第15話 シンデレラガール
「よかったじゃない、レイラ、ドンはご機嫌。それも飛び切りのよ」
ルイーザも、興奮している。
レイラとドンの話の後。
完全にぶっとんで自分の星の啓示の世界に没入したドンを置いて、ルイーザは自分専用の部屋へレイラを連れていった。
ルイーザは、もともとデザイナー志望。ドンの1番弟子である。しかし容姿抜群であったことからモデルもやりなさいと勧められ、今ではドン・ハルキサワ事務所のデザイナー兼トップモデルとして、活躍している。
ドンの信頼篤い女性である。多くのモデルと違って、自分の専用ルームを持っているのもそのためである。
「レイラの活躍で、私も鼻高々よ。あなたを見たとき、これは他のモデルの子とは何かが違う、ピンと来たの。それでいきなり大舞台に立ってもらったんだけど、まさかこんな活躍をしてくれるとはね」
他の子とは何かが違う、そう言われてビクっとなるレイラ。潜入捜査中の刑事。それは絶対にバレてはいけない。やっぱり何か妙な気出しちゃってたのかな。気をつけよう。
もちろんルイーザは、レイラを宇宙警察の人間だと疑っているわけではなくて。
「聞いて、ドンはあなたのことがすっかりお気に入りなの。星の啓示っていってたでしょ。これはつまり、ドンがあなたを見て、何か新しい作品の図像をつかんだ、そういうことなの。あの興奮状態からするとね、すごい大作の予感がする。ドンは、ああなったら、もう止まらないんだから」
瞳をキラキラさせるルイーザ。
「そう……なんですか。私も何が何だかよくわからなくて。でも、よかったです。ドンのお役に立てて」
ぎこちない笑顔のレイラ。あくまでも、ぽっと出の女の子を演じる。
ドンの興奮高揚。
自分のショーが事件騒動で注目された、それだけじゃなくて。
あのドタバタで、星の啓示とやらが降ってきた、閃いた、そういうことなんだ。なぜ襲撃捕物がファッションの星の啓示につながるのか？ それはレイラには全く不明不可解理解不能だが、何しろ凡人の世界とは違うのだ。いろいろあるのだろう。
「もう、レイラ、自信を持って！」
自分こそ自信満々のルイーザ。
「次の新作、モデルのエースは、あなたなのよ」
「は？」
何を言ってるんだろう？ レイラは固まるが、ルイーザは、さらに押してくる。
「ドンの様子を見ていればわかる。ドンはあなたから、星の啓示を受けたんだもの。もう間違いなく。新作のイメージは、あなたね」
うわあ。
レイラは、頭がクラクラする。なんだか凄いことになっている！
ルイーザ、レイラの肩を叩く。
「やったわね。レイラ、あなた本当に素敵よ。今までどこにいたの。間違いなく一流のモデルになれる。最初見た時から、思ったの。もう、見るからに宝石の原石ね。磨けば、とびっきり光るわ。いきなり最高のデビュー。あなたは間違いなく下着モデル界のシンデレラガールよ。でも、あなたを見出したのは私だからね。それは忘れないでね」
ルイーザは、いずれファッション業界の総合プロデューサーのポジションを狙っているのだ。人材の発掘育成売り出しに、とにかく熱心なのだ。自分が見つけたレイラの売り出しに自分の野心を乗せて、やる気満々というわけだ。
宇宙警察では冷静沈着で知られた刑事レイラだったが。
頭がぐるぐる回る。
どうしよう。
シンデレラガール？ 下着モデルとしては、ありえない成功ができそう。
考えもしなかった夢の扉。
ドンの星の啓示とやらが爆発し、ルイーザが太鼓判を押してくれる。
トップモデルになれる？ 私が宝石の原石？
それってひょっとしてもしかして。刑事を辞めて、下着モデルに転身したほうがいいってこと？
ああ、もう！
私、何を考えてるんだ！
今、潜入捜査中なんだから！
◇
華やかな下着モデルの世界に身を置いて。
レイラの潜入捜査は続く。
