な学院が、好き放題荒らされて……それでよいのか?」


「いいわけが……ありません」


「では、方法を考えないといかんのう? どうする?」


「……っ」


 エトマスは、色々な事案を、『自分の中の天秤てんびん 』 にのせて考えた。

 頭の中で、『鋭利で多角的な考え』が浮かんでは消えて……


(……やはり、どうしても、正面切って、クロッカに逆らうことは出来ない……しかし、このまま、黙って、全てを受け入れていては、私の学院が、壊滅するまで、けがされ続けるであろう……対処をしないといけない……となると……実際のところ、そのセンとかいうゴキブリを、『適切に処理』にするのが最善か……)


 と、自分の中で、ハッキリとした結論を出したエトマスは、

 ギリっと奥歯をかみしめて、自分自身の覚悟を確認すると、


(……直接手を下すことは出来ない……となると、自滅させるのがベスト……問題行動を起こさせて、それを理由に追い出す……あるいは、陰湿にイジメて、自己都合退職に追い込む……このどちらか……あるいは、その両方……さて、どうするか……)



 ★



 なんだかんだ、手続き等、色々と鬱陶しかったが、

 そういう諸々を、全て、完璧に処理して、

 ついに、センは、デビューの日を迎える。


「ここがダソルビア魔術学院か……ふむ……風が騒がしいな」


 などと、意味不明なことをつぶやいた直後、

 続けて、


「この風、少し泣いている……急ごう……風が止む前に……」


 と、意味深ではあるものの、一ミリも中身がない戯言を口にする。

 そんな彼の後ろを歩いている二人の魔人兄妹。

 その妹の方が、


「セン様……今の独り言は、なんなん?」


 と、普通に疑問符をぶつけてきた。

 当然の疑問をぶつけられたセンは、


「ビシャよ、覚えておくがいい。俺の発言は、すべてシュタイン○ゲートだ」


「シュタ……はい? なんですの、それ」


「意味は……特にない」


「……セン様。あなた様は、この世界で最も尊い存在なんやから、最も尊い者としての風格と威厳を大事にしてほしいんやけど」


「俺に威厳を求めるなど……ふっ、この世で最も愚かな要求の一つだな。ビシャよ、覚えておくがいい。俺は――」


「言い訳せんといてください、セン様」


 強い口調でセンをたしなめるビシャに、

 その兄であるジバが、


「ビシャ……セン様に失礼だ。もう少し、発言を控えなさい」


「兄さんは、セン様を甘やかしすぎや。そんなんやから、セン様が、いっこうに改心せんのや。セン様は、精神的にも肉体的にも、実質的に、世界の王なんやで。それやのに、その自覚がなさすぎる。王には王の在り方っちゅうもんがあるんや。威厳と風格が大事なんや。その辺、わかっとりますか、セン様」


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