2 崩壊の刃
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ドン！
ナギの拳が兜の騎士に炸裂した。
騎士の体は宙を舞う。
地面にドスンと叩きつけられる。
苦痛に喘ぐ騎士。
うめき声が静寂を切り裂く。
シュッ！
ナギの重い足が騎士の胸に振り下ろされる。
金属がキリキリと軋む。
骨が圧迫され、悲鳴を上げる。
無慈悲な重さ。
まるで墓石のように騎士を地面に押し潰す。
「やめろ！ 怪物め！」
群衆の中から叫び声が上がる。
だが、誰も動かない。
恐怖が冷たい鋼の鎖のようだ。
彼らを縛り、身動きを封じる。
「知識じゃない……」
ナギの声は肉を裂く刃のよう。
「戦争がすべてを決める！」
狂気に歪んだ笑み。
兜の影で不気味に光る。
暗闇の中で燃える視線。
それは地獄の炎そのものだ。
世界は凍りつく。
その炎に魅了され、動けない。
ガリッ！
ナギの足が騎士の頭を踏み砕く。
熟しすぎた果実が弾ける音。
骨の欠片が飛び散る。
血と脳漿が地面を赤く染める。
鮮血の飛沫が静寂を切り裂く。
まだ立っていた戦士たち。
恐怖に息を呑む。
彼らの目に映るのは絶望。
心に刻まれる確信――
これが、終わりだ。
仲間たちの叫び声が途絶えた。
ナイフで切り裂かれたように。
ナギは別の騎士の喉を鷲づかみにする。
まるでぬいぐるみのように軽々と持ち上げる。
指が締まり、鎧の金属が不気味に軋む。
冷たい、平坦な声。
感情の欠片もない。
「教えてくれ。誰が正しい？」
「故郷を取り戻そうとする者か？ 奪い、守ろうとする者か？」
その言葉が血に濡れた大地に響く。
「民は追放された。
彼らの森は焼き尽くされた。
侵略者は他人の骨の上に街を築いた。」
「自分たちの法を押し付けた。」
ナギの視線が炎のように焼きつける。
「追放された者が立ち上がるとき、誰が正しい？」
静寂。
風さえも止まる。
死の囁きだけが心に忍び込む。
ナギのカルボニウム製の鎧。
禍々しい輝きを放つ。
まるで闇そのものが呼吸し、脈打つよう。
ガキッ！
騎士の首がナギの手で折れる。
ナギは生気のない体を放り投げる。
その瞬間、獣人たちが咆哮する。
狂った猛獣の如く突進する。
肉を裂く音。
骨が砕ける音。
悍ましい叫び声。
すべてが静寂をズタズタに引き裂く。
ナギがゆっくり立ち上がる。
その瞳に地獄の炎が宿る。
人間の怒りではない。
奈落そのものの憤怒が燃え盛る。
「歴史は嘘だ。」
その声が雷鳴のように轟く。
「侵略者の『英雄の偉業』？
すべて偽りだ。
他人の骨と涙で捏造されたものだ！」
一歩踏み出す。
大地が震えた。
「この嘘を、俺は斬り裂く。」
「守るために来たんじゃない……」
「踏み潰すためにここにいる！」
その言葉が戦場を貫く。
静寂を粉々に打ち砕く。
残るのは恐怖と戦慄だけ。
アイリスが顔を上げる。
体は痛みに震え、鎧から血が滴る。
だが、視線は剣のように澄んでいる。
揺るぎない。
「ナギ、お前の『正義』……」
その声は剣が空を斬るように鋭い。
「それはただの言い訳だ。」
「殺人者の言い訳にすぎない！」
カズキが顔の血を拭う。
その声は静かだ。
だが、静寂を撃ち抜く銃声のように固い。
「裏切り者の言葉で、俺たちの正義は揺らがない。」
マサトが咆哮する。
傷ついた獣の如く。
「てめえはただの破壊者だ！
俺たちは仲間を守るため、死ぬまで戦う！」
アイリスが一歩踏み出す。
拳を握りしめる。
彼女の叫びが戦場を貫く。
「我々の光は、決しててめえの闇に屈しねえ！」
ナギがゆっくり手を兜にやる。
低く、ひび割れた笑い声。
空気を引き裂く。
「愚か者ども！」
その言葉が静寂の壁を打ち砕く。
「人間どもは獣人の聖なる森を焼き払った。
鎖で縛り、奴隷に変えた……
それでまだ、自分たちが正しいとほざくのか！？」
「ガアアアアア！」
ナギの咆哮が雷鳴のように轟く。
大地が震え、空気が震える。
獣人の軍勢が一斉に動き出す。
咆哮、足音、武器の響きが溶け合う。
戦場は巨大な獣が目覚めたかのように息づく。
空にシステムウィンドウが浮かぶ。
【獣人軍：士気100％】
【陣形スキル《獣の牙―連撃》発動準備完了】
アイリスは地面に座る。
縛られ、血にまみれている。
その瞳に恐怖が宿る。
だが、奥底では消えない炎が燃える。
「ナギ……お前は怪物だ。」
「命を賭けても、お前を止める！」
なぜナギは変わってしまったのか？
かつての温かな友の姿はどこへ？
アイリスの胸に希望の影がよぎる。
答えは、ナギの過去にある。
「もういい。」
ナギの声は氷のように冷たい。
「今日、首都は落ちる。」
獣人たちが牙を剥く。
紅い瞳が貪欲に光る。
【ナギのステータス：闇の覚醒】
【攻撃力＋500％】
ナギの視線がアイリスを突き刺す。
一歩ごとに、足が地面をひび割れさせる。
「獣人の伝説の殺し屋……」
「次はお前の番だ。」
アイリスの瞳に恐怖と炎が交錯する。
風が止む。
残るのは血の匂いだけ。
――戦いはまだ終わっていない。
いや……これから始まるのだ。
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