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初めてのパーティでの探索2

　地下二階の中盤、少し広い空間で休憩を取った。

　壁に背をつけて、二人で並んで座る。

　サクラが静かに息をついた。

「疲れましたか」

「少し。でも大丈夫です」

　しばらく黙っていたサクラが、ふとレンの腕を見た。

「あの、擦り傷ありますよ」

「あ、本当だ。気づかなかった」

「回復します」

　サクラが右手をかざした。

　淡い光が集まって、レンの傷に触れた。

　ほんのりと温かい感触。傷が薄くなった。完全には消えていないが、出血は止まった。

「ありがとうございます」

「大した回復じゃなくて、すみません」

「いや、助かります。ポーション出す手間が省けるので」

「……それくらいしかできなくて」

　サクラは少し俯いた。

「Cクラスのヒーラーなら戦闘中でも大回復できるのに、私は戦闘が終わってからじゃないと近づけないし、回復量も全然で。前のパーティでも、ヒーラーとしてじゃなくてポーターとして雇われてたくらいで」

　そこには、長い時間が詰まっているような言い方だった。

【賢神ソフィア】：サクラ、今日の戦闘でレンが傷を負った瞬間を何回気づいた？

「えっと……三回です。でも全部戦闘が終わってからしか動けなくて」

【賢神ソフィア】：三回全部、か。Cクラスのヒーラーでも、前衛の傷に即座に気づける者は多くない

「気づくだけで、何もできないんですが」

【賢神ソフィア】：気づけるということは、周りが見えているということだ。今はそれで十分だ

【古代龍バハムート】：回復量は技術で補える。だが目は持って生まれるものだ。お前はそれを持っている

　サクラはしばらく黙っていた。

　レンは横から見ていた。

（コメ欄の人たち、サクラさんのことをちゃんと見てる）

「サクラさん」

「はい」

「今日、助かってます。本当に」

「擦り傷の回復だけじゃないですか」

「さっきの実況も。あれがなかったら四体を一気に捌けなかったです」

　サクラは少しだけ表情が和らいだ。

「……そうですか」

「そうです」

【精霊王シルフィード】：サクラちゃん、自信持って！！

【探索者見習い_ハル】：今日のサクラさん、すごくよかったですよ

【ダンジョンオタク_ケイ】：声かけのタイミング、僕も配信越しで分かりました

【kirishima_arisa】：サクラさん、初日でそれができるなら十分すぎます

【戦神アレス】：弱いと思うな。今日の動きは戦士のそれだ

【死神ネクロス】：私からも言っておく。今日仕事がなかったのは、お前の声かけのおかげでもある

「死神さんに言われると……重みが違いますね」

　サクラが少し笑いながら言った。

【新規さん】：死神さんに言われる重みよ

【新規さん】：サクラさんの返しが絶妙

◆

　休憩を終えて、残りのエリアを進んだ。

　後半になると、二人の動きが少しずつ変わってきた。

　言葉が減った。

　それでも噛み合ってきている。

　アイアンウルフが二体、通路の先に見えた。

「右の一体、どこにいますか」

「四メートル後ろ、右寄りです。まだ気づいてないと思います」

「分かりました」

　レンは一体を素早く仕留めてから、振り返りながら雷を集めた。

　サクラが言った通りの位置にアイアンウルフがいた。

　一撃で仕留める。

　二体、撃破。

「ナビ、助かります」

「こういうのは得意みたいで」

　サクラが少し照れたように言った。

【古代龍バハムート】：それが後衛の目だ

【賢神ソフィア】：位置情報の精度が上がっている。戦闘を重ねるたびに正確になっている

【雷神トール】：レン、後衛がいると動きが変わるな

「変わりますね。一人のときより全体が見えてる感じがします」

【雷神トール】：前衛は後衛を信頼して初めて前に集中できる

「……信頼、されてますか」

　サクラが少し遠慮がちに聞いた。

「されてます」

「……ありがとうございます」

【新規さん】：二人の会話を見守るコメ欄

【精霊王シルフィード】：えへへ

【探索者見習い_ハル】：パーティって感じがしてきた！

【ダンジョンオタク_ケイ】：初日でここまで噛み合うのすごい

【kirishima_arisa】：（二人とも、センスがいい）

【新規さん】：アリサさんの括弧書きの評価が高い

◆

　地下二階の探索を終えて、地上に出た。

　夕方の光が眩しかった。

　二人とも、少し疲れた顔をしている。

　でも悪くない疲れ方だ。

「お疲れ様でした」

　サクラは少し息をついてから、レンを見た。

「どうでしたか。使えましたか、今日」

「十分です。また来てください」

　サクラは少し俯いて、でも口の端が上がっていた。

　レンはそれを見てから、配信の画面に向いた。

「今日はここまでです。初めてのパーティ回でした」

【精霊王シルフィード】：よかったよかったよかった！！

【古代龍バハムート】：悪くなかった

【魔王ゼルディア】：初日としては上出来だ

【賢神ソフィア】：サクラ、今日気づいたことは覚えておけ。それがお前の武器になる

「はい。ありがとうございました、みなさん」

　サクラが画面に向かって頭を下げた。

【戦神アレス】：次はさらに連携を深めろ

【死神ネクロス】：また仕事なしで済んだ。よかった

「死神さん、毎回それ言うんですね」

　サクラが笑いながら言った。

【死神ネクロス】：毎回本心だ

「なんか、好きです死神さんのそういうとこ」

【死神ネクロス】：…………そうか

【新規さん】：死神さんが照れた！！

【戦神アレス】：珍しいものを見た

【死神ネクロス】：照れていない。

【新規さん】：サクラさん、初日で死神さんを照れさせた

【ダンジョンオタク_ケイ】：コメ欄の新しい風

【探索者見習い_ハル】：サクラさんがいると賑やかさが違う

【kirishima_arisa】：二人とも、お疲れ様でした。次も見ます

「ありがとうございます。また明日」

　配信終了。

　レンはログを閉じてスマホをしまった。

　隣でサクラが言った。

「コメ欄の人たち、みんないい人たちですね」

「でしょう」

「神様たちも含めて」

「含めて」

　サクラはしばらく空を見てから言った。

「あの人たちロールプレイ勢じゃない気がします、やっぱり」

「僕もだんだんそう思えてきました」

　二人はそのまましばらく夕空を見ていた。

◆

　異世界のどこか。

「サクラという娘、面白い目を持っている」とバハムートが言った。

ソフィアが続ける。

「ああ。しっかりと後衛として機能している」

「レンとの相性も悪くない」とトールが静かに言った。

「自然に噛み合い始めていた」

「死神さん、照れてたね」

　シルフィードが楽しそうに言った。

「照れていない」とネクロスが即座に言った。

「照れてた」

「照れていない」

　バハムートはその会話を聞きながら、目を閉じた。

「次の配信が楽しみだな」

　それだけで十分だった。