202/249

202ーどうしてこうなった？

「ココ……」

「はい、ロディ兄さま」

「今日は帰ろうか」

「えぇ～」

「ロディシス、構わん」

「はい？」

「私の侍従として居ればよい」

「え、しかし……」

「構わん。その方が城の奥にまで入れるぞ」

　あ、それは良いな。良い考えだ。ノワがまだ入っていない場所に行けるって事だ。

「本当に宜しいのですか？」

「ああ。構わない。全面的に協力する」

「ありがとうございます」

「いや、父上や王家を助ける為の事なのだ。協力するのは当然だ」

　先に第1王子を解呪しておいてよかった。良い方向に進んだじゃん。てか、俺はどうしたら良いんだ？

「ココアリア嬢は……そうだな……」

　どうしてこうなった？　2回目だ。

　俺は今、第2王子ニコルクス殿下の執務室にいる。何故なら、第1王子の「ニコルクスの侍従見習いにでもなるか？」と、いう鶴の一声でこうなったんだ。

「ココアリア嬢も強いのか？」

　と、いきなり第2王子に聞かれた。

「いえ、あたしは姉程ではありません」

「そうか！　よかった。後で手合わせをしないか？」

「はい」

　王子殿下に嫌だとは言えない。

　隆は俺と一緒に第2王子のそばにいる。咲はメイドさん達と一緒に仕事をする事になった。なのに、この部屋にいる。シレッと第2王子にお茶を出している。

「この者達も強いのか？」

「はい、2人共強いですよ」

「そ、そうか」

　おや、何か拘っているか？　王子殿下なんだから強くなくても良いじゃん。守られる側なんだからさ。

「その……フィルドラクスは今までどうしていた？」

「はい。来られた当初の頃は、毒やらなにやらで……」

「ど、毒だと！？」

「はい。深く毒に侵されておられましたし、精神干渉もありました」

「一体誰が！？」

「でも、解呪してからは祖父達と一緒に鍛練されていましたよ。今はもうお元気にされています」

「た、鍛練か？」

「はい。お祖父さま達と」

「前辺境伯の事なのか？」

「はい、そうです。ユリシスお祖父さまとディオシスお祖父さまです」

「お2人となのか……私より強くなっているのかも知れないな」

「殿下、無理にお強くなられなくても」

「ココアリア嬢は、エリアリア嬢の強さを知っているか？」

「はい。こちらに来る時にも、姉さまに助けられました」

「そうなのか？」

「はい。でも姉さまみたいに強くなられなくても、王子殿下なのですから」

「ココアリア嬢は優しいのだな。エリアリア嬢なんて……」

　あ、やっぱ姉は第2王子をイジッているな。トラウマになったらどうすんだよ。

「殿下、姉の言うことは気になさらないでください」

「そ、そうか？」

「はい。殿下には殿下の良いところがあります」

「そうか！　どんなところだ？」

　え？　そんなの会ってまだ2度目なのに知る訳ねーじゃん。

「えっとぉ……」

　言葉が続かない……

「いや、良いんだ。無理にそう言ってくれなくてもな」

　なんだよ、そんなに拘る必要ないって。マジでさ。

「殿下、あたしも強くありません。辺境伯家なので、鍛練はしますし多少人より魔法は使えますが、それでもあたしはいつもこの2人に守られています。それでも良いんです」

「そうか……？」

「はい。殿下がお出来になる事をされていれば良いと思います」

「有難う」

　姉よ、どんだけイジッていたんだ。心が折れてないか？　ちょっとやり過ぎだ。可哀想になってきたじゃないか。それとも本当に弱いのか？　そんな事よりもだ。

「殿下、では殿下の従者見習いという事で動かせて頂きます」

「ああ。しかし、危険な事はしてはいけない。ココアリア嬢に、もしもの事があったら私は辺境伯に顔向けできない」

「はい。ありがとうございます」

　俺は第2王子の部屋を出て、周辺を歩いてみた。ロディ兄は兄で第1王子の周辺を探っているだろう。

　俺には探るなんて事は出来ないから、取り敢えず歩いて見ている。すれ違う貴族や働いている人達を見ているんだ。

「お嬢、どうッスか？」

「全滅だわね」

「全滅ッスか！？」

「そうよ、全滅よ。すれ違う人みんなだわ」

「どうするんッスか？」

「そうよね……ノワちゃん連れてきたらよかったわ」

「ああ、盲点ッスね」

　なんで盲点なんだよ。全然盲点なんかじゃないだろうよ。

　ノワはノワで別の場所を歩いている筈なんだ。だからなぁ……と思いながら庭に出た。

　ここは城の1番奥だ。その中庭だ。直接王族に接する人や、王城で働く重鎮達、その従者や部下等だけが入る事ができる。かなり中枢に入った場所なんだ。

　下働きの者などは入る事が出来ない場所だ。

　貴族でも役職を持っているか、呼び出された者位しか入れないだろう。

　そんな場所だ。まあ、当然と言えばそうなんだが……会いたくない奴が前から歩いてきた。

　俺は素知らぬ顔をして脇に避け頭を下げる。このまま通り過ぎてほしい。と、祈りながら。

「あら？　あなた見た事がないわね」

　ああ、通り過ぎてくれなかった。俺が会いたくなかった相手、第1王女のマールミーア・ヴェルムナンドだ。

「あなた、誰の従者なの？　顔を上げなさい」

　ああ、バレないように……と思いながら顔を上げようとした。

「第2王子殿下の、従者見習いでございます。本日から登城しております」

　隆だった。第1王女の目についたのは俺ではなく、隆だったんだ。その派手な金髪が目に留まったんだろう。

　良かったぜ。俺は、頭を下げたままで待つ。

読んで頂きありがとうございます。

今日はこの後、ちびっ子転生者〜を投稿します。

宜しければ、評価やブクマをして頂けると嬉しいです。

誤字報告もありがとうございます。

宜しくお願いします！