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山龍討伐一日目（１４）

「前方に２０人程の、人間の魔力を感じます。　何やら作業をしているようですが・・・」

　歩いていると、不意にマテラが何かに気づいたようだった。

「マテラよ、誠か？

　われが案内しておる村はまだ、だいぶ先なのだがな。　チシロは何か感じるのか？」

「確かに、人の気配のようなものは感じるんだけど・・・人数まではわかんないや。

　でも、なんとなくだけど、『嫌な感じはしない』というか、悪いことは考(・)え(・)て(・)いなさそうな感じがするかな」

「ふむ。　チシロがそう言うのであれば、危険はないだろう。

　我が先に行って確認してくるゆえ、お主らはしばらくここで待つが良い」

「あ、それなら、私もついていきます。

　チシロさま、少しの間お待ちください」

　そう言って、ライアとマテラはすっと飛び立っていった。

「チシロ、チシロ☆

　何かあったのか？　何かあったなら、教えて欲しいんだぞ☆」

　マテラとライアが飛び立っていく様子に気づいたのか、クロヒメさんが話しかけてくる。

「ええ。

　マテラによると、この先の少し開けた場所に、人が２０人ぐらい集まっているみたいです。

　村まではまだ距離があるそうなのですが」

「それって～、もしかしたら、私たちと同じで『依頼』を受けて森に来た人たちかも〜」

「まあ、マテラとライアが確認してくるようなので、少しの間、ここで待っていて・・・

　あ、戻ってきたみたいですね」

　思ったよりもだいぶ早く二人が戻ってきたので、姉妹との会話を切り上げて直接何があったのかを聞くと、二人は見てきた様子を伝えてくれた。

「うむ。

　どうやら、結界のパターンを解析しておるようであった。

　クロシロと同様、道に迷っておるのやもしれぬ」

「クロシロって〜、もしかして、私たちのこと〜？　ま〜、い〜けど。

　それで〜、その人たちはどんな格好だった〜？」

「そうですね。　みたところ、戦闘力はあまり高そうではありませんでした。

　隊員全員が大きな荷物を背負っていて・・・あとは、そうですね。

　コンパスみたいな模様が描かれた旗を色々な場所に飾ってました」

「やっぱり☆　それって多分、『探索ギルド』だぞ☆」

「目的地も多分、私たちと同じ場所ですね〜。

　私たちと同じで〜、結界が急に強くなったので～、道がわからなくなったのではないかと〜」

「チシロさま、どうしますか？

　目的地が同じなら、一緒に道案内しても良いと思いますが」

　そうだなぁ。　どうしよう。

　いや、一緒に案内をしても特に不都合があるわけじゃないけど、よく考えたらこちらに利益もないんだよなぁ・・・。

「まあ、そうだね。

　ひとまず話だけでもしてみて、困っているようなら道案内することにしようか。

　クロヒメさんと、シロヒメさんも、それでいいですか？」

「私たちも〜、それでいいと思います〜」

「チシロさんは、親切なのだな☆　もちろん、アタシも賛成するのだぞ☆」

　それにしても、マテラの確認した集団にせよこの姉妹にせよ、何をしにこの森に来たんだろう。

　『黄金』と同じように、『山龍討伐』の依頼でも受けたのだろうか。

　それとも、この森には何か財宝でも眠っているのだろうか。

　姉妹によると、『探索系』のギルドらしいし、その線は大いにあると思うのだが・・・。

　後で聞いてみよう。　そして、面白そうだったら自分達も参加してみてもいいかもしれない。