12 「これは誘拐だ！」
「なっ！？ ここ、どこ！？ 何！？」
美織教授の叫び声が響く。声が震えてる。
普段の冷静な仮面、粉々に砕けた。
空気がビリビリ、張り詰めた弦みたい。
ヒロムラ学部長、拳をギュッと握る。
「ふざけるな！ 説明しろ！」
サイトー教授は冷静、でも眉間にシワ。鋭い目で講堂をキョロキョロ。
学生たちはパニック。
泣き叫ぶ子、気絶する子。
残りは震えながら、互いにぎゅっと寄り添う。
ミズキは二人の後輩をギュッと抱きしめる。
「落ち着いて！」
顔、真っ白。チョークみたい。
説明、聞いたけど…意味わかんない！
女の声が講堂を切り裂く。
「ようこそ、召喚された者たち。」
静か、なのにすさまじい迫力。
「エイラニスの意志により選ばれた。」
「死にゆく世界を救う。それが君たちの運命。」
時間、止まったみたい。
講堂、シーンと静まり返る。
ミヨリがガッと前に飛び出す。
「選ばれた！？ ふざけんな！」
「学生拉致して何！？ イタズラやめろ！」
女、ニヤリと笑う。
「私が選んだんじゃない。」
「運命が選んだ。」
「君たちの世界がそれを許した。」
「ここで、君たちは使命を果たす。」
サイトー教授、氷みたいな声。
「戻せ。さもないと、ただじゃ済まない。」
教授たちがズイッと前に出る。
学生たち、自然と壁になる。互いを守ろうと。
女、首をかしげる。
目、好奇心でキラッと光る。
「恐怖は分かる。」
「でも、戻る道はない。」
「『境界』を越えた。」
「元の現実は、もう存在しない。」
講堂、ざわつく。
「嘘だろ！」
「頭おかしいんじゃない！？」
「解放しろ！ イタズラやめろ！」
叫び声、部屋中に爆発。
そしたら――
「アハハハ！」
ナギの笑い声、空気をぶった斬る。
全員の視線、ガッと彼に集中。
「マジで頭イカれてんの？」
「本気で戻りたいわけ？」
「ねえ、お姉さん、戻さないでよ。」
「俺、あのクソくらな世界とオサラバしたい！」
声、震えてる。
でも、言葉、心にズドンと刺さる。
「誰が戻りたいって？」
「毎日、ただのサバイバル。」
「誰かが死に、誰かが泣く。」
「報われることなんてない。灰色の世界、戻りたいか？」
講堂、シーンと静まり返る。
ナギの言葉、心をズタズタに切り裂く。
「SNS開けば、いつも同じ。」
「成功者のキラキラ生活と、自己嫌悪。」
「誰かが泣き、誰かが愚痴り、誰かが苦しむ。」
「それが『普通』だって？」
声、毒と皮肉がビリビリ。
でも、その裏に――虚無。
「そばにはクソくらなモチベーションフレーズ。」
「『君ならできる！』『夢は叶う！』」
「ハッ、笑える。」
「現実逃避のための慰めでしかない。」
「『誰でも勝てる』？」
「嘘だろ。」
「力も、居場所もない。」
「ただ不条理に抗うだけ。」
ナギ、視線を落とす。
「毎日、絶望のループ。」
「嘘が全部飲み込む。」
「それが現実だ。」
ゆっくり、顔を上げる。
「誰がそんなとこ戻りたい？」
「希望？ ただの空っぽのメールボックス。」
「だったらここで…」
ニヤリと、狡猾な笑み。
「変えられるかもしれないぜ。」
「アニメのヒーローみたいになれる、わかるだろ？」
ミズキ、息をのむ。
「凪…お前、何…！？」
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