おやすみなさい

作者：雨の日

初投稿でございます。

短いストーリーですが、最後まで読んでくれると嬉しいです。

精神的に辛い方、病んでいる方は閲覧をオススメしませんのでご了承ください。

11月の夜は早い。

既に落ちて姿を消した太陽と、白い光を放つ月。

今日は天気が良かった。風も少し冷たいが心地よい。

人気のない道をゆっくりとした足取りで進む男。

そして、その男の隣を同じスピードで歩く少女。

傍から見たら危ない現場に見えるが、これは間違いなく少女の意思で彼について行っているのだ。

「……私ね、好きなことがあったの」

不意に少女が口を開く。

男は足を止めることも、それに返事をすることもない。

ただ、黙って少女の話を聞いている。

「将来の夢は漫画家だったんだぁ〜意外でしょ？」

どこか懐かしげに呟いた少女は息を吐いて続けた。

「小学校…ううん、そのずっと前から…物心ついた時から絵を描いてた。すごく好きだったの。それに、私の絵が上手だって皆が褒めてくれた。先生も、友達も……親も」

「………」

悲しそうな顔をする少女を見ることなく、男は淡々と歩を進める。何か言葉をかけようとする素振りも見せない。

そもそも、彼等はどういう関係なのだろうか。

「……それでね」

だが、少女は気にしていない様子だ。

むしろ安堵しているようにさえ見える。

「私は色々な影響を受けやすい人間だった。アニメで見た女の子が髪を短くしていれば、同じように長かった髪をバッサリ切ってショートにした」

その時のことを思い出したのか、少女はふふっと笑う。

「その美容師さんが下手くそで…私、おばあちゃんみたいな髪型にされちゃったの！友達に見せたらすごく微妙な反応されて…子供ながら傷ついたなぁ〜」

男は少女とともに笑うこともしない。

だが、足を早めることもしない。

少女は続ける。

「小学6年生くらいの時かなぁ…遠い土地に転向してね。仲が良かった子と離れ離れになった。でも、不安や哀しさはあんまりなかったよ。多分…私は変化や刺激が好きなんだと思う。…とにかく、新しい生活にワクワクしていた」

少女が言い終わったところで、男が右に曲がった。

少女はワンテンポ遅れ、慌てて彼の隣に行く。

「ずっと真っ直ぐだと思ってたぁ〜あはは！」

明るく笑う少女は男に見向きもされない。

また少女は話し始める。

「どこまで話したっけ？……あ、小学校のところね。私、そこで多分いじめられてたんだと思う。でも、鈍すぎて気づかなかった！さっきみたいに私ってホント鈍くてとろいんだよねぇ〜あははっ！」

「……」

「んで、中学高校は私立の頭のいい学校に行かせてもらったの！恵まれてるなぁ…感謝しなきゃだよねぇ…！」

うんうんと1人で頷く少女だが、突然その表情が暗くなった。

「……朝が嫌になったの、いきなり」

重く口を開く。

「親が離婚して、たった1人の兄弟が引きこもりになっちゃって……お金に余裕がなくなった」

「私は頑張りたくて…でも、勉強が嫌いで嫌いで…我儘な私は結局、滑り止めの大学にしか行けなかった」

ぴたりと少女の足が止まる。

男は歩き続け、足を止めない。

「……勉強ができなくなった。掃除ができなくなった。洗濯が。食事が。起きることが。全部。……嫌になった」

しばらく下を向いて立っていた少女は、また男の隣へ駆け寄る。小さく微笑んだ表情は少し痛々しい。

「甘えかなぁ…普通のことができないんだよねぇ…周りに迷惑掛けたくないのに。こんな病んでるみたいな思考も気持ち悪くて嫌だなぁ…」

すっと両手を頬にあてた少女はぺしぺしと自分の頬を叩いた。

「何を見ても、羨ましくなっちゃった」

絞り出すように少女はそう言う。

相変わらず少女のことなど、お構いなしに歩みを進める男。

少女は息をもう一度ゆっくり吐いた。

「私は無能だ。私は無価値だ。……私は、めんどくさい。誰にも嫌われたくないし、足を引っ張りたくない。だらしない自分が本当に嫌い」

「……1回だけ、親に相談したの。そしたら…気を強く持って努力すれば上手くいくって、励ましてくれた。…はは、…優しいよね。なんで、こんなくだらないこと相談しちゃったんだろ…。バカみたい。何を望んでこんなこと言ったんだろ…」

声を震わせる少女は弱々しく笑う。

「……ずっとひとりぼっちみたい」

「………」

少女が一言、そう言った時。

足を止めることがなかった男がふと足を止めた。

そして、空をゆっくり見上げる。

「………明日も晴れだな」

ぽつりと男はそう零した。

「……あ…、はは……そうだね！…久しぶりだなぁ…上を見たのは……」

少女も男の隣で空を見上げる。

キラキラと白く輝く月。

雲ひとつない晴れた夜空。

「……天気なんて、興味なかったから……ちゃんと見た事なかった………。ありがとう…。」

そう男にお礼を言った少女は、さっきとは違う優しい微笑みを浮かべた。

「…私の話、黙って聞いてくれてありがとう」

すっと少女が男から離れる。その瞬間、少女の姿がゆらゆらと揺れ……見えなくなった。

「……ん、なんか肩凝り治った？」

少女が消えた瞬間、男は首を傾げて腕を回す。

夕方からの急な肩凝りが解消されたみたいだ。

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《夜のニュースです。先程、Ｙ県で女子大生の遺体が発見されました。警察は自殺とみて詳しく調べる見込みで…》

終

未成年だけど、あっさり買えたお酒。

結構高いんだなぁ。

あとはこれを全部飲めばいいのかな？

部屋を片付けて。パソコンとスマホは初期化っと。

よし。準備できた！やれば出来るじゃん！

じゃあ、おやすみなさい。