私とギフトの関係性

　私の父は開業医をやっている。

　お歳暮やお中元の時期になると、薬屋さんや患者さんからたくさんギフトが届いた。

　カップラーメンの詰め合わせから松葉ガニまで、色んなものをいただいていた。

　子どもの私が喜ぶようなものは記憶にないが、『オトナになったらこんなものがもらえるようになるんだなぁ』と、思っていた。

　今、私はいいオトナであるが──

　ギフトといえるようなものはいただいたことがない。

　コミュ障だからだろうか？　父も立派なコミュ障である。

　私は引っ込み思案な卑屈型コミュ障、父は唯我独尊な暴君型コミュ障という違いはあるが……、そのせいだろうか？

　いや、仕事の違いだろうと思える。

　あるいはポストの違いだろう。私は会社に勤め、こき使われる大型トラックドライバー、父はいわば城の王様なのである。

　まぁ……べつに──

　お歳暮やらお中元やら、欲しいわけではないですよ。

　贈ったこともないしね。

　そんな私がギフトをいただけるようになった。

　小説家になろうに作品を投稿するようになってからのことである。

　私の作品を読んでくださった方が、感想、レビュー、二次創作、ファンアートなどという形で、素敵なギフトを贈ってくださるようになった。

　私もお返しに、あるいは素敵なお話を読ませていただいたお礼にと、ギフトを贈るようになった。

　お歳暮とかお中元とか、そういうものが形式ばったものだとするなら、こっちのギフトのほうがよほど心が籠ってる感じがするのである。

　皆様、来年もどうぞよろしくお願いいたします。