24/46

怪我の功名って奴？

　昨日受けた痛みはまだ残っている。

その上片腕の骨折までも。

復讐相手に合間見えておいて、成し遂げられぬまま、逆に深い傷を負わされる。

またしても私は世罪理(せつり)に深い傷を刻み込まれた。

今日だけでも高校を休んで、療養でもしていようかとも思ったけれど、身体を動かしていないとどうにかなってしまいそうで、結局来てしまった。

その結果がコレ。

『ねぇ哀抔(あいなど)さん答えて、愛住(あいずみ)さんとはどういう関係なの？』

女の子達によって囲まれ、問い詰められている。

休んでりゃ良かったかしら。

『単なる生徒会仲間よ』

『哀抔(あいなど)さん、あなた愛住(あいずみ)さんと同棲してるんですってね、単なるなんてレベルじゃないでしょこんなの』

すでに周知されているのね、私達の同棲。

『一時的な物だから、別に交際なんてしていないわよ』

『へぇそう？』

懐疑的な目が私を見つめる。

どうも私の言うことを信じていないようね。

『ところでその腕どうしたの？』

なんて言えば良いのかしらね......

『ケンカでもしたの？』

『違うわよ！そんなんじゃ......』

似たようなモノ、なんて言えないわね。

『副業でのトラブルとかじゃないの？』

まさかこの娘、私のヒミツを！？

『ウワサされてるのよ、哀抔(あいなど)さんが援交をしているんじゃないかって』

周りの女の子達が私を卑下する、ウワサとして出ただけの段階だというのに。

『そんなことやっていないわ』

最近は、というのも言わないでおきましょう。

『なんにせよそんなウワサが流れているあなたに、愛住(あいずみ)さんの近くにいる資格があるとは思えないの』

『私から近づいたワケではないというのに酷い言い草ね』

『あなたが愛住(あいずみ)さんと近しくなければ、こんなことも言わなかったでしょうね』

まったく、同居人が人気者というのも考え物ね。

『同棲をやめれば満足するのかしら』

『確かにやめては欲しいんだけど、その前にあなたを観察させてもらうわ』

『もしあなたが愛住(あいずみ)さんと釣り合わない人だったり、ウワサが本当だと判断できたら、わたしがあなたを退学に追い込んでやるわ』

なかなか言ってくれるじゃない。

『面白いじゃない、受けて立ってやるわ』

『でも私だけがリスクを負うのも癪だわ、あなたが負けを認めた際にはなにをしてくれるのかしら？』

『へっ！？わたしもなんかやるの！？』

そういうの特に考えてなかったのねこの娘......

『あっあなた自分の立場をわかってゆってんの！？』

『あら、このまま退学に追い込んでくれても良いのよ、その場合私も反撃くらいはさせてもらうけれど』

されたままで終わるつもりはないから。

『とっとにかくしばらくの間、あなたを監視してやるんだから！覚悟してよね！』

慌てたように去って行き、周りの女の子達も散り散りとなったが、またすぐに一人の女子が戻り行く。

『言い忘れていたわ！わたしの名前は光威耶魅(こういやみ)！せいぜい震えてなさい！』

今度こそ去って行った。

理知的な見た目をしていたけれど、中身はそうではないようね、ちょっと可愛かったわね。

『哀抔(あいなど)さん、お昼行こっか』

『あのね愛住(あいずみ)君、今は二人で行動するべきではないと思うのだけど』

『キミがケガをしている今こそ一緒にいるべきだよ』

気を遣ってくれてるのはありがたいのだけれど、見られてるのよね、光威(こうい)さんに。

『これくらいなんともないわよ』

『普段よりフラついてるのに？』

『あら随分イジワルですこと、怪我人相手でも容赦ないのね』

『強がっちゃって、でも無理しなくても良いのに』

『はぁ？無理？強がり？全然してないわよ！』

『無理なんてしてないんだから......』

ツラくないワケないじゃない。

やられっぱなしだったんだから。

感傷に浸る私を尻目に、顔を赤らめる男が一人。

『ねぇそれわざとやってる？』

『なによわざとって』

私の手を握る愛住(あいずみ)君はまるで私を救いにでも来た王子様みたいに。

『ちょっと私怪我人なんだから！あまり引っ張らないで頂戴！』

またも屋上まで連れて来られ、食事を共にする。

これで監視でもされていなければ少しは楽しいのでしょうけれど。

『ほら哀抔(あいなど)さん、口を開けて』

ミニトマトを掴んだハシが私の顔に向けられる。

『はいあーん』

見られている中でこれをやるなんて恥ずかしいにも程があるわよ。

生徒会長と副会長のお戯(たわむ)れには、光威(こうい)さんの嫉妬の怨嗟(おんさ)が迸(ほとばし)る。

『やっぱり自分で食べるわ』

震えた手が操るハシでは、満足に掴むことも出来ない。

『無理しないで僕に任せて、はい』

『あなたまだ自分全然食べていないじゃない、授業に遅れちゃうわよ』

『キミと二人きりの時間が増えるなら構わないよ』

屋上のドアにヒビでも入るような音が聞こえたような......

『よくもまぁそんな恥ずかしいセリフが出てくるモノね、呆れてモノも言えないわ』

『結構喋ってるのに』

『お黙んなさい』

その後も愛住(あいずみ)君と行動を共にする。

移動の際には身体を支えてくれたし、階段を下りる時には手を繋いでいてくれた。

傷ついた私の心と身体には、それがなによりも沁みた。

『ここまでしてくれることもないと思うのだけど』

『迷惑だった？』

『そっそうは言ってないわよ！だからその、アリガト......』

私の照れながら出したお礼の言葉に、一人の女の子の中でなにかが切れた。

『だー！なによこの空気は！二人とも早く離れなさーい！』

『ちょっと引っ張らないで頂戴！』

怪我人にも容赦無しの光威(こうい)さん。

これは後でお灸を据えないといけないわね。

しかしその必要もなかった。

光威(こうい)さんが階段から滑り落ちたから。

この物語はフィクションです。

犯罪行為を推奨、肯定する物ではありません。　