14.***厄病***
呪詛をひとつ片付け気が抜けたのだろう。運んだ主の世話を甲斐甲斐しく行う華炎をよそに、華守流は調査を行っていた。
確かに、摂政家一族の奥方付き女房が引き起こした呪詛は片付いた。しかしアカリが指摘したとおり、最初に人を襲って大きな噂になった呪詛ではない。
似たような事例だが、まったく別の事件だった。アカリの感じる術師は、もっと深い闇を抱えてる可能性がある。まだ事件解決は遠かった。
人に視られることなく、あちこちに侵入する式神が集める情報は、人々の独り言まで含まれるため、非常に幅が広い。アカリが作る式紙も使役し、大量に集められた噂話から呪詛の出所を絞り込む作業は佳境だ。
だが噂話の中心が絞れてくると、情報収集は効率的に集中し行えるようになる。
「……起きたら全部片付いてそう」
まだ熱が下がらない真桜の呟きに、様子を見に顔を出したアカリが苦笑する。
「そこまで簡単な呪詛ではあるまい」
人より先を見通す神様の言葉に、華炎が首を傾げた。その手で絞っていた布を真桜の額に乗せなおす。
『複雑な術式か？』
「いや、術式は月並みだが、問題は……想いの深さだ」
専門知識がある者は術式を練り上げて強力な呪詛を作り出す。だが素人は想いの深さや強さだけで、それに匹敵する呪詛を呼び起こすことがあった。珍しい事例ではあるが、今回はこれが該当するだろう。
素人の術は形ばかりで、ほぼ用を為さない。張りぼてのような術式が動いて、他者に害を与えるまでに成長した要因は、術者の想いであり感情だった。
「……厄介だな」
寝たまま呟く真桜へ、アカリはそっと手を伸ばした。
傷を負えば癒してやれるが、病はそう簡単ではない。元の神格を放棄した今のアカリに、病の治癒は難しかった。病巣がはっきりした状態ならば何とか出来るが、風邪のように曖昧な病は手に負えない。
「早く治せ」
「ありがとう、アカリも……華炎も」
あとで華守流にもお礼を言わないと。ぼんやり考えるが、まったく纏まらない。ぐらぐら揺れる視界に辟易して目を閉じれば、途端に意識は闇に吸い込まれた。
『珍しいな』
普段は病を得てもすぐ治る。人と闇の神の子ならば当然だが、風邪ごときに梃子摺るなど珍しい。華炎の言葉に、アカリは眉を顰めた。
風邪引いた真桜を書いていたら、私が風邪を引きました。昨夜は更新できず申し訳ありません(o´-ω-)o)ペコッ
