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広がる癒しと新たな波紋

第九章：癒しの力の影響

　私が青年を癒したことで、町の人々の視線は一変した。

　それまで疑いの目を向けていた者たちが、驚きと期待の入り混じった表情で私を見つめている。

　「……あの傷が、本当に治ったのか？」

　「まるで奇跡じゃないか……」

　「おい、俺も見てくれ！もう何日も足の傷が治らないんだ！」

　一人がそう叫ぶと、診療所の中で横になっていた人々が次々と身を起こした。

　「俺も頼む！」

　「どうか、この痛みを……！」

　次の瞬間、私は人々に取り囲まれていた。

　皆、傷つき、痛みに耐えながら、助けを求める目を向けていた。

　——癒しを必要としている人が、こんなにもいるんだ……。

　私は迷わず、次の負傷者の元へと歩み寄った。

　「わかりました。順番に、私ができる限り癒します」

　そう言うと、安堵したような表情を浮かべる者もいれば、まだ半信半疑といった顔の者もいた。

　けれど、私はただ目の前の人たちに手を伸ばすことしかできない。

　ひとり、またひとりと——

　私は傷ついた人々に手をかざし、癒しの光を届けていった。

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第十章：疑念と戸惑い

　数人の治療を終えた頃、私はふと異変を感じた。

　周囲の視線が、どこか奇妙な雰囲気に変わっている。

　——なにか、おかしい……？

　私は不安になりながら、ふと男——この町の責任者らしい彼を見る。

　彼は腕を組んだまま、険しい表情でこちらを見つめていた。

　「……お前、本当に何者なんだ？」

　私は戸惑った。

　「え……？」

　「どうして、お前はこんな力を持っている？　どこから来た？」

　そう問われて、私は言葉を失う。

　どこから来たかと聞かれても——私は異世界の妖精で、配信をしていたら突然ここに召喚されて……なんて、簡単に説明できるわけがない。

　「私は……」

　言葉に詰まる私の肩を、ふわりとモコがちょんちょんと叩いた。まるで「大丈夫だよ」と言うように。

　私は深呼吸し、できるだけ冷静に答えた。

　「私は……ただ、人を癒したいだけなんです」

　それは、偽りのない本音だった。

　けれど——

　「それだけで納得できるほど、この世界は甘くない」

　男の声は鋭かった。

　「お前の力は本物だ。しかし、それが“安全”だと誰が保証できる？」

　——安全？

　「癒しは確かにありがたい。だが、お前の力の源が何なのかわからない以上、警戒せざるを得ない」

　私は思わず息を呑んだ。

　「そんな……私は、ただ皆さんの力になりたくて……」

　「そうかもしれん。しかし、お前が何者なのかもわからず、お前の力がどんな影響をもたらすのかも知らずに、無条件で受け入れることはできない」

　彼の言葉は冷たかった。

　それは、当然のことかもしれない。

　異世界から来た私。普通の人間ではなく、妖精という存在。

　戦えないけれど、傷を癒すことができる——そんな未知の存在を、彼らが簡単に信じられるわけがないのだ。

　私は唇を噛んだ。

　——癒しの力は、この世界では異質なものなのかもしれない。

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第十一章：町の長との対話

　「どうすれば、信用してもらえるんですか？」

　私は意を決してそう尋ねた。

　男はしばらく私を見つめ、やがて深い溜息をついた。

　「……まず、町の長に会え。俺だけでは判断できん」

　「町の長？」

　「この町を治めている者だ。お前の力をどう扱うべきか、最終的に決めるのはあの人だ」

　私は頷いた。

　「わかりました……お会いします」

　——こうして、私はこの町の長と対面することになった。

　信頼を得るために。

　そして、私の癒しの力が、この世界でどんな意味を持つのかを知るために——。