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桜

　それは、舞い散る花弁（はな）のような散華（さんげ）、美しい、と禍炎（かえん）は、素直にそう思う。”神宿る（さくら）”と名づけられた、その巫女の闘いは、かくも美しい。あの醜い魑魅魍魎（おにども）をして、美しさをここに現出（げんしゅつ）させる程には

　鬼、それは言（こと）の葉(は)の澱（おり）、巫女とはその事（こと）の端（は）の檻（おり）を砕く剣、故にともに語らず、ただ出会った瞬間に共散（ともち）らすのみ。

　隔夜（かくや）とその巫女が、身振りで呼ぶ、いつも通り、呼ばれた少女が名の通りに夜（おに）を隔（かく）し、禍炎（かえん）が、隠（おに）をその神火（ほむら）で焼く

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　夜の闇が日の光に押し戻される直前、女は目を覚ます。質素な造りの部屋の中、その中で女性（にょしょう）の存在だけが他を圧して存在していた。

　珠（たま）のような肌とつややかな黒髪を清流（みず）で清めると、長の元へと趣く、下げられたままの頭の向こうから下知が届く、それに疑問も抱かずに彼女はその場に趣き、この世の穢れ、すなわち鬼を滅す。それが、桜という名の巫女（おんな）の役目、上の者は穢れがうつるからと彼女に触れず、言葉すら鬼（けがれ）に触れると封じられ、下の者は、あまりに神々しい姿に臆し、彼女に触れる事すら叶わず。

　それが、その才を見いだされた少女であった。人に囲まれ、それでも彼女は、あの炎の刻より一人、とどまったままであった。