第十八話：英雄の帰還と新たな船出
ポルト・ソレイユへの帰還は、凱旋そのものだった。
『深淵の牙』一味を捕縛した一行は、街を救った英雄として、最大級の歓迎を受けた。
領主から直々に感謝状と莫大な報奨金が手渡され、ギルドは彼らのランクを特例として銀級から金級へと引き上げた。
そして、ギルドマスターからの粋な計らいがもう一つ。
「君たちが捕らえた海賊船『アビス・クラーケン』号だが、領主様と話し合い、報酬の一部として君たちに譲渡されることになった。好きに使ってくれて構わん」
自分たちの船。その言葉に四人は顔を見合わせて喜んだ。
早速、一行は船の名前を決める会議を開いた。
「『腹ペコ探検丸』がいいです！」
「却下だ」
「なら『マッスル・ハリケーン号』でどうだ！」
「それもどうかと思う」
コノハとガルムの案をレオンとクラウスが冷静に却下する、いつもの光景が繰り広げられる。
「では、『ラ・キュイジーヌ・シュプリーム』というのはどうだろうか」
レオンが少し照れながら提案した。
「別の言語で我々のパーティ名と同じ『至高の料理』という意味だ。ただの言い換えではあるが、他国の文化にも触れる機会があるかもしれない」
「おしゃれですね！それにします！」
コノハが目を輝かせ、満場一致で船の名前は『ラ・キュイジーヌ・シュプリーム号』に決定した。
名前は決まったが、船は海賊が使っていただけあって、汚く、あちこちが傷んでいた。一行の次なる任務は、自分たちの城となる船の大掃除と大改造だった。
まずは全員で大掃除をすることになった。ガルムが力仕事で不要なものを運び出し、レオンとクラウスが修繕箇所をチェックしながらデッキを磨く。
そしてコノハは、厨房の掃除に鬼神の如き情熱を燃やした。
「油汚れは許しません！隅々までピカピカにしますよ！」
数日後、船内は見違えるように綺麗になり、特に厨房は、新品同様の輝きを取り戻していた。
次に、改造に取り掛かった。ギルドの全面協力のもと、ポルト・ソレイユ中から最高の職人たちが集められた。
まずは船体から。ドワーフの船大工たちが、一行が持っていた海竜の鱗を溶かし、特殊な塗料と混ぜて船体に塗り込めた。これにより、船の防御力は軍艦をも凌ぐレベルにまで跳ね上がった。
次に動力。ギルドの魔導技師が、討伐した海竜の心臓（巨大な魔石）を動力炉に組み込み、通常の帆走に加えて、魔力による高速航行を可能にした。
そして、コノハの夢だった『究極の厨房』の建設が始まった。彼女が描いた設計図に基づき、巨大な食料庫、燻製室、石窯、最新鋭の魔導コンロ、そして『海竜の涙』を保管するための専用の保冷庫までが設置された。
各々の個室も作られ、甲板の一角にはコノハが管理するハーブ園まで作られた。
「これでいつでも新鮮なハーブが使えます！航海がもっと楽しくなりますね！」
数週間後、そこに現れたのは、もはや海賊船の面影もない、優美で堅牢な一隻の冒険船だった。
