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暗闇の世界

　目覚めた場所は、再び暗闇の中だった。彼もいない、光がない。

　鳥籠の中よりも暗い世界。

　思わず走り出した。風の抵抗がない空間を駆けた。

　スピードが増す。何も変わらない景色が恐ろしい。変わっている気配など何もないのに、何かが変わってしまっているようなそんな感じだ。私が知らないうちに全てが移り変わって、私が、私だけが取り残されてしまっている感覚。

「ここは、どこなの」

　答えは返ってこない。木霊すら、返らない。

「ここは！どこなのよ！」

　声は聞こえない。私の声だけが、暗闇の中に吸い込まれて、消えた。足元さえも見えないこの空間に、私だけが一人、浮いている。

「どうして？私ばっかり……」

　涙が溢れてきた。いつだって、私は運がない。折角捕まえた道連れすら、私の手から離れてしまった。

「暗闇は怖いよ……」

　私はしゃがみ込んでしまった。立ち上がる気力さえない。絶望が私の心を食い散らかし始める。

――コンッ……カツツーン……。　

「音？何の？」

　不意に聞こえた音に反応して顔を上げる。それは私以外の誰かがたてた音だった。

　音がするということは、誰かがいるということ。

　誰かがいるということは、入口があるということ。

　私の入ってきた入口は無くなってしまったかもしれないけれど、もしかしたらどこかに出口があるかもしれない。ここで立ち止まっている方が、心を病んでしまいそうだ。

　この閉塞感はあの時と同じだから、もしかしたらあの時と同じように誰かが、私を抱きしめて眠りにつかせてくれるかもしれない。夢の中で夢に泣くよりは、夢の中で夢を見ている方がよっぽどいいに決まっている。

　私は出口があるか無いかわからない状況の中、走りだした。