第33話悪夢の始まり 光と闇の章
四人の時間を日が暮れるまで楽しんだ後、明日もあるということで今日は解散になった。
「あー楽しかった」
部屋に戻った俺は、そんな感想をもらしながは布団にダイブした。今日はかなり濃い時間を過ごすことができた。
(こんなに楽しい時間を過ごしたのは久しぶりだ)
まるで友達と一緒に出かけたような感覚。この世界に来てから一度も味わうことのなかったこの感覚は、俺にとって最高のものとなった。
(明日も楽しみだな)
コンコン
「はーい」
少し疲れたので眠ろうかと思った時、部屋の扉をノックする音が聞こえた。セリーナだろうか？
「ミスティアさん、起きてますか？」
「この声はシャイニーさんですか？ どうかしましたか？」
「実はミスティアさんに頼みたいことがあるので、開けてくれますか？」
「今開けますね」
シャイニーが頼みたいこととはなんだろうか？
「すいません、寝てましたか？」
「少し仮眠を取ろうと思っていた所でしたけど、何かありましたか？」
彼女を部屋に招き入れる。深刻そうな顔をしているみたいだけれど、何かあったのだろうか？
「ミスティアさん、じ、実はですね……」
◼︎◻︎◼︎◻︎◼︎◻︎
三十分後、俺はシャイニーを連れて外へと出ていた。
「ボクは彼女一人だけを呼び出したんだけどな」
「彼女が私に頼んで来たんですよ。不安だから着いて来てほしいと」
出た先で待っていたのは、ほとんど暗闇に溶け込んでいるような格好をしているラファエル。
三十分前。
「え？ 知らない誰かに呼び出された？」
「はい。部屋に戻ったこんな紙が」
シャイニーはそう言って一枚の紙を取り出す。そこに書かれていたのは、指定の時間に外へ出て来いという内容だった。そして最後にはこう書かれていた。
『闇に住まう者』
(これはもしかしたら……)
「正直私一人では、こ、怖いです。よかったら着いて来てくれないでしょうか？」
「分かりました。シャイニーさん一人では危ないと思うので」
「それはどういう事ですか？」
「行けば分かりますよ」
再び時は戻る。
「何故君はボクの邪魔をするの？ ボクを倒すことすらできないのに」
「確かに私はあなたを殺すことはできません。けれど、計画の阻止はできます」
「でも君もいずれボクの手に堕ちる身なんだよ？ ついでにそこの彼女もね」
「わわ、私ですか？」
「君は光の姫巫女だよね確か。よく見たらお姉ちゃんにそっくりだけど、そのお姉ちゃんはどこなのかな？」
「っ！ あ、あなたには関係ないです！ お姉ちゃんは今も生きています」
「へえ、生きているんだ。まあ確かにそうかもね。本来巫女にならないはずの君が、命を落としてまで光の姫巫女になったのだから、当たり前だよね」
「あなたは何を知っているんですか！ お姉ちゃんの悪口ばかり言って、許せません！」
「しゃ、シャイニーさん？！」
あまりに予想外な話ばかりが飛び交っていて、俺が混乱している間に、シャイニーが何かを唱え始めたのを察した俺は、慌てて彼女を止めに入る。
「ミスティアさん、そこをどいてください！ 私、この人を倒さないと……」
「こんな所で騒ぎを起こしたら、収穫祭どころの話ではなくなってしまいます！ だから今は堪えて」
「そんな事言って、本当はボクを殺してほしくないだけのくせに」
「あんたは黙ってろ！」
更に煽ろうとするラファエルに、俺は思わず素の自分を出してしまう。今は呑気にミスティアの声でいる場合ではない。
「おーそれが君の本性か。怖い怖い。だけど、彼女は止められていないみたいだよ」
「え？」
彼女の方を見ると、既に詠唱を終えたのか、いかにも一撃を出そうとするシャイニーがいた。このままではまずい！
「天よ、悪しき者に天罰を与えよ！ セイグリットランス！」
「ちっ！」
もう間に合わないと感じた俺は、慌ててラファエルを突き飛ばす。上空から降る槍を俺も何とか避けようとするが、腕を少し掠め、激しい痛みが腕に走る。
「ミスティアさん！」
「つぅっ」
「君はそこまでお人好しだとは思わなかったよ。だけど、それもいつまでも続かないよきっと」
ラファエルはそう言い残し、闇の中へと消えていく。俺はというと、掠めた腕からかなりの出血をしており、その場でうずくまってしまった。
「どうしてあんな事をしたんですか！ あれは確実に私の敵なんですよ！」
「分かっている、あいつは敵だ。だけど……」
「言い訳なら聞きたくありません！ あいつはお姉ちゃんを馬鹿にしたんです。それは絶対に許せないことなんです」
「お前の気持ちは分かっている。けれどあいつだけは駄目だ」
「ミスティアさんは私の仲間だと思っていました。けど、既に闇に堕ちていたんですね」
「違う！ 俺はただ……」
「ミスティアさん、私はあなたに失望しました」
「シャイニーさん！」
「さようなら」
俺を置いてどこかへ去って行くシャイニーを追おうとするが、血が出ているせいで身体を動かせない。それどころか、視界が少しずつ眩んできた。
(あ、やばい……血が出過ぎて……)
シャイニーを追わないと……。
このままだとあいつが……。
