ざまぁ役は、主人公の専属コーチになりました

第3話「脱獄計画」

教会の施設から脱出した三人。

だが、まだ安全ではなかった。

「追手が来る」

「どこへ逃げる」

「まず、学院に戻る」

「学院？　危険じゃないの」

「危険だ。だが、仲間がいる」

「訓練生たちが、待っている」

「でも、教会が......」

「分かっている」

「だから、急ぐ」

「彼らを、置いていくわけにはいかない」

エレナが言った。

「私も、協力します」

「本当にいいのか」

「もう、教会には戻れません」

「私は、あなた方を助けると決めました」

「すまない」

「謝らないでください」

「私が、選んだことです」

「......ありがとう」

四人は、学院を目指して走った。

「学院まで、どれくらいだ」

「徒歩では、半日」

「馬を手に入れよう」

「どこで」

「近くの村に、馬を借りられる知り合いがいるわ」

「サラ、頼む」

「任せて」

サラの知り合いの家へ向かった。

「サラ様！　どうされたのですか」

「事情は後で話すわ。馬を、四頭貸してほしいの」

「分かりました。すぐに用意します」

馬を手に入れた。

「これで、移動が速くなる」

「学院まで、急ごう」

「はい」

馬を走らせながら、ルークは考えた。

（学院に戻っても、長くは留まれない）

（教会は、必ず追ってくる）

（俺たちは......どこへ行けばいいんだ）

「ルーク」

「どうした、サラ」

「考え事？」

「ああ。この先のことを」

「私も、考えていたわ」

「王国に、もういられないかもしれない」

「ああ」

「教会と対立した以上、王国も敵に回る可能性がある」

「亡命を、考えているのか」

「可能性として」

「隣国なら、受け入れてくれるかもしれない」

「隣国......」

「東の大陸連合か」

「彼らは、教会の支配下にない」

「深淵王の脅威も、認識している」

「協力を得られるかもしれない」

「だが、まずは学院だ」

「仲間を、見捨てるわけにはいかない」

「ええ」

数時間後。

学院が見えてきた。

「あれが......」

「教会の兵が、まだいるわね」

「包囲は、続いているようだ」

「どうやって入る」

「正面からは、無理だ」

「裏口があるわ」

「案内してくれ」

サラの案内で、裏口から潜入した。

「静かに」

「分かっている」

学院の中に入った。

「リオンたちは、どこだ」

「訓練場にいるはずよ」

「行こう」

訓練場に着いた。

「ルーク様！」

「リオン！」

「無事だったんですね！」

「カイも、サラさんも！」

「よかった......」

「心配していたんです」

「すまない。心配をかけた」

「いえ、ご無事で何よりです」

「状況は、どうなっている」

「教会の包囲は、続いています」

「でも、学院内への侵入は、今のところありません」

「学院長が、交渉を続けているようです」

「学院長は、どこだ」

「学院長室にいるはずです」

「分かった。話をしてくる」

学院長室へ向かった。

「学院長」

「ギルバート君！　無事だったか」

「はい。なんとか、脱出できました」

「カイ君も......」

「はい。彼も、無事です」

「よかった......」

「だが、状況は厳しい」

「教会は、カイの引き渡しを求めています」

「分かっています」

「応じるつもりは、ありません」

「......」

「学院長、お願いがあります」

「何だ」

「訓練生たちを、逃がしてください」

「逃がす？」

「俺たちは、教会に追われています」

「学院にいれば、彼らも巻き込まれる」

「だから、先に逃がしてほしい」

「どこへ」

「王国の外。東の大陸連合へ」

「亡命、ということか」

「はい」

「......」

学院長は、しばらく考えた。

「分かった。手配しよう」

「ありがとうございます」

「だが、君たちはどうするんだ」

「俺たちも、亡命します」

「教会と戦い続けるために」

「深淵王と戦うために」

「そうか......」

「君たちには、感謝している」

「この学院を、何度も救ってくれた」

「......」

「だが、これ以上は守れない」

「分かっています」

「俺たちは、自分たちの道を行きます」

「最後に、一つだけ」

「何ですか」

「地下通路を使いなさい」

「地下通路？」

「学院には、秘密の地下通路がある」

「国境まで、繋がっている」

「それを使えば、追手をかわせる」

「そんなものが......」

「古くからある、脱出路だ」

「非常時のために、用意されていた」

「......ありがとうございます」

「入り口は、図書館の奥だ」

「本棚の後ろに、隠し扉がある」

「分かりました」

ルークは、仲間たちのもとに戻った。

「みんな、集まってくれ」

「重要な話がある」

訓練生たちが、集まった。

「ルーク様、何でしょうか」

「俺たちは、王国を出る」

「......！」

「亡命、ということですか」

「そうだ」

「教会と対立した以上、ここにはいられない」

「俺たちを、追ってくる者がいる」

「お前たちまで、巻き込みたくない」

「だから、別々に逃げる」

「嫌です」

リオンが言った。

「俺たちも、一緒に行きます」

「リオン......」

「ルーク様に、ここまで鍛えてもらった」

「恩を返さずに、逃げるわけにはいきません」

「「俺たちも、同意見です！」」

「お前たち......」

「俺たちは、ルーク様の部下です」

「一緒に、戦わせてください」

「......」

ルークは、彼らの顔を見た。

皆、真剣な目をしていた。

「......分かった」

「だが、これは命令じゃない」

「自分で選べ」

「俺についてくるか、ここに残るか」

「ついていきます」

「「「ついていきます！」」」

全員が、同じ答えだった。

「......ありがとう」

「礼は、無事に逃げ切ってからです」

「そうだな」

「では、作戦を説明する」

「地下通路を使って、国境を目指す」

「そこから、東の大陸連合へ向かう」

「地下通路？」

「学院長が、教えてくれた」

「図書館の奥に、隠し扉がある」

「そこから、国境まで行ける」

「準備を急ごう」

「必要な物資を、集めてくれ」

「「「はい！」」」

準備が整った。

「全員、揃ったか」

「はい」

「では、行くぞ」

図書館へ向かった。

「ここだ」

「本棚の後ろに、隠し扉がある」

「探すぞ」

「ここです！」

「隠し扉、見つけました！」

「よし、開けろ」

扉が開いた。

「暗いな......」

「灯りを」

「はい」

「この先に、地下通路が続いている」

「国境まで、どれくらいだ」

「分からない。だが、急ごう」

一行は、地下通路に入った。

「進め」

「足元に、気をつけろ」

「はい」

長い通路が、続いていた。

「どこまで、続いているんだ......」

「分からない。でも、進むしかない」

数時間後。

「光が見える......」

「出口か」

「行ってみよう」

出口に着いた。

「ここは......」

「森の中だ」

「国境は、近いはずだ」

「外に出よう」

「だが、警戒しろ」

「追手が、いるかもしれない」

外に出た。

「今のところ、追手はいないようだ」

「よし、国境を目指そう」

森を進んでいく。

「ルーク様」

「どうした、リオン」

「向こうに、何かいます」

「......追手か」

「いえ、違うようです」

「......」

前方に、人影があった。

「誰だ」

「......」

「俺だ」

「その声......」

「マーカスか......！」

マーカス・ヴァレンティンが、そこにいた。

「マーカス......なぜ、ここに」

「お前たちを、助けに来た」

「助けに？　お前が？」

「信じられないだろうが、本当だ」

「俺は、教会のやり方に反対だ」

「お前は、俺たちと敵対していたはずだ」

「ああ。だが、状況が変わった」

「教会は、行き過ぎた」

「カイ・レイナーを道具にするなど、許せない」

「......」

「俺も、馬鹿じゃない」

「教会が暴走すれば、王国も滅ぶ」

「それを、止めなければならない」

「だから、お前たちを助けることにした」

「国境の警備を、手薄にしておいた」

「今なら、通過できる」

「......信用していいのか」

「信用しなくてもいい」

「だが、今は協力するしかないだろう」

「......分かった」

「案内してくれ」

「ついてこい」

マーカスの案内で、国境へ向かった。

「あそこが、国境だ」

「警備は、最小限にしてある」

「今のうちに、渡れ」

「マーカス、お前はどうするんだ」

「俺は、残る」

「王国の内部から、教会を牽制する」

「......すまない」

「礼は、いらない」

「俺は、俺の信念に従っているだけだ」

「......」

「行け。時間がない」

「......ああ」

一行は、国境を渡った。

「渡れた......」

「ここからは、大陸連合の領土だ」

「追手は、簡単には来られない」

「やった......」

「「「脱出、成功だ......！」」」

だが、ルークの表情は晴れなかった。

「まだ、終わりじゃない」

「俺たちは、亡命者だ」

「新しい戦いが、始まる」

「分かっています」

「でも、まずは一息つきましょう」

「ああ......」

国境を越えた先で、一行は休息を取った。

「ここまでは、来れた......」

「次は、どこへ向かうんですか」

「大陸連合の首都だ」

「そこで、何を」

「同盟を結ぶ」

「深淵王と戦うために」

「大陸連合は、協力してくれるでしょうか」

「分からない」

「だが、交渉するしかない」

「俺たちには、カイがいる」

「深淵王に対抗できる唯一の力だ」

「それを、武器にする」

「武器......」

「カイを、また道具にするんですか」

リオンが、不安そうに言った。

「違う」

「カイを、対等な交渉相手として扱う」

「彼の力を、彼自身の意志で使ってもらう」

「それが、俺たちのやり方だ」

「......」

「カイ、お前はどう思う」

「僕は......」

「僕は、戦いたいです」

「自分の意志で」

「ルークと、サラさんと、みんなと一緒に」

「なら、決まりだ」

「俺たちは、対等な仲間だ」

「誰も、道具じゃない」

「ルーク様......」

「さあ、休んだら出発だ」

「大陸連合の首都を、目指そう」

「「「はい！」」」

亡命の旅が、始まった。

行き先には、未知の世界が待っていた。

だが、彼らは──諦めなかった。

次回予告

国境を越えた一行。

だが、教会内部では分裂が始まっていた。

そして、意外な協力者が現れる──

第4話「教会の分裂」

「教会の中にも、反対派がいる」

「俺たちは、一人じゃない」

希望の光が、見え始める──