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１３４話　異常者。

　センのサイコっぷりを目の当たりにして、おびえ始めた受験生たち。

　そんな彼・彼女らを舐るように見渡して、

「あは……ははは……ははははははははははっ！」

　と猟奇的に嗤ってから、

「はい、お前、不合格ぅ！　お前もぉ！　不合格、不合格、不合格ぅう！」

　次々に、順番に、受験生たちの腕を刈り取っていく。

「あひゃひゃひゃひゃひゃひゃ！　うひゃひゃひゃひゃひゃ！　弱い、脆い、しょぼいぃいいい！　げひゃひゃひゃひゃひゃ！」

　異常性の集合体。

　ヤバすぎるセンの暴挙を前に、

　この場にいる受験生全員が引いていた。

　★

　――ここまでの試験があまりにタルかったので、試験官ごっこを開始するセン。

　『猟奇的に暴れまわるセン』を、みんな、必死になって、抑え込もうとするが、

　センの動きがあまりにキレッキレすぎて、誰もついていけない。

「おらおらおら、てめぇらも、ここまで残った受験生なんだから、せめて、多少の抵抗ぐらいしてみせろや！　どいつもこいつもカスすぎて、アクビも出ねぇぜ！」

「な、ナメやがってぇ……三級試験のために、体力も魔力も出来るだけ温存しておこうと思ったが……てめぇだけは、許さねぇ！　死ねぇ！！　極炎撃ランク４！！」

　受験生の中の一人……この中では、かなりの上澄みである『バリソン』が、『最大の切り札』を放った。

　――バリソンの存在値は３９。

　年齢は３０代。

　ダソルビア魔術学院の卒業生であり、現在は、気ままな冒険者家業を営んでいる。

　学院在籍中に、『四級』まではとっていたが、色々あって、三級が欲しくなり試験に参加した。

　冒険者として生きていく中で、バリソンは、『三級と四級の格差』に気づいたのだ。

　『税金』なり『公共料金』なり『宿屋のサービス』なり『コスパのいい依頼が回ってくる割合』なり……そういった細かいところで『三級』と『四級』の差を思い知った。

　『三級だと恩恵を受けられるが、それ以下だとあまり旨味がない』という場面が、この社会だとあまりにも多い。

　もちろん、『四級取得者』だって、社会全体の割合でみると、『そんなに多いわけではない』ので、そこそこの恩恵を受けているのだが……この辺の『壁』に関しては、実感してみないと分からないところがある。

　だから、社会に出て以降、バリソンは、とにかく三級が欲しくて、５年ごとに、毎回試験を受けている。

　しかし、毎回、四級が限界。

　バリソンの実力だと、『三級は厳しい』というのが現実。

　だが、バリソンは諦めなかった。

　三級試験に合格することだけを考え、今日までずっと、訓練を積んできたし、ここまでの試験でも、いかに体力を温存するかだけを考えて、必死に頑張った。

　自分の実力が『ギリ三級合格ラインに届いていない』のは分かっていたので、『三級試験の時に全身全霊をぶつけられるよう』に、出来るだけ……出来るだけ、全ての力を温存しておきたかった。

　――バリソンの炎撃を受け止めたセンは、

　『熟練のソムリエ』のように、バリソンの『炎の質』を味わいながら、

「おお、なかなか悪くないじゃないか、お前。お前は……まあ、流石に不合格じゃねぇなぁ。……『テンプレのノリだけでお前を落とす』ってのは、俺ルール的に、ちょっとダメだな。……こういう線引きは大事にしていくタイプなのよ、俺」

　そんなことを言いながら、

　センは、バリソンの首を掴むと、

　バリソンに対し『極炎撃ランク４分の魔力』を注いでいく。

　バリソンが、この『センの試験官ごっこ』に対して使った分の『コスト』を返却。

　ついでに、回復魔法でバリソンの体力を回復させた上で、

「君、合格。いい五級試験合格者になりなよ」

　などと言いながら、バリソンを、限定空間の外に放り出す。

　そのままの流れで、センは、

「お前は不合格」

　近くにいた、存在値２９ぐらいの受験生の腕を刈り取る。