ざまぁ役は、主人公の専属コーチになりました

第4部「学院崩壊篇：早期覚醒と亡命」第1話「帰還と監禁」

深淵王アザルの名が現れてから、一週間が経った。

三人は、学院に戻っていた。

「状況は、どうなっている」

「深淵の裂け目は、今のところ安定しています」

「だが、いつまで持つか分からない」

その日、予想外の来訪者があった。

「教会の使者が、来ています」

「教会？　何の用だ」

「カイ・レイナー殿に、お話があると」

カイは、使者に会った。

「カイ・レイナー殿」

「何でしょうか」

「大司教様が、お会いしたいと」

「大司教......」

あの陰謀の黒幕。

「断る」

ルークが言った。

「カイを、教会には渡さない」

「これは、命令ではありません。招待です」

「招待だろうが何だろうが、断る」

「......」

「しかし、断れば──」

「断れば、どうなる」

「教会として、然るべき措置を取らざるを得ません」

「脅しか」

「事実を申し上げているだけです」

「帰れ」

「ギルバート様......」

「カイは、俺の弟子だ。教会の道具にはさせない」

「......覚えておいてください」

使者は、去っていった。

「まずいわね」

サラが言った。

「教会と、完全に対立した」

「仕方ない」

「でも、次は何を仕掛けてくるか......」

「警戒を続けよう」

翌日。

教会が、動いた。

「大変です！」

「何があった」

「教会の兵士が、学院を取り囲んでいます！」

「何だと......」

窓から見ると、教会の兵士が大勢いた。

「百人以上......」

「完全に、包囲されているわ」

「目的は、カイか」

「おそらく」

「カイ・レイナーを、引き渡せ！」

外から、声が聞こえた。

「さもなければ、実力で拘束する！」

「......」

「どうする、ルーク」

「応じない」

「でも、このままでは......」

「学院長に、協力を求める」

「学院長が、教会に逆らえるの」

「やるしかない」

学院長室へ向かった。

「学院長、状況はご存知ですか」

「ああ。教会が、包囲している」

「対処を、お願いします」

「......」

「ギルバート君、正直に言おう」

「何ですか」

「私には、教会に逆らう力がない」

「......」

「学院は、教会から多くの支援を受けている」

「逆らえば、運営が立ち行かなくなる」

「では、カイを引き渡すと」

「そうは言っていない」

「だが、対処は難しい」

「......」

「時間を稼ぐことしか、できない」

「時間......」

「交渉する。一週間の猶予を求める」

「一週間で、何ができますか」

「逃げることは、できる」

「逃げる......」

「それしか、方法がないかもしれない」

学院長は、教会と交渉した。

「一週間の猶予を、いただきたい」

「なぜ」

「カイ・レイナーの身柄について、検討が必要です」

「......」

「一週間あれば、回答できます」

「......いいだろう。一週間だ」

「一週間の猶予を、得た」

「ありがとうございます」

「だが、一週間後には──」

「分かっています」

「逃げる準備を、しなければ」

三人は、作戦会議を開いた。

「逃げるしかない」

「どこへ」

「学院の外。できれば、教会の手が届かない場所」

「そんな場所、あるの」

「探す」

「訓練生たちは、どうする」

「連れて行けない」

「全員を連れては、逃げられない」

「......」

「彼らは、ここに残す」

「大丈夫かしら」

「リオンに、任せる」

「リオンに？」

「あいつは、信頼できる」

「訓練生たちをまとめて、守ってくれるはずだ」

「分かったわ」

だが、三日後。

予定より早く、教会が動いた。

「カイ・レイナーを、拘束する！」

「何だと......！」

「約束の一週間は、まだ──」

「状況が変わった」

教会の兵士たちが、突入してきた。

「カイ！」

「ルーク......！」

「逃げろ！」

「でも......」

「俺が、時間を稼ぐ！」

ルークは、兵士たちの前に立ちはだかった。

「通さない」

「どけ、ギルバート！」

「断る」

「ならば、実力で......」

「やってみろ」

戦闘が始まった。

だが、数が多すぎた。

「くそっ......」

「ルーク様！」

「サラ、カイを連れて......！」

「でも......」

「俺は大丈夫だ！　行け！」

だが、サラとカイも、捕らえられた。

「くっ......」

「抵抗しても、無駄だ」

「カイ・レイナー、拘束する」

「離せ......！」

三人は、教会の施設に連行された。

「ここは......」

「教会の拘留施設だ」

「カイは、別の場所に......」

「連れて行かれた......」

「カイ......」

ルークは、拳を握りしめた。

「必ず、助け出す」

「どうやって」

「まだ、分からない」

「だが、必ず」

教会の監禁施設。

カイは、一人で閉じ込められていた。

「ルーク......サラさん......」

「どうなっているんだろう......」

「僕は......」

扉が開いた。

「カイ・レイナー」

「大司教......」

「ようやく、会えたな」

「僕を、どうするつもりですか」

「お前の力を、利用させてもらう」

「利用......」

「深淵王を制御するためにな」

「制御？　そんなこと、できるわけが......」

「できる。お前の加護があれば」

「断ります」

「断る？　選択肢はないのだよ」

「......」

「明日、儀式を行う」

「お前の加護を、我々の道具にする」

「そんな......」

カイは、絶望した。

だが、希望は──まだ、消えていなかった。

次回予告

教会が、カイの加護を"鎖"にする儀式を行う。

カイの心が、壊れかける。

だが、ルークは諦めていなかった──

第2話「拘束の恩寵」

「加護を、道具にする......」

「俺は、必ずカイを救う」

絶望の中の、希望──