第104話 美女の謎
「どう思う？ リョウタの話」
下着モデルの仕事を終えて。
寮に戻ったレイラ、隣の部屋のカオリのところに来ていた。
警察案件じゃない謎。こういうのは、カオリの数列家の能力が役に立つような気がしたのだ。
カオリ、数列家のダウナー系下着モデル。いつもの夢見心地な瞳で、言う。
「御伽話の世界ですね」
御伽話。
そうだ。美しい森で、突然、美女が現れた。接吻された。意識を失った。気がついた時にはベッドで寝ていた。美女は、消えていた。
「リョウタさんが目を覚ました時にいた小屋は、どこにあるかわからないんですね？」
「うん。位置座標確認登録しなかったんだって。慌ててて。それですぐ追われて逃げだしたから、どこかわからないって。ただ、かなり森の奥の方だってことしか、わからない」
「そうですか。本当に夢想ですね。儚く消えた美女。最後にちょっと変な通信が来ましたが、美しい御伽話ということで、いいんじゃないですか？ あ、通信を書いたのは、きっと森の魔女です。美女の正体は、森の魔女。だから、正しい通信の書き方を、知らなかったんだと思います」
「森の魔女？ あなたがそういうこと言うんだ」
カオリなら、納得のいく説明を考えつくだろうと思ったのだが、そうでもなさそうだ。レイラは、言う。
「いろいろ引っかかるのよね。例えばリョウタは、接吻されて急に意識を失った。どうしてだろう」
カオリは、キョトンとして、
「おかしいですか？」
「うん。御伽話とか夢想じゃなくて、現実の世界の話だよ。そんなに都合よく、いきなり意識が飛ぶと思う？」
「うーん、そうですね。私は数列を極めようと考えていると、時々意識が、ぼーっとしちゃう事はありますが」
「……それは、特別！ 普通だったら、やっぱり変だよ」
「じゃあ、これはリョウタさんの作り話ということですか？」
「それもどうかな。作り話なら、もっとましな話を考えるでしょ。いかにもありえない話をするなんて、おかしい。リョウタが嘘をついてるようには見えないんだよね」
「リョウタさんの話が、全部本当だった。すると、どうなります？」
「美女は、人間の意識を一瞬で飛ばす方法、それを使った」
レイラはきっぱりと、言う。
宇宙警察のエリート刑事なのだ。犯罪の匂いには、その鋭い嗅覚が反応するのである。
「リョウタに近づいて、意識を飛ばして、どうにかしたかった。そういうことになるんだよね」
一瞬で、人の意識を飛ばす方法。レイラは職業柄、いろいろ知っていた。
昏睡剤を飲ませる。
これが1番ポピュラーなやり方だ。しかし、今回の場合は当てはまらない。リョウタは、美女と唇が触れたとたんに意識が飛んだという。何かを飲ませる隙は無い。もちろん、こっそり皮下注射をしたとか、そういうこともありえない。
「そこで、麻酔スプレーとか」
レイラは、刑事の思考回路で、可能性を一つずつ検討していく。
「あるんですか、そういう便利なスプレーが」
犯罪捜査には、うといカオリ。
「うん。でも一瞬で完全に意識を飛ばすとすると、対象の間近で、かなり濃く噴霧しなきゃだめ。そこで問題になるのは」
美女とリョウタは、顔をくっつけていたのだ。美女がこっそり強力な麻酔スプレーを噴霧したら、当然ながら自分も一緒に倒れてしまう。
「いろいろ考えても、わからないのよね。まだ知られていない人の意識を飛ばす方法。それがあるなら、これは問題よ」
刑事の観点である。
「あの、もしかして」
と、カオリ。
「その美女の人が、人の意識を飛ばす研究をしていて、リョウタさんを使って実験をした、そういうことだと言うのですか？」
「うん……ひょっとしたら、もっと大掛かりな、犯罪組織とか、政府の研究機関の秘密の実験だった、そういうことかも」
「ええっ！」
カオリは驚く。
少し飛躍しすぎじゃないかな、と思うが、レイラは真剣である。
