君を異世界まで追いかけます (変更前: 腐向け異世界で恋のために戦う)

7.真偽

「ある出会いが養分になり、ある恋を咲かせる。

　種を上げる人と出会わないことには、誰か好きにならないかもしれないが、養分が種ではあるまいし、花になるわけがない。努力しても、種を上げる人は花火であるにすぎない。」

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「彼のことを考えるあまり、何を怠った．．．」夏目が夢から覚めて、不安になる。

「志貴！」紅葉も不安を感じて、夏目の部屋に来た。

「月！」

夏目と紅葉が夜月の部屋へ走って行く。

部屋の扉が開き、夜月が寝ている。二人がちょっと安心した。それでも、夏目がもう一度確認すべく近寄った。

「月！」

「お．．．お兄さん？」

夜月が怪我しないことを確認した。

「ごめん、何もない。寝ろ。」

二人が夜月の部屋から出た。

「ここにいるのに、感じられない。」

「違和感か．．．」

「郁？！」夏目が急に郁を探す。

郁が居室で寝ている。

「郁に聞いてみろ。頼む。」

郁がいつも夜月と一緒だから何かあったか知ってるかもしれない。夏目が動物と交流できる紅葉に頼んだ。

「ずっと部屋に寝ているって．．．」紅葉が郁の話を知らせた。

「嘘だろう．．．夜ともなれば、二人が出かけることを知っている！」夏目が怒鳴った。

「志貴、落ち着け。」

「焦るな。どうやら郁が教えてくれないし、幸い夜月が大丈夫そうだ。明日なら、夜月に聞いてみよう。」紅葉がテレパシーで夏目に言った。

夏目が不安な顔で部屋に戻った。

この夜に皆も寝られなかった。朝を待っていたり逃げる方法を考えたりしていた。

七色の海から太陽が昇った。

夜月が夏目を避けるべく、こっそり窓から出た。さっぱり知らない夏目が夜月の部屋の外で正午まで待ってた。

「やられた．．．」夏目が終に誰もいない部屋の扉を開いた。

紅葉も夜月がここまでやり出すのを思うだにしなかった。二人も呆気にとられた。

「ネ、志貴。俺たちが避けられる理由を考えてみよう。」紅葉は、庭園で夜月が言ったことを忘れたいものを。夜月にとって、隠す方がいいことだし、夏目にとっても、知らない方がいいことだ。

しかし、この状況の上で、思い出せないではいられない。そして、思い出したうえに、夏目も知るわけだ。

「月がそんなことを言ったか．．．」夏目が紅葉の記憶を読んだ。

「．．．」紅葉も夏目の痛みを感じた。

「月の気持ちをずいぶん前から知っているかもしれない。ただ直面したくない。真面目に考えたこともない。

それでも、月が知らせないかぎりは、俺も知らないかのようにするつもりだ。ばれてしまったら、相手を失うというものだ．．．」

「夜月に証明すればいい。大事なものが全部守れる。」

「俺ができるか？大切な人たち一人ずつ失っている．．．婆さんも彼も無くなった。月まで失ったら、俺が．．．耐えないよ。」夏目が泣きそうな顔で言った。

「しっかりする！俺がお前と一緒に守っている。

　夜月がまだ感じられないか？」紅葉が夏目の顔を優しく撫でた。

「昨日からずっと．．．たぶん月の気持ちと関係がある。」

「郁！」

「郁。」二人が同時に言った。

しかし、何所でも郁が見えない。

この晩に夜月も郁も戻らなかった。

明朝戻る夜月と郁の前は、家の外で待っている夏目と紅葉だ。神と神器の連動のせいか、夏目がやつれそうだ。

誰か自分を待っていることも誰と一緒に帰れることも、この景色が今の夜月を感動させた。帰りたい家ができた。

「もう聞かないから消えないで。」夏目が夜月を抱き締めた。

抱かれている夜月が心の中で思っている。

「初めて抱かれた。とても優しい．．．とても温かい．．．とても羨ましい。」

後の数日は、夏目が夜月にとても優しくした。夏目が不安にならないで、夜月もずっと傍にいてくれた。しかし、この平和は本物ではない。二人も感情を抑えているし、何か隠された。

「夜月．．．ごめん、俺がたぶん限界に至った。

ぼっちゃんと執事の話を覚えているか？あの質問を考えぬく出した答えは、もし君があの寂しい太陽の月なら今の君が本物と認める。

『夏兄さんのような太陽と夏が好きになった。』そういうとこが大好きだから。あいつがこの気持ちで俺の神器になったものだ。」

今の夜月はその絆を持てる二人を羨むにほかならない。

「夜月、発動！」夏目が神器を発動したのに、何も起こらなかった。

その間に紅葉が夏目の記憶を読んだ。

「また泣いてしまったか？そんなに悲しいか？」

「ぼっちゃんをそんなにいとおしむ執事が死んだ後で、魔獣が執事の様子になって、執事にかわり、生きていく話だ。ぼっちゃんが執事にそんなに愛されたことも知らなかった。とても悲しいと思わないか？」

「悲しみより、酷いと思う。ある日ぼっちゃんが知ったら、悲しみが何倍に増えるか？最後まで執事のために何もできなかった．．．相手のためにすることはいつも相手が望むことではない。

そして、ぼっちゃんにとって、執事が代わられない人だろう。その二人だけの絆と思い出であればこそ、もっと大切にすべきだろう。」

「じゃ．．．もし魔獣が執事の来世なら、同じ人に見えるか？決定的なものは何ですか？」

「同じ魂を持っているといっても、人格や性格や考えや前世と違うかもしれない。たとえ前世の記憶があっても、前世のことを知っているきりだ。

やはり俺が知ってた人と認め難い。」

「そうか．．．でも、私ができれば、執事のようにしようかな．．．最後まで騙せたら事実になるわけだ。」

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「夜月はどこですか？」夏目が真剣な顔で聞いた。

「我は夜月の友達だ。夜月が君に知らせたがらない．．．」キツネ

「生．．．生きているでしょう？．．．」

「大丈夫、死ねない。戻れば必ず戻る。だから、待てばいい。」

「誰のために待つか．．．？夜月にとってそれが本当にいいか？！」

キツネが本来の姿に戻った。

「結界が解けた。行け．．．」

結界を解ける瞬間に、夏目は月が感じられる。

夜月の願いにもまして、夏目の願いは二人にとっても幸せになれる道と信じるから、紅葉とキツネも夏目の方を選んだ。