なんだここは…… エロ魔境なのか！
翌朝、司祭室で魔法陣解析のための準備を行った。
列車で移動を行うとしても、途中帝都に寄って、聖国まで行き。
そこから問題を解決して戻ってくるとなると。
――早くて数週間だ。
持って行けるものも限られるので、今やれる準備は出来るだけしておきたい。
ルウルとラララ、それからルイーズにもお願いして。
状況の確認と、解析を手伝ってもらうことにした。
「この箱と鍵は、レコンキャスタの同士が証として持つものだ。
奴らは各地に散らばっていた『遺跡』を研究して。
応用魔法を利用しながら、その秘儀を解き明かしていたからな」
ルイーズが、以前リリーを閉じ込めた箱を見ながら説明する。
今日もスーツと呼ばれる異世界服を着こなし。
ブラウスのボタンは上３つ全開だ。
――そんなに近付いて覗き込んだら、何かが見えそうなんだが。
ルウルがルイーズを睨みながら、その箱を取り上げる。
今日も女子力満載のフリフリ・パステル色の服に身を包んでいるが……
既に言動が「素」の状態だ。
「封印箱と情報記録石がセットで『証』って事は。
それを使って、情報共有でもしてたのか？」
鼻息荒く叫ぶルウルを見ながら、ラララはのんびりとお茶を飲んでた。
「でもその情報記録石の内容ってさ。
ダミーか何かなのっ？ まったく意味不明でしょ」
ラララの質問に、ルイーズが答える。
「情報記録石の解読には、決められた暗号が必要だ。
あたしが所属していた時の階級では、読める範囲が限られてくるが」
ルイーズがルウルから箱を取り上げ、魔力を通すと。
情報記録石が輝き、幾つかの図面と文字が空中にあらわれた。
俺がそれを読む。
「同士よ集え、宰相を暗殺せんと……」
その下には、魔法陣と建物の設計図らしきものがある。
「ねえ、ルウルちゃん！ これってさ。
ペンタゴニアに似てないかなっ？」
ラララがテーブルにお茶をおいて、乗り出してきた。
指をさしたのは、その中央にある建物設計図だ。
「ん？ ペンタゴニアって、聖国の本城だろ。
あー、あそこの宝物殿も狙おうかって、情報集めてたもんな。
確かに似てるって言えば、 ……そーだな」
聖国の本城「ペンタゴニア」は、５角城の異名を持つ異形の建築物だ。
「ラララ、ルウル！ その資料はまだあるか！？
そうか、バリオッデ宰相の来領ですっかり勘違いしていたが。
――狙いは初めから聖国。
宰相は、聖国のテイラー・ロックウッドの事だ！」
俺が慌てて立ち上がると。３人は顔を見合わせ。
「資料なら、あたい達のアパートにあるが……
どうする、これから持ってこようか？」
「それならルウルちゃん、司祭様に来てもらったらっ？
どれが必要か判断できるだろうし、それほど遠い場所じゃないしっ！」
「そうか、それなら頼めるか？」
俺がそう聞いたら。
「えっ？ あ、うん」
ルウルが困ったように頷き……
――ラララが楽しそうに、ニヤリと微笑んだ。
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教会から徒歩でそれほど時間がかからない場所に、その建物はあった。
最近人気の集合住宅らしく。
応用魔法が取り入れられた警備システムまで導入されていた。
「あたし、自分の部屋にいるから。
あとはルウルちゃんお願いねっ！」
リビング兼アトリエになっている部屋に通されると。
ラララは、そう言って出て行き。
俺とルウルだけが残された。
「お、お茶でも飲むか？」
「ああ、ありがとう。それより資料を早く見たい」
「そ、そうだな…… 分かった。今持ってくるから」
なぜか落ち着かないルウルは。
手書きの羊用紙や、幾つかの情報魔法石を持ってくると。
「先に目を通しててくれ。
――いま、お茶を入れてくる」
そう言って、リビングを出て行った。
羊用紙の資料は、ペンタゴニアの古い設計図の写しだった。
どうやって入手したのか聞きたいほど、詳細の書き込みがある。
情報魔法石も、通信魔法板で確認すると。
ここ最近の改修工事や、新規導入した応用魔法具の情報が開示される。
中には、警備体制の情報まで存在した。
『オルトロス』の盗みの凄さは、２人の身体能力だけではなく。
この事前の徹底した準備と。
建築や美術、魔法などの専門知識の高さにあるのだろう。
俺が『箱』の情報魔法石の設計図と、それらの資料を見比べていると。
「やっぱり、そいつはペンタゴニアだな」
ルウルがお茶を持って来てくれた。
部屋着に着替えてきたようで。
胸の開いた、ゆったりとしたシャツに。
柔らかそうな生地のホットパンツを穿いている。
「凄いな…… こんな情報どうやって仕入れるんだ？」
衰退したとはいえ、これは聖国の国家機密だろう。
「それは言えないな！ 職業上の秘密ってやつだ」
ルウルは俺が座っている同じソファーに、滑り込むように腰かけた。
「箱にあった情報と照らし合わせると……
レコンキャスタの狙いは、この辺り。
――やはり、宰相の執務室や官邸がある場所になる」
資料を指さすと。
ルウルが俺に身体を寄せて、覗き込んできた。
「そーなると、やっぱり『宰相暗殺』ってのは。
――聖国の宰相の事だったんだ。
だったら、あの『黒使徒』が、あっさり手を引いたのも頷けるな。
ここでなにかの準備をしてて……
リリーの件は、おまけだったって考えた方が、スッキリする」
俺の腕に押し潰される形で、ルウルの大きな胸が揺れた。
うーん…… 部屋着って、下着をつけないものなんだろうか？
「この資料を借りても良いか？
――俺達は近々聖国に行く。
その時に、これがあれば助かるんだが」
ルウルが、上目遣いに俺を見る。
……妙に顔が近いんですが。
「条件がある。
あたい達も聖国に連れてってほしい。
そもそもこの情報を集めたのは、聖国の宝物庫を狙ってたからだ」
「危険な旅になるぞ」
俺が釘を刺そうとしたら、ルウルはさらに詰め寄ってきた。
「なら、尚の事だ！
あたい達がディーンを助ける。
きっと狼族の能力や、あたい達の知識が役に立つはずだ。
代わりに、宝物庫襲撃の手助けをしてほしい。
騒ぎがあるんなら、それに便乗した方が成功の確率もグンと上がるしな」
俺は部屋を見回した。
ここの家賃だって安くはないだろうし、調度品も高級なものがそろっている。
２人の設計士や修復士としての腕は悪くない。
相当な稼ぎがあるはずだ。
「なあ、ルウル。前から聞きたかったんだが……
なぜ危険な盗賊稼業を続けてるんだ？」
「あたい達は、失われた『狼族の秘宝』を探してんだ。
その昔、転神教会に奪われ、戦中と戦後の混乱で。
どこに行ったか分かんなくなってて……
帝都の宝物庫や、その手の金持ちの蒐集家を襲ってるのも、それが理由。
あの教会にも、何かヒントがないかって。
それで、もぐり込んだんだ」
ルウルが俺の目を、力強く見つめている。
その秘宝がいったい何なのか…… 分からないが。
彼女達にとって、きっと大切なものなんだろう。
「分かった、だが危険な旅なのは間違いない。
手伝ってくれるのは嬉しいが。
――無理はしないでくれ」
そう言って俺が立ち上がると。
支えを失ったルウルが、ソファーの上でコロンと転がった。
どこかからラララの深いため息が聞こえた気がしたが。
俺は必要そうな資料をまとめ……
――そのアパートを後にした。
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ラララとルウルも、もう一度教会へ戻りたいと言うので。
３人で帰ることにした。
ルウルはめんどくさいからと言って。
部屋着のまま、ラララのジャケットを羽織っている。
歩くたびに揺れるルウルの胸元に、ついつい目が行ってしまう……
「それなら紹介したい人がいる。
細かい説明は、彼女を交えてするが。
ナタリー司教と言って、『真贋の巫女』の能力を持っている」
俺がそう言っても、ルウルはブツブツ呟きながら、上の空だ。
「なんだろう？ 攻め方が不味いのかな……
いや、あの目線から方向性は間違っちゃいねーと思うし。
あの男女の胸元も、チラチラ見てたし。
エロシスター程じゃねーけど。
うーん、やっぱこれで押すべきなんだろーか……」
俺が不審そうにルウルを見ていたら。
「あのっ！ 司祭様。
ルウルちゃんの事は、今はそっとしといてあげて。
『真贋の巫女』様ねっ。お会いした事ないから、楽しみだなっ」
ラララが何かをごまかすように、元気よくそう答える。
こんなんで、大丈夫なんだろうか？
――不安になってきたが。
教会に戻ると、ちょうどナタリー司教とシスター・ケイトが出迎えてくれた。
「ディーン司祭、出かけてらしたんですか？
そうそう、相談があるんですが。
伯爵からお借りした給仕服は、どうもサイズが合いませんでしたし。
今シスターからお借りした、この修道服は、その…… なんと言うか。
――それに私は死亡した事になってるんですよね。
ならいっそ、違う服の方が」
ナタリー司教は、モジモジとしながら。
大きく胸元の開いた修道服で、短いスカートの丈を引っ張ったり。
困ったように笑ったりしている。
「でもナタリー司教様、とってもお似合いですよ！
……ちょっと若く見えますし」
無邪気なシスターのセリフに。
ナタリー司教の口の端がヒクヒクと引きつったが。
２人の美女の巨乳が、ボインボインしてるのは。
とても爽快な眺めだった。
「ああ、なんだここは…… エロ魔境なのか！」
同じようにそれを見ていたルウルが、突然崩れ落ちた。
「ルウルちゃん、確りしてっ。
大丈夫よっ！ 見た目の若さじゃ、あの２人に負けてないからっ！！」
ラララが慌てて駆け寄り、ルウルの肩を抱く。
「ええっと、ディーン司祭。
――そこの失礼なお２人は、どちら様ですか？」
そう呟いた、悪魔のような形相のナタリー司教と。
微妙に目元が引きつっているシスター・ケイトを見て。
魔境と言うのも頷けるな、と……
――俺は心の中で、クールに呟いた。
