ざまぁ役は、主人公の専属コーチになりました

第5話「裏切り者の証言」

王国の首都。

サラは、密かに活動を続けていた。

「反教会派との会談は、順調ね」

「あとは、国王を説得できれば......」

その日の夜。

サラのもとに、予想外の来客があった。

「サラ・ヴァレンシュタイン様」

「お会いしたい方がいます」

「誰が」

「エドワード・クローネ」

「......！」

エドワード。

かつてルークを裏切り、教会に情報を流していた男。

「なぜ、彼が......」

「話を聞いてほしいそうです」

「真実を、伝えたいと」

「......会いましょう」

サラは、エドワードとの面会を決めた。

エドワードは、やつれた顔をしていた。

「サラ・ヴァレンシュタイン様......」

「来てくださったのですね」

「何の用？」

「あなたに、伝えなければならないことがあります」

「真実を」

「真実？」

「私が、なぜルークを裏切ったのか」

「その真実を」

「聞くわ」

「話しなさい」

エドワードは、深く息を吸った。

「全ては......私の妹から始まりました」

「妹？」

「私には、病弱な妹がいました」

「彼女を救うには、高額な治療費が必要でした」

「だが、私にはそんな金はなかった」

「それで、教会に......」

「はい。教会が、取引を持ちかけてきました」

「ルーク・ギルバートの情報を流せば、妹を救うと」

「......」

「私は、迷いました」

「ルークは、私の友人だった」

「裏切りたくなかった」

「でも、裏切った」

「......はい」

「妹を救うために」

「妹は、どうなったの」

「......死にました」

「教会は、約束を守らなかった」

「......」

「私は、妹も友も失った」

「何もかも、失いました」

「それで、今更何を」

「償いたいのです」

「私の罪を」

「償える？」

「分かりません」

「でも、知っていることを全て話します」

「教会の計画、全てを」

「......」

「私は、教会の内部にいました」

「大司教の計画を、知っています」

「全てを、お話しします」

「聞くわ」

「大司教の本当の目的は、深淵王の制御ではありませんでした」

「何ですって？」

「大司教は、深淵王と融合しようとしていました」

「融合......」

「深淵王の力を、自分のものにしようとしていたのです」

「馬鹿な......」

「本当です」

「カイ・レイナーの加護は、そのための鍵でした」

「カイの加護が？」

「はい。深淵王と融合するには、深淵に対抗できる力が必要だった」

「カイの加護を制御下に置けば、融合時に自我を保てる」

「そう、考えていたのです」

「つまり、世界を救うなんて......」

「嘘です」

「大司教は、自分が神になろうとしていただけです」

「......」

「狂っているわ」

「はい。完全に」

「他には」

「深淵王の覚醒について」

「大司教は、意図的に覚醒を早めていました」

「意図的に？」

「封印を弱める儀式を、密かに行っていました」

「各地で裂け目が開いたのも、その影響です」

「あの裂け目は、自然なものではなかったの」

「半分は」

「大司教の干渉で、さらに悪化しました」

「......」

「それから、もう一つ」

「大司教派の残党について」

「残党？」

「大司教は追放されましたが、まだ支持者がいます」

「彼らは、大司教の計画を引き継ごうとしています」

「どこにいるの」

「王国内に、潜伏しています」

「具体的な場所は、分かりません」

「だが、彼らは危険です」

「分かったわ」

「他には」

「最後に......」

「ルークに、伝えてほしいことがあります」

「伝言？」

「私は......彼を裏切りました」

「許されないことをしました」

「でも、彼のことは......本当に、友だと思っていました」

「......」

「謝っても、許されないでしょう」

「でも、せめて......この情報が、役に立てば」

「少しでも、償いになれば......」

「......」

サラは、しばらく黙っていた。

「伝えるわ」

「ルークに」

「ありがとうございます」

「それから......」

「私は、これから王国の裁判を受けます」

「裁判？」

「反逆罪で、起訴されています」

「おそらく、処刑されるでしょう」

「......」

「でも、構いません」

「私は、罰を受けるべきです」

「妹を裏切り、友を裏切り......」

「罰を受けるのは、当然です」

「......」

「最後に、一つだけ」

「何？」

「ルークを、支えてあげてください」

「彼は、強い人間です」

「でも、一人では......きっと、辛いはずです」

「......分かったわ」

「約束する」

「ありがとうございます」

「では、失礼します」

エドワードは、去っていった。

サラは、一人で考え込んだ。

「エドワード......」

「あなたも、被害者だったのね......」

翌日。

サラは、ルークに連絡を取った。

「ルーク、重要な情報があるわ」

「どうした」

「エドワードに、会ったの」

「エドワード......」

「あいつが、なぜ......」

「彼が、全てを話してくれた」

「大司教の本当の目的、深淵王の覚醒の真相......」

「全てを」

「話してくれ」

サラは、エドワードから聞いた情報を全て伝えた。

「大司教は、深淵王と融合しようとしていた......」

「信じられない」

「でも、辻褄は合う」

「カイの加護が、その鍵だった」

「だから、あんなに執着していたのか」

「......」

「ルーク、エドワードから伝言があるの」

「伝言？」

「彼は......あなたを、本当に友だと思っていたそうよ」

「許されないことをしたけど......」

「せめて、この情報が役に立てばと」

「......」

「エドワードは、裁判を受けるそうよ」

「処刑される可能性が、高いわ」

「......」

ルークは、しばらく黙っていた。

「あいつは......馬鹿だな」

「ルーク......」

「妹のために、俺を売った」

「でも、結局、妹も救えなかった」

「......馬鹿だ」

「でも......分からなくもない」

「え？」

「大切な人を守るために、何かを犠牲にする」

「その気持ちは、分かる」

「ルーク......」

「俺だって、カイを守るために何でもした」

「エドワードも、同じだったんだろう」

「許すの？」

「......許さないとは、言わない」

「でも、今は......」

「今は？」

「あいつの情報を、活かすことが先だ」

「それが、あいつへの答えになる」

「そうね......」

「サラ、情報をまとめてくれ」

「大司教派の残党について、特に」

「分かったわ」

サラは、情報収集を続けた。

「大司教派の残党......」

「王国内に潜伏している......」

「どこに......」

マーカスと連携し、調査を進めた。

「残党の潜伏先を、特定した」

「どこだ」

「王都の地下。旧教会の施設だ」

「旧教会の施設？」

「今は使われていない場所だ」

「だが、地下には広大な空間がある」

「そこに、潜伏しているようだ」

「襲撃するのか」

「いや、まだだ」

「彼らが何を企んでいるか、まず把握する」

「監視を続けよう」

「ああ。頼む」

数日後。

衝撃的な報告が入った。

「大変だ！」

「残党が、動き出した！」

「何をしている」

「封印を、完全に破壊しようとしている！」

「深淵王を、強制的に目覚めさせようと！」

「馬鹿な......！」

「止めないと......」

「でも、今から間に合うか......」

「間に合わせる」

サラは、即座に動いた。

「マーカス、協力して」

「分かった」

サラとマーカスは、残党の阻止に向かった。

だが、間に合うのか。

時間は、刻一刻と過ぎていく。

一方、大陸連合へ向かうルークとカイ。

「ルーク、嫌な予感がします」

「俺もだ」

「急ごう」

過去の真実が明らかになった。

だが、危機は──さらに深まっていた。

次回予告

残党が、封印を破壊しようとする。

サラたちは、間に合うのか。

そして、深淵王が──目覚めようとしていた。

第6話「深淵王の目覚め（前編）」

「封印が......崩壊する......」

「アザルが......目覚める......」

終末の序章が、幕を開ける──