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151ーその設定は？

　宿へと移動すると、もう王子達がくつろいでいた。

「疲れていませんか？」

「全然大丈夫だよ。街を歩いたのは初めてなんだ。とても楽しいんだ」

「そうですね」

「ココ嬢も楽しそうだ」

「はい。堅苦しくないですから」

「辺境伯は全然気さくな方だよ？」

「でも、外に出ているというだけで何か気分的に違いませんか？」

「そうだね。それはよく分かるよ」

　王子だってずっと城にいたんだ。俺以上に外の世界を知らないで育ったのだろう。

　俺はまだ領地の中だと邸から出た事がある。必ず、ロディ兄か誰かが一緒だが。それでも王子よりはずっと自由だっただろう。

　もっともっと色んな世界を知って欲しい。俺も知りたい。

　この世界に転生して辺境伯領しか知らないんだからな。おまけに女児だ。せめて男児だったらなぁと何度思った事だろう。

　だからかな？　今はとっても楽しいぞぅ。

「アハハハ、ココ嬢も目がキラキラしているよ。楽しいんだね」

「旅の理由を考えたら楽しいなんて駄目なんですけど」

「そんなことはないさ。僕だって楽しいんだ。街はどんな風なのか。民はどんな生活をしているのか。この食べ物は何だろう。って、興味津々さ」

「分かります。知らない事を知るのは楽しいです」

「そうだね」

　王子も気に病んでいなさそうで良かった。

　クーデターの旗頭なんてとんでもない事に巻き込まれているのかも知れない。

　でも、この旅は楽しい。良い転機になれば良いなと思う。

　そして、王子がはっきりさせたい事。

　王は健在なのか？

　誰が王子を幽閉しろと命じていたのか？

　何がどうなっているのか？

　明確にしなければならない。

　父やじーちゃん、兄達はどう思っているのだろう？　何か探りでもしているのだろうか？

「お嬢さまぁ、難しいお顔になってますよぅ。眉間に皺がよりますよぅ」

　うっせーんだよ。

「大丈夫ですよぅ」

「サキ、何か知っているのか？」

「いいえぇ。でも、旦那様達なら大丈夫ですぅ」

「そうだな」

「はいぃ」

　そうだった。不可能を可能にじゃなけど、父達に任せておけばきっと大丈夫だ。母の実家もついている。

「ココ、フィル様、疲れてませんか？」

　ディオシスじーちゃんだ。じーちゃん達も普段よりずっとラフな格好をしている。俺達の護衛といった感じだ。ラフな分、体型がよく分かる。もうじーちゃんなのに、2人とも良い筋肉してるぜ。

「ありがとう、大丈夫だ」

「お祖父さま、大丈夫ですよ」

「そうか、よかった」

「お祖父さま達の設定は何なのですか？」

「設定かい？」

「はい。旅芸人にも商人にも見えません」

「そうだろうね。アハハハ」

　ディオシスじーちゃんは優しい。ユリシスじーちゃんや父と違って声も無駄に大きくないし落ち着いている。

「私達はね、一行を護衛する冒険者の設定だよ。でないと剣を持っていたら不自然だろう？」

「確かにそうですね。じゃあ、アルベルトさんもそうなんですね」

「そうだよ。アルはどうやっても商人には見えなかったんだ」

　どうやっても見えなかったって、もしかして色々試したのか？

「ミリー達も困っていたね」

「お祖父さま、そうなんですか？」

　そりゃそうだろうな。ガタイが良すぎるよ。

「じゃあどうしてリュウはあれなんでしょう？」

「え？　お嬢、あれって何っスか？」

「だってリュウだけ系統が違いすぎる」

「アハハハ。でもリュウはピッタリだろう？　ミリーが一押しの吟遊詩人だ」

　一押しなのかよ。だけど、似合っているぞぅ。

「あ、お嬢。今何か嫌な気がしたッス」

「気のせいよ」

　なんだよ、こんな事には敏感なんだな。

「ココー！」

「アンアン！」

　あ、また煩いのが来たぞ。

「キリシマ、どうしたのよ。ノワ、良い子ね～」

　ノワをヒョイと抱き上げてモフる。

「俺は外に出られなかったんだぞ！」

　そりゃあ当然だろう。霧島は自分が何なのか分かってんのか？

「キリシマ、それは無理よ」

「なんでだよッ！　俺だけ留守番なんて嫌じゃねーかッ！」

「だってキリシマはドラゴンだもの。みんなが恐れて驚くわ」

「そ、そうか？」

「そうよ。偉大なドラゴンのオーラは隠せないでしょう？」

「お、おう！　そうか、俺様は偉大だからなッ！」

　手を腰にやって胸を張っている。チョロい奴だ。チョロドラだ。

「ココォーッ！！」

「アハハハ！」

「こら、フィル。笑い事じゃねーぞ！　ココはな、言ってる事と思っている事が違う時があるんだぞッ！」

「嫌だ、キリシマ。偉大なドラゴンなのに小さな事に拘るんじゃないわよ」

「えぇー」

「アン！『おれは街を歩いたぞ。メイドさんが一緒に連れて行ってくれたんだ』」

「そうなの？　ノワ、良かったわね」

「アン！『うん、楽しかった』」

「なんだよなんだよ！　俺だけじゃん！」

　本当に賑やかな奴だ。どうせ馬車で昼寝していたんだろう？

「ココ、だから俺には思っている事が分かるからな」

「だから、何度も言っているけど人の心を読むんじゃないわよ」

「ココは特別だ」

　そんな特別いらねーよ。

「ココォッ！」

「アハハハ。ごめんごめん。でもキリシマ、本当に仕方ないわ。ドラゴンだって分からなくても魔物だと思われたら大変じゃない」

「キリシマ、そうだぞ。普通、とかげは喋らないんだからな」

「だからじーちゃん、俺はとかげじゃないってのッ！」

　まあ、本当に霧島の場合は仕方ない。けどなぁ、ずっと留守番ってのもなぁ…… 可哀想じゃね？

「ココ、そうだろ？　俺って可哀そうだろ？」

「ん～、あたしのバッグにでも入る？」

　俺が肩から掛けているバッグ。余裕で入れるんじゃないか？

「おうッ！　それで外に出られるのか？」

「出られるけど、絶対に喋ったら駄目よ」

「おうッ。ココなら念話が使えるからな。楽勝だぜッ！」

「アン！　『おれも一緒に行くぞ』」

　はいはい。みんな一緒に出掛けような。引率の先生になった気分だ。

読んで頂きありがとうございます。

今日は少し遅くなってしまいました。すみません。

ココちゃんは旅を楽しんでいます。その雰囲気が伝わればと思います。

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