ざまぁ役は、主人公の専属コーチになりました

第8話「封印の欠片」

エドワードの裏切りが発覚してから、数日。

三人は、彼の行方を追っていた。

「手がかりは」

「一つだけ。エドワードが、古い遺跡に向かったという目撃情報」

「古い遺跡？」

「学院から南に、半日ほどの場所」

* * *

「行ってみよう」

「危険かもしれないわ」

「分かっている。だが、放置もできない」

「確かに」

「カイ、お前も来るか」

「はい。もちろんです」

* * *

三人は、遺跡へ向かった。

「見えた。あれか」

「古い建造物ね」

「入ってみよう」

* * *

遺跡の中は、不気味に静まり返っていた。

「誰もいないみたいだな」

「エドワードは、どこに......」

「奥に、何かある」

* * *

遺跡の奥に、祭壇があった。

「これは......」

祭壇の上に、光る石片があった。

「何だ、あれ」

「触らない方がいいわ」

「分かっている」

* * *

「でも、あれは......」

カイが近づいた。

「僕の加護が、反応してます」

「反応？」

「あの石片と、共鳴している感じがします」

* * *

「共鳴......」

「前にも、こんな感覚がありました」

「いつ」

「地下遺跡の、封印の近くで」

「......！」

* * *

「あれは、封印の欠片か」

「封印の欠片？」

「深淵王アザルを封じた、封印の一部」

「なぜ、こんなところに」

「分からない。だが......」

* * *

「持ち帰った方がいいかしら」

「危険だ」

「でも、放置すれば、誰かに悪用されるわ」

「確かに......」

「カイ、触れられるか」

* * *

「やってみます」

カイは、慎重に石片に手を伸ばした。

「......！」

触れた瞬間、光が溢れた。

「カイ！」

* * *

「大丈夫......です......」

「何が起きた」

「分かりません......でも、何か......」

「何か？」

「見られている気がします」

* * *

「見られている？」

「誰かが、こちらを見ている......」

「誰が」

「分かりません......でも、とても大きな存在が......」

「......！」

* * *

「深淵王だ」

ルークは確信した。

「深淵王アザルが、こちらを見ている」

「そんな......」

「封印の欠片を通じて、視線が届いている」

* * *

「カイ、手を離せ」

「は、はい......」

カイが手を離すと、光は収まった。

「......」

「大丈夫か」

「はい......少し、怖かったです」

* * *

「深淵王に、見られていた」

「どういうこと」

「封印が弱まっているから、視線が届くようになった」

「視線だけ？」

「今は、そうだ。だが、いずれ......」

「封印が破れれば、実体が......」

「そうだ」

* * *

「石片は、どうする」

「持ち帰る」

「危険じゃない？」

「放置する方が危険だ」

「分かったわ」

* * *

カイは、再び石片に触れた。

「今度は、大丈夫です」

「視線は」

「感じません」

「さっきのは、一時的なものだったのか」

「おそらく」

* * *

石片を持ち帰ることにした。

「これで、封印の一部を確保した」

「敵に渡さずに済んだわね」

「ああ」

「エドワードは、これを狙っていたのかも」

* * *

「おそらく、そうだ」

「教会と繋がっていたなら......」

「教会が、封印の欠片を集めている」

「目的は？」

「分からない。だが、ろくなことじゃない」

* * *

学院に戻った。

「石片を、安全な場所に保管しよう」

「どこがいいかしら」

「俺の部屋に、隠し金庫がある」

「そこなら、安全ね」

* * *

「しかし......」

「どうした」

「深淵王に、見られていた」

「ああ」

「あの存在が、目覚めようとしている」

「原作より、早く」

* * *

「俺たちのせいだな」

「せい？」

「カイを強くしすぎた」

「それで、均衡が崩れた」

「深淵王が、早く目覚めようとしている」

* * *

「後悔してる？」

「いいや」

「なら、いいじゃない」

「そうだな」

「起きたことは、仕方ない。対処するだけよ」

「ああ」

* * *

「カイ」

「はい」

「深淵王を見た時、何を感じた」

「......」

「正直に言ってくれ」

* * *

「怖かった、です」

「怖い？」

「あの存在は......とてつもなく大きかった」

「......」

「僕なんかじゃ、到底かなわないと思いました」

* * *

「それは、当然の感覚だ」

「ルーク......」

「深淵王は、この世界最強の存在だ」

「......」

「だが、怖がる必要はない」

「え？」

* * *

「お前は、一人じゃない」

「......」

「俺がいる。サラがいる。仲間がいる」

「......」

「みんなで戦えば、勝てる」

「本当に......勝てますか」

* * *

「勝つ」

ルークは断言した。

「俺は、そのために動いている」

「......」

「お前を強くし、仲間を集め、準備を整える」

「......」

「そして、深淵王が目覚めた時──」

「俺たちで、倒す」

* * *

「......はい」

カイは、少し安心した顔になった。

「信じます」

「よし」

「ルークを信じます」

「ああ。その信頼に、応える」

* * *

「私も、手伝うわ」

サラが言った。

「三人なら、何でもできる」

「ありがとう」

「これからも、一緒に戦いましょう」

「「はい」」

* * *

封印の欠片は、確保した。

だが、深淵王の影は──

確実に、近づいていた。

* * *

「俺たちは、時間と戦っている」

ルークは、夜空を見上げた。

「深淵王が目覚める前に、準備を整えなければ」

「そのために、できることを全てやる」

* * *

次回予告

* * *

物語補正が、動き出す。

新たな"ざまぁ"の標的は──サラ。

濡れ衣を着せられ、処分の危機に。

第9話「台本の修復」

「サラが、反逆者だと......」

「嘘よ。私は、裏切っていない」

運命が、牙をむく──