この夏俺は世界を守る巫女に生まれ変わりました

最終章

第64話世界に響けこの歌よ 前編

　皆が目を覚まし、朝食などを済ませた後、最終調整をしあとはその時を待つのみになった。

(いよいよなんだな)

　近づき始めるその時に、俺は緊張して落ち着けなかった。

「もう何緊張しているんですか。行うのは私達ではないんですよ？」

　そんな俺を見兼ねたのかセリーナが話しかけてくる。

「いや、分かっているんだけどさ。いざ本番が近づくとなると、緊張してな」

「もう巫女様ったら。そんなのではまともな別れができないじゃないですか」

「その時になったら落ち着くから気にするな。そういうお前だって、俺と別れたくなーいとか思っているんじゃないのか？」

　少しからかわれたので、俺は仕返しをする。その言葉を聞いたセリーナからな、突然笑顔が消えた。

「そんなの当たり前じゃないですか！ 私だけではなく他の皆さんだって、巫女様と……別れたくないに……」

「セリーナ……」

　涙を流し始めたセリーナに、俺はちょっとやり過ぎたと反省をする。

(昨日シャイニーが言っていた通りか……)

　皆が同じように思っていない。それは分かっている。分かっているからこそ、俺は乗り越えなければならないのだ。

「巫女様、もっといてくださいよこの世界に。姫巫女でなくてもいいですから」

「ごめんセリーナ。それはできない」

「どうしてですか！この世界にいれば、もしかしたら蘇生することだってできるかもしれないんですよ？ そうすれば長生きだってできるのに」

「いいんだよセリーナ」

「何がいいんですか！ このまま死んでしまうなんて、悲し過ぎますよ……」

「確かに死ぬことは悲しい事だよ。けど、二ヶ月だけこの世界で長生きさせられてもらったんだ。もういいんだよ」

「そんな……」

　それに死んだのは自業自得でもある。溺れた子供を助けて、その代わりに命を落とした。自分の勝手な正義感で、命を落とした。誰のせいでもない、自分の責任なんだ。

「ありがとうなセリーナ、二ヶ月一緒にいてくれて」

「巫女様ぁ」

　泣きつくセリーナを俺は優しく受け止める。まだ時間が残っているとはいえ、ゆっくり話せるのはこれが最後だろう。だからせめて、この一分一秒を大切にしたい。残り少ない命の時間を……。

「うぇえん、えっぐ。巫女様ぁ」

「ごめんな、セリーナ」

　そして運命の時を迎える。

　◼︎◻︎◼︎◻︎◼︎◻︎

「何かこうして全てが揃うと、ちょっとシュールだですね。ここ」

「何を今更言っているの。これが咲田君の答えなんでしょ？」

「まあ、そうですけど」

　全ての準備が整い、四人の歌姫がステージに立つ。それを俺とアライア姫は眺めながら、そんな会話をする。グリアラ達は巫女の力を使って、四人のバックアップをする為この場にはいない。何もできない俺やセリーナやアライア姫は客席みたいな場所にいる。

「あの、アライア姫」

「どうかした？」

「時空門は本当に今日開かれるんですか？」

「確実か、と聞かれたら難しいけど、ほぼ百パーセントの確率で開くわよ」

「そうですか」

「今になってこの世界が恋しくなった？」

「いえ、そういうわけではないんですけど」

　いざその時が近づいていると考えると、色々思うことがある。

　二ヶ月前姫巫女になったあの日。

　何が何だか分からない俺は、色々な人にサポートしてもらいながら、慣れない仕事をこなして行った。途中で向日葵の声だけ聞けたこともあった。

　グリーンウッドでの収穫祭。

　ラファエルの襲撃により、俺は再び死んでしまう。何とか生還(？)したら、元の体に戻っているという謎の現象が起きたものの、仲間と再会を果たす。

　地下の国での騒動。

　歌姫を探す中で、地下の国で大地の民と激突するが、スウの力もあって何とか脱出。スウが命を落とすという嫌なことも起きてしまったが、四人の歌姫が集まる。

　そして今。

　間もなく世界に光を取り戻すことができる。でもそれはこの世界との別れを意味している。最初から願っていたことがようやく叶うのだから、喜べるはずなのに、この世界が愛おしく感じる。

「咲田君はこの世界が好き？」

「それは好きに決まっているじゃないですか。最初は嫌だなって思っていましたけど」

「この世界を去るのは寂しい？」

「それは寂しいですよ」

「そうね。私もちょっと、寂しいかな」

「え？ それはどういう……」

「さて、そろそろ始めるわよ。皆！」

『おー！』

「いや、えっと、お、おー！」

　アライア姫の謎の言葉の意味が分かる前に、作戦が開始されてしまう。

(た、単なる別れの言葉だよな、俺への)

　少し心残りがあるものの、いよいよ始まりを告げる。世界が変わる最初で最後の作戦が。

「じゃあお願いね四人とも！」

　アライア姫の合図と共に、四人が一斉に歌い始めた。

　その歌声に音楽はない。

　全てがアカペラだ。

　だけど確かにそのメロディは、俺たちの耳元へと届けられる。

　四人の美しい歌声が、世界を包み始める。

　一つの光になって。

「このまま……私が終わると思っていましたか？ 春風咲田君」

「え？」

　歌声に聞き惚れていると、どこからか声がする。この声は……。

「私はここですよ」

　背後から気配を感じたので、咄嗟に気配から離れる。ついでに体を反対に向ける。背後にいたのは、

「やっぱり生きていたか、マリアーナ」

「私があんなんで死ぬとでも？」

　先の戦いで、瓦礫の中へと消えた水の姫巫女マリアーナだった。

「最初から分かっていたよ。お前が生きているのを。そして、確実に邪魔をしにくることもな」

「嬉しいですね私を理解してくれる人がいて」

「誰が理解するか！ 絶対に皆の邪魔はさせない！」

「一般人のあなたが、私に勝てるとでも？ まあいいでしょう。またあなたを倒させてもらいます」

「行くぞマリアーナ！」

　最初で最後の作戦、そして全ての決着をつける戦いが幕を開けた。