２３話 （棒）。
２３話 （棒）。
センとカドヒト。
互角に見えている両者の武。
そんな、まだまだ長引きそうな闘いの中で、
カドヒトが、センと互角にわたりあいつつ、
「センエース！ 俺の下につけ！ お前も魔人だ！ こっち側にいるべきだろう！」
そんなスカウトを開始した。
さらに、カドヒトは、チラっと、ジバにも視線を送り、
「そっちの魔人も、俺の軍門に下れ。優秀な魔人は、すべて、俺の下で働くんだ。そして、人類を打倒しろ！ 魔人が生きやすい世界に変えるんだ！ それを拒む理由などないだろう！」
その叫びに対して、
ジバは、
「……妹が捕まっている……私が裏切れば、妹はひどい目にあってしまう……だから、無理だ……あなたの下につくことは出来ない」
と、傷だらけの本音を口にする。
そんな彼に、カドヒトは、希望をちらつかせる。
「助けてやるさ！ 俺が全部、救ってやる！ 俺の下につけ！ そして、人類を……『己を優等種だと勘違いした人類ども』を駆逐しろ！ それ以外に、魔人の未来はない！」
「……」
心が揺れている様子のジバに対し、
いまだ、動けずにいるオンドリューが、
「ふざけるな、ジバぁ！ 何を考えている！ わかっているのか！ もし、裏切ったら、
貴様の妹は――」
そこで、カドヒトは、
センとの殴り合いという戦場からいったん離れ、
オンドリューとの距離をゼロにすると同時、オンドリューの腹部に、
「ぶふっ！」
ドスンと、重たい一撃を叩き込む。
「黙ってろよ、カス野郎。今は、てめぇのターンじゃねぇ。つぅか、もう二度と、てめぇにターンはまわってこねぇ。てめぇの無力さをかみしめて、その果てに死ぬ……それだけがてめぇに残された、たった一つの道なんだよ」
「ふざけ……るな……絶対に許さんぞ……」
と、まだまだ元気なことを言っているオンドリューさんにイラっとしたのか、
カドヒトは、
「いい目をしているじゃないか、クズ野郎」
ドス黒い笑みを浮かべて、
「その元気……絶対に保てよ」
そう言いながら、オンドリューの全身、到る箇所に、重たい拳を叩き込んでいく。
鈍痛を積み重ねたのち、腫れた肉に毒ナイフを押し込む。
「ぐぁあああああ！」
「これで終わりじゃねぇぞ。……炎術ランク３」
ナイフに炎を纏わせて、熱の痛みも与えていく。
「うぎゃがやがあはやが！！」
一瞬で失神しそうになるほどの痛みと熱。
だが、気絶することを許すほど、カドヒトさんは甘くない。
回復魔法で、最低限回復させて、
また、痛みを与えて、また回復……
そんなことを、延々に繰り返していく。
そんな中で、オンドリューは、先ほどまでカドヒトと『いい感じに戦っていたセン』に
視線を送り、
「……せ、セン……たすけ……ろ……なにを……黙って見ている」
と、救援要請をおくる。
カドヒトがオンドリューに殴り掛かって以降、
なぜか、ずっと黙って、カドヒトの暴行を観察していたセンは、
『たはは』と分が悪そうに笑いながら、
「いやぁ、すんません、オンドリュー様。実は、俺も呪縛の魔法をくらっちゃっていて……あ、もちろん、無詠唱でね。……で、現状、どうにか、解呪しようと必死に試みてんすけど……これ、だいぶ強い魔法でしてねぇ……いやぁ、きついきつい。くぬぅうううう！ がんばれ、俺ぇ（棒） 負けるな、俺ぇ（棒 ）」
「……」
絶望の顔をするオンドリュー。
オンドリューからすれば、センの発言が本当か否かはどうでもよかった。
事実として、センが動いていない。
その絶望だけが、今のオンドリューの全て。
悲痛な顔をしているオンドリューに、
センは、『たはは顔』のまま、
「というわけで、もうちょっとだけ耐えてください。もうそろそろ、この呪縛をといて、助けにいけそうなんで。俺、頑張ってるんで。やってやる気満々なんで。ふんぬぅううううう（棒 ）」
