事実
急に変わってしまった自分の生活・・・。
それでも、まだ驚く“事実”が。
「お父さんとお母さんが死んでしまった」と実感したのは、皆が黒い服を着て泣いたり悲しい顔をしたりしていたのを見た時だった。
もう二度と二人の笑った顔や怒った顔とか見れないんだと思った。
こんな状況なのに、全然涙はでてこない。
自分が本当に娘なのかも疑いそうになる。
「お葬式」の中周りの親戚の人たちは、「誰が引き取るの？」「家は無理」「施設に行くのかしら？」と言っていた。それも聞こえる所で言うのだ。無視をすることしかできなかった。
その夜なにも考えたくなくて、無感情のまま部屋を今のうちにと思い片付ける事にした。
どうせ明日には親戚の人たちが来て、大体の物は持って行かれてしまう。そう思いお母さんたちの部屋も必要そうな物だけは自分にとっておこうと整理していた。いわゆる「形見」というものだ。
少し前まで生きていた人の部屋は、生活感があった。
まだどこかで「生きている」という気持ちがあったが、「もういないよ」と言い聞かせて感情というのを押さえつけた。
お父さんの部屋を整理していた時に（あまり清潔でない部屋）机の中から、「凛へ」と書かれてある手紙が色々な物に紛れていた。
関心がないまま、「私のか」と呟いて後で見れば良いと思いポケットに入れた。
片付けが終わり、所有物になったのはほんの少しだけだった。
それを、自分の部屋に持って行きカバンにつめる。
この家に居れるのは、もしかしたら最後かもしれない。
そう思い今日はおばさんたちに頼んで居れることになった。
そのお願いをした時には、少し迷惑そうな顔をしていた。
今までの私なら「ごめんなさい」と謝って、お願いした事を無しにするだろうが今はちがう。
悪いとか良いとかの気持ちは無く、無表情で淡々と言った。
結局最後には、良いと許可が出た。
親が死んでしまった時から、どんな感情にもなれなくてモヤモヤした何かしか感じられなかった。
あの時からずっとそれは消えなくて、何なのか追及するのも諦めた。
全部する事が終わったので、思い出作り感覚で「お風呂にでも入ろう」と思った。
お風呂に入る前にふと、自分宛の手紙を思い出した。
浴槽につかりながら、お父さんの部屋にあった手紙を広げる。
そこには目を疑うような事が書かれていた。
〈凛へ〉
この手紙を読んでいるということは、私はもう死んでしまったんだね。今の私にはその死因を知るすべはないけど、残酷で凛にトラウマになるような死に方でなければいい。
母さんもこの手紙を読んでいるのか？それとも、もう母さんは・・・。
母さんがそこにいるのならこの後の事は、あまり見ない方がいいかもしれない。
凛自身が決めればいい。
いきなりだが凛お前にはずっと隠していた事があるんだ。それは、お前には血の繋がらない“きょうだい”がいる。
今まで内緒にしていて悪かった。母さんと二人で決めた事だったんだ。
親戚の人たちも知らないはずだ。でも、決して施設からもらった子とか隠し子ではない。じゃあ何で黙っていたかというと、その子達は〝私〟そう父さんの子だよ。
父さんは凛が、1、2歳くらいの時に母さんと出会ったんだ。
その時は母さんは前の旦那さん、つまり凛の本当のお父さんと別れたばかりだった。
父さんもそのくらいに前の奥さんとうまくいかなくて、子供を引き取って別れた時だった。
ある日に公園に子供を連れて行った時に、たまたまベンチに綺麗な女性が座っていたんだ。
最初は見とれてしまって、ずっと見ていても飽きないと思うほどだった。でも、その女性が話す先には小さい子供がいたんだ。お昼くらいだったし、お母さんたちが集まる時間だったから当たり前だったのに父さんはそんなの関係なしで見とれてしまった。
さすがに人の奥さんに話かける勇気はなかったんだけど、自分の子供が彼女の子供に話かけてるのを見た時はぎょっとしたよ。その子はいきなり話かけてきて驚いた様子だった。私は慌てて自分の子供を抱き上げると「すみません！」と謝ったのを覚えてる。
だけど彼女は嫌そうな顔をすることなく、「いえそんな事ないですよ。謝らないでください」と優しく微笑んでくれた。そして、「もしよかったら、家の子と一緒に遊んでもらえませんか？」と言ってきた。初めはいきなりすぎて話がついていけなかったけど、「いきなり変な事言ってすみません。でも家の子人見知りで仲のいい子がいないものですから。」と言っていた。
もちろんすぐに「いいですよ」とOKをだしたよ。
子供達が遊んでいるのを見ながら、私は彼女といろんな話をしたんだ。初めて会う人なのに、とても話がはずんだよ。
次の日もその時間は空いていたから、その公園でよく会うようになった。もちろん子供達もいたよ。
だんだん二人で話ているうちに、彼女の事が分かったんだ。何より驚いたのが「シングルマザー」だということだった。
とても綺麗な人なのに別れていたとは、全く思わなかったから。
そしてその彼女の名前は「美玲」という名前だった。凛お前の母さんだよ。つまり話かけられて驚いていたのが凛お前だったんだ。
大体さっしがついただろうが最後まで言わせてもらうよ、父さんと母さんは[再婚]していたんだよ。
残念だけど凛とは、血の繋がらない親子だったんだ。でも本当に我が子同然だった、それは事実だよ。
結婚式はしなかったから、親戚の人は子供達をちゃんと見ていないんだ。だから、多分凛の事しか知らないと思う。
他の子達は、反抗期になると私達と喧嘩ばかりして家を出て行ってしまったんだ。
その時凛は、唯一心が許せていた〝友達〟のような存在がいなくなってショックを受けたのかいきなり倒れてしまったんだ。
その2日後に目を覚ましたものの、きょうだいの記憶を無くしていた。お医者さんが言うには、「ショックからきたものだろう」と言っていた。だから、その事は凛には言わないでおいた方がいいかと思ってずっと言わないできた。
それで凛は、きょうだいの存在を知らずに生きてきたんだ。でも今のお前なら大丈夫だと思ってこの事を書くよ。
もし私たち二人に、何かあってしまったのならなるべくその“きょうだい”のところに行ってほしい。
場所は手紙の一番最後に書いた、行きたくないのなら行かなくてもいい。
自分自身で決めるといい。もし行くのだったら、私が死んだ事も伝えておいてくれ。関係無いと言われるかもしれないけれど、大切な家族だから。
急にこんな事を言われて困っていることだろう。
でも、それが事実なんだきょうだいがいたという事だけは分かってくれ。
最後に、何があろうとここから凛を見守っているということを忘れないでいてくれ。
誰よりも凛のことが大切だよ。
神山誠治こと凛のお父さんより
P.S長くてごめん(^-^)
とてもお父さんらしい手紙だった。
これは遺書に近いものだろうか？。
（再婚？お父さんとは血が繋がっていない？）何もかもが分からない事だらけだった。
どんな疑問よりも“きょうだい”という言葉に私は驚いた。
浴槽でずっと考えていてもしょうがない、と思いお風呂を出てリビングでまたその手紙を何回も読みかえした。
でも、何回読んでも内容が変わるわけではなかった。
手紙の一番最後には、お父さんが書いていた通り住所が小さく記されていた。その場所に行くかは自分で決めなさい、と書いてあったがやはりどうすればいいかは分からない。
そんなことを考えていた時だった。
プルルル・・
“あの時”と同じ無機質な音が部屋に響く。
私は、その音が聞こえたと同時に思考を停止した。もしかしたら、“あの時”のような知らせがくるのではないかと。
でも私はこれ以上なにを失うの？あぁ、そうだ手紙に書いてあったきょうだいだよ。
そんな自問自答をして、ただただ動く事ができないままだった。
まだ何秒かしか経っていないのに、とてもその時間が長く感じる。
そしてプツっと無機質な音は切れた。けれど、その音はまた鳴り出す。
「もう嫌だ！」と思ったが、悪い知らせではないかもしれないと自分に言い聞かせて電話の前まで来る。無視することは、どうしてもできなかった。
手は微かに震えていたが、勇気をふりしぼって受話器を取り耳にあてる。
受話器はひんやりとしていた。そして恐る恐る「はい」と喋る。
電話のむこうからは、「凛ちゃん？大丈夫？」と聞かれた。
それはおばさんの声で、少しだけ安堵できた気がする。 おばさんは「すぐに出ないから心配した」と言っていた。「何かあったの？」と聞かれても、「は、はい」と言うことしか出来なかった。
少しだけそんなふうに喋っていると、おばさんは「あのね凛ちゃん、いきなりで悪いんだけどあなたはといりあえずある親戚の方に引き取ってもらうことになったから」と言われた。
そして、話が進んでいくうちに私は引き取ってもらう人の名前を教えてもらった。その名前を聞いた瞬間、私はそれが誰だか分かった。
それは・・・・
手紙だけで半分以上しめてる？
それでも書いていこうと思います！
グダグダですが、見てくれてありがとうございました。
