52. セント・グラスホッパー
エドソンが、グリズリー公爵に結構ドヤされて、エリザベスが商魂逞しく、シャトー・ロードグリズリーのシャトーを、グリズリー公爵に売りつけ、グリズリー公爵家が、元々招待されていたイーグル辺境伯の元へ、カレンと一緒に去っていくと、長男のセント兄が話し掛けて来た。
「ヨナン！ 一体どうなってんだよ！
母上が、グリズリー公爵家の娘だったていうのも驚いたが、お前が、あの剣鬼カレン・イーグルと婚約者って！
しかも、お前、グラスホッパー商会の商会長だって？
何だよ！それ？ どうやったら貧乏で何もないグラスホッパー領で、商売立ち上げる事が出来るんだよ！」
セント兄が、興奮して捲し立てる。
「まあまあ、家が金持ちになったんだからいいじゃない？
家からも、たくさん仕送りが行ったんだろ？
寮での生活もキツキツで、王都でもバイトしないといけないと嘆いてたけど、もうしなくていいんだし、良かったじゃないかよ」
「まあ、それはそうだけど」
セント兄は、納得出来ない顔をしてる。
「一応、説明するけど、そこの朝から飲んだくれてるドワーフのオッサンの話によると、俺はドワーフ族で伝説のスキルと言われいる大工スキルを13歳の誕生日に女神ナルナーから授かったんだよ！
そのスキルを使って、大森林を開発してったら、今みたいな状態になった感じかな？」
「端折り過ぎてて、話が分からないんだが……」
セント兄は、余計困惑している。
「兎に角、グラスホッパー騎士爵家が豊かになって、グラスホッパー騎士爵家の長男で、跡取り息子のセント兄ちゃんは、ウホウホって事でいいんじゃないのか？」
「ウホウホか……確かに、俺、ウホウホだよな……」
「まあ、もしかしたら、ジミーが黙ってないかもしれんけど。セント兄は、貧乏なグラスホッパー騎士爵継ぎたくないってよく言ってたし」
そう。セントは、貧乏過ぎるグラスホッパー領を見限って、王国騎士団に就職しようとしてたのである。
そして、セントが、グラスホッパー領を見限って、次男のジミーに押し付けようとしてた事も、ジミーも公然の事実として知ってたりする
「イヤイヤイヤイヤ！ 俺が絶対、グラスホッパー騎士爵を継ぐって！
だって、このすげーホテルとか、お前のやってるグラスホッパー商会とかの税収とかも入ってくんだろ！」
なんかよく分からんが、セントの目が燃えている。
きっと、人生悲観してたセントの初めての大チャンスだったのだろう。
「俺は、必ず、グラスホッパー家の長男として、グラスホッパー騎士爵を相続する！」
この日から、長男セントと、次男ジミーの骨肉のグラスホッパー騎士爵領争奪戦争が始まったのだった。
ーーー
朝からグリズリー公爵家が来たり、結構なゴタゴタがあり、今日は、カナワン支店からセバスチャンが鍛えた、色んな部門の精鋭従業員が、大挙して押し寄せる日だったので、色んな打ち合わせやなんかで結構、忙しい。
それに、最近、有名になってきてる最高級ホテル、ロードグラスホッパーホテルのイーグル支店が、突如出来た事もあり、寄子会議兼、ワイン品評会で集まってたたくさんの貴族達から、泊めてくれないかとの問い合わせも殺到していて、急遽、ロードグラスホッパーホテル・イーグル支店を貴族限定でプレオープンする事となったのだ。
そんな忙しい中、空気を読まずに、またカレンがやって来た。
「ヨナン！ 大森林に狩りに行くわよ！」
「お前、頭おかしいのかよ！ 俺、どう見ても忙しそうに見えるだろうがよ！」
「アンタ！ 婚約者の頼みも聞けないわけ！」
「アホか！ 俺がいつお前の婚約者になったかよ！」
「昨日、夫婦の営みもしたじゃない！」
「ただ、一緒の布団で寝ただけだ！」
てな感じで揉めてると、
「まあ、いいじゃない。カレンちゃんはヨナン君の婚約者なんだから、付き合ってあげれば？
それにカレンちゃんは、寄子パーティーとワインの品評会が終わったら、カララム王国学園に帰っちゃうのよね。
明日までしか一緒に居れないんだから、たまには羽目を外して遊んできたら？
ヨナン君って、ワークホリックだから、命令しないと、絶対に仕事し続けちゃうでしょ？」
エリザベスが、ありがた迷惑な横やりを入れてきた。
「エリザベス叔母様も、ああ言ってるじゃない！ 行こうよ！」
ヨナンは、絶対にカレンと二人きりなんかで、出歩きたくない。
これが続くと、既成事実になって、本当に結婚させられてしまうかもしれないし。
「セント兄、一緒に行かない？」
ヨナンは、とても暇そうにしてるセント兄に話し掛ける。
「俺が？カレンさんと？」
セント兄が、とても戸惑っている。
無理もない。セント兄は今まで、多分、カララム王国学園でのヒエラルキーは、底辺にいたと思われるのに、突然、ヒエラルキー頂点に君臨するカレンと出歩くなんて、信じられないのだろう。
「ふ～ん。セント・グラスホッパーなら、足を引っ張らないし申し分ないわね！」
何故か、カレンは納得してる。
というか、同じ学年でもないセント兄の事を知ってるようである。
「ん？ 二人は知り合いなのか？」
ヨナンは、気になり質問する。
「知ってるわよ！ セント・グラスホッパーは、私がカララム王国学園に入学するまで、カララム王国学園最強の剣士と言われてた男だから！
まあ、私が入学したその日に、倒したのだけどね！
まあ、私もちょっと苦戦したし、セント・グラスホッパーは、私に次ぐ、カララム王国学園2番目に強いのは確かね！」
「えっ？ そうだったの？セント兄？」
「まあ、絶対に俺は、カララム王国騎士団に入団しようと思ってたからな。
カララム王国騎士団のエリート士官になろうと思ったら、最低でも、学園で5本の指に入ってなかったら無理だから、必死で修行してたんだよ！」
セント兄は、カレンの前だから謙遜する。
「ん？でも、セント兄は、剣術スキルLv.1で、ジミーは、剣術スキルLv.2だから、実際、カララム王国学園2番手は、ジミーじゃないのか？
剣術スキルLv.1と、剣術スキルLv.2には、絶対に越えられない壁があるというし？」
ヨナンは、どういう事かと首を傾げる。
「ふ～ん。そうなの？だけど、私が戦ってみた感想だと、セント・グラスホッパーと、ジミー・グラスホッパーのレベル差は歴然よ！
そうね。セント・グラスホッパーが、百獣の王ライオンなら、ジミー・グラスホッパーは、アリンコね！」
「え？ そんなにも差があるのかよ！」
カレンの例えに、ヨナンは滅茶苦茶ビックリする。
『ご主人様。セントさんが強いのは本当ですよ！』
「何だ？！ 今、突然、頭の中で声が聞こえたぞ！」
セント兄が、突然、聞こえた鑑定スキルの念話に驚いている。
「そうなのか？」
そんなセント兄を無視して、ヨナンは鑑定スキルに尋ねる。
名前: セント・グラスホッパー
スキル: 剣術スキルLv.1
ユニークスキル: 攻撃力4倍
力: 540
HP: 1000
MP: 300
『これが、セントさんのステータスです。エドソンさんのユニークスキル、攻撃力4倍をしっかり受け継いでるんです！』
「本当だ……こりゃあ、ジミーは敵わないよな……だって、ジミーって、ユニークスキル持ってないし……」
「うわー！ 何だこれ？ 俺のステータスか？！
というか、ユニークスキルが開示されてる！」
何も知らないセントが、一々騒いでる。
「でしょ！ だから、セント・グラスホッパーなら、私達についてきても、きっと、足を引っ張らないわよ！
なんてったって、大森林は、私でも命を落としそうになるほどの危険な魔の森なんだもん！」
「ん？大森林が危険？」
なんか、カレンが不穏な事を言った。
