第72章：嵐を鎮めるため、彼女は自らを沈黙させた[Chapter 72: To Silence the Storm, She Silenced Herself]
世界の上空、雲と風を越えたところに、スカイホール修道院と呼ばれる浮遊する修道院が立っていた。それは空に浮かぶ平和な場所で、僧侶と尼僧たちが調和の中で生活していた。彼らは風を支配しようとはせず、理解しようとしていた。彼らにとって風は生きているもので、声があり、リズムがあり、目的があった。彼らは、注意深く耳を傾けることで、世界と自分自身にバランスを見出せる believed.
その修道院に住む者の中に、静かな少女リステラがいた。
彼女は赤ちゃんの頃、修道院へと続く急な山道「スカイホール・パス・ゲート」のふもとに置き去りにされていた。彼女の両親や出身地は誰も知らなかった。しかし僧侶と尼僧たちは彼女を養子として迎え入れ、愛と食事と温もりを与えた。彼女に家族を与えた。
リステラは孤独を感じたことはありませんでした。彼女はあまり話さなかったものの、思慮深く優しい性格でした。彼女はよく寺鐘の近くで一人座り、塔や広間を通り抜ける風の音を聞いていました。彼女にとって風は、単に空を流れる空気ではありませんでした。それは音楽であり、メッセージであり、彼女が経験したことのない記憶でありながら、なぜか理解できるものでした。
成長するにつれ、彼女の風とのつながりは深まりました。彼女は風術の達人となり、風の変化を感じ取り、空のパターンを読み解き、誰よりも風の言葉を理解するようになりました。成人する頃には、スカイホールの歴史上最も若い風の大祭司の一人となりました。
彼女はまた、非常に稀なものを持ち合わせていた。嵐を鎮めるほど柔らかく美しい声だった。彼女の歌は癒し、瞑想、平和の儀式に用いられた。彼女が歌うと、周囲の空気が静まり返り、まるで空さえも耳を傾けるかのように。彼女の生活は静かだった。平和で。バランスが取れていた。
しかし、平和は永遠に続くものではない。
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ある日、スカイホール修道院に恐ろしいニュースが届いた。強力な古代の存在が覚醒した——ヴァユマリト、遥か昔からの風の精霊だ。それは普通の生物ではなかった。音と嵐から成り立ち、雷のような叫び声と、剃刀のように鋭い空気からできた身体を持っていた。その歌は石を砕き、それを聞いた者の精神を砕いた。それは空を移動し、その道のすべてを破壊した。
修道院は戦いに備えた。僧侶と巫女たちはヴァユマリスのと対話しようとしたが、それは耳を貸さなかった。戦おうとしたが、彼らの風術では敵わなかった。浮遊する修道院は崩れ始めた。彼らの故郷、聖域が崩壊しつつあった。
その時、リステラが前に進んだ。
彼女はヴァユマリトが武器や魔法では倒せないことを知っていた。しかし、もしかしたら……もしかしたら……封印できるかもしれない。
ヴァユマリトの轟く嵐の前に立ち、リステラは歌い始めた。その歌は優しく、穏やかで、悲しみに満ちていた。一瞬、霊は動きを止めた。そのような声を聞いたことがなかったからだ。しかし、リステラは沈黙が長くは続かないことを知っていた。
禁断の風術、時と共に失われた古代の技法を用い、彼女は儀式を始めた——ヴァユマリスの体を封印する儀式だ。それは危険で、もしかしたら致命的なものだった。しかし、彼女は選択の余地がなかった。行動しなければ、スカイホールは崩壊する。皆が死ぬ。
封印が始まる中、彼女はさらに困難な選択をした。自分の声を奪った。
もしヴァユマリスの体が彼女の体を支配すれば、その破壊的な叫びを使うことはできない。声がない限り、その最大の力は失われる。リステラは自分自身を黙らせた……嵐を黙らせるために。
彼女の体は変化し始めた。儀式は成功した。ヴァユマリスは封印された。しかし、彼女は完全な状態でそこから抜け出せなかった。
彼女の体は弱り、歩みは遅く、精神は疲弊していた。さらに悪いことに、彼女はもはや話すことができなかった。風は依然として彼女に囁きかけたが、彼女の歌は消えていた。それでも、彼女はスカイホールに留まることはできなかった。彼女は今や危険な存在だった。もし制御を失えば、ヴァユマリスのが戻ってくるかもしれない。
だから彼女は去った。
数週間、彼女は世界中を放浪し、体内に閉じ込められた霊と共存する方法を捜し続けた。魔女、魔術師、学者——誰かが助けてくれるかもしれない人々に話しかけた。しかし、誰も答えを持っていなかった。誰も助けることができなかった。一部の人々は彼女を恐れた。他の人々は彼女を利用しようとした。しかし、誰も彼女が抱えるものを理解できなかった。
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その後、ヴァルネクスが現れた。
彼は、弱り果てた彼女を廃墟となった神殿に隠れているところを見つけた。しかし、他の者たちとは違い、彼は逃げたり震えたりしなかった。彼はすでにヴァユマリスの帰還を知っていた。彼はその霊を自ら捕らえ、自分の地下牢に連れて行こうと思っていた。しかし、それがリステラの中に封印された今、彼の計画は変わった。
彼は彼女の中に何かを見た。霊だけでなく、可能性だった。
彼は彼女に提案をした。
彼は彼女を助ける。彼の資源と人々を使って、彼女の体をヴァユマリスの力を耐えられるほど強靭にする。その代わり、彼女は彼の地下牢の指揮官として仕えること。
リステラは彼を完全に信頼していなかった。しかし、他に選択肢はなかった。彼女の体は衰弱していた。そして、どこかで、深く内側に、ヴァユマリスは still 脱出を試みていた。もし彼女が倒れれば、世界が苦悩する。
ヴァルネクスは約束を守った。
神秘的な盟友の助けを借りて、彼は魔法と錬金術で彼女の体を強化した。今や、彼女は痛みなくその霊を封じ込めることができた。しかし、真の戦いは彼女の心の中にあった。ヴァユマリスは封印されていたが、沈黙していなかった。彼女は囁き、誘惑し、夢の中で叫び続けた。しかし、リステラの意志は強固だった。彼女は年々、それを抑え続けた。
この贈り物への代償として、彼女はヴァルネクスに従った。
彼女は忠誠や愛から彼に仕えたわけではなかった。彼に借りを負っていたからだ。そして、彼が強力である一方で危険な存在であることを知っていた。彼女は彼を注意深く観察した。彼を恐れてはいなかったが、信頼もしていなかった。いつか、彼を止めなければならない時が来るかもしれないと。
今、彼女は地下牢のエコーイング・ホロウに割り当てられた部屋で待っている。
そこは静かな場所だ。風と水晶の光に満ちている。古代の石のアーチが肋骨のように空間を曲がりくねっている。床は滑らかで、小さな竜巻が花びらを運んで漂っている。中央には球体のような形の空気の輪が浮いている。それがリストラの待つ場所だ。
彼女は戦いたくない。しかし、戦わなければならないことを知っている。
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そして今、冒険者たちが彼女の部屋に入ってくる。ルヴァン、ゼリック、セラ。
リステラは彼らを見守る。彼らは残酷でも貪欲でもない。彼女はその彼らに対して憎しみを抱いていない。むしろ、不思議な平和を感じている。
しかし、彼女は一つだけ知っている。ヴァルネックスが彼女の体を強化できるなら、彼もそれを奪うことができる。もしそうなれば、彼女は手加減できない。だから彼女は静かに浮遊し、見守り、待つ。必要とあれば攻撃する準備はできている。この戦いが短く終わることを願っている。平和がすぐに戻ってくることを願っている。
今は、彼女は静止している。
嵐を静めるために…彼女は自分自身を静めた。
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Far above the world, beyond the clouds and wind, there stood a floating monastery called Skyhall Monastery. It was a peaceful place, suspended in the sky, where monks and priestesses lived their lives in harmony. They did not try to control the wind but to understand it. To them, the wind was alive, it had a voice, a rhythm, and a purpose. They believed that by listening carefully, they could find balance in both the world and themselves.
Among those who lived there was a quiet girl named Ristella.
She had been left as a baby at the foot of the Skyhall Path Gate, the steep mountain trail that led up to the monastery. No one knew who her parents were or where she had come from. But the monks and priestesses took her in and raised her as their own. They gave her love, food, and warmth. They gave her a family.
Ristella never felt lonely. She didn't talk much, but she was thoughtful and gentle. She would often sit alone near the temple bells, listening to the wind as it passed through the towers and open halls. To her, the wind wasn't just air moving through the sky. It was music. It was messages. It was memories she had never lived, but somehow understood.
As she grew up, her connection to the wind deepened. She became a skilled student of windcraft—one who could sense changes in the breeze, read the patterns in the sky, and understand the wind's language better than anyone else. By the time she reached adulthood, she had become one of the youngest wind-priestesses in Skyhall's history.
She also had something very rare: a voice so soft and beautiful that it could calm a storm. Her songs were used in healing, in meditation, and in rituals of peace. When she sang, the air around her would become still, as if even the sky paused to listen. Everything in her life was quiet. Peaceful. Balanced.
But peace never lasts forever.
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One day, terrible news reached Skyhall Monastery. A powerful ancient being had awakened—Vayumalith, a wind-spirit from long ago. It was no ordinary creature. It was made of sound and storm, with a voice that screamed like thunder and a body made from razor-sharp air. Its song shattered stone and broke the spirits of anyone who heard it. It moved through the sky, destroying anything in its path.
The monastery prepared for battle. The monks and priestesses tried to talk to Vayumalith, to reason with it, but it didn't listen. They tried to fight it, but their windcraft was no match. The floating monastery began to crumble. Their home, their sanctuary, was falling apart.
And that's when Ristella stepped forward.
She knew Vayumalith couldn't be defeated—not with weapons, not with spells. But maybe… just maybe… it could be sealed.
Standing before the roaring storm of Vayumalith, Ristella began to sing. It was soft, steady, and filled with sadness. For a moment, the spirit paused. It had never heard such a voice. But Ristella knew the silence wouldn't last long.
Using forbidden windcraft, ancient techniques long lost to time, she began a ritual—one that would seal Vayumalith inside her own body. It was dangerous, and maybe even deadly. But she had no choice. If she didn't act, Skyhall would fall. Everyone would die.
As the sealing began, she made another choice,one even harder. She took her own voice away.
If Vayumalith ever gained control of her body, it wouldn't be able to use its destructive scream. Without a voice, its greatest power would be lost. Ristella silenced herself… to silence the storm.
Her body began to change. The ritual worked. Vayumalith was sealed. But she didn't come out of it whole.
Her body was weak. Her steps were slow. Her spirit was tired. And worse, she could no longer speak. The wind still whispered to her, but her songs were gone. Still, she knew she couldn't stay at Skyhall. She was now a danger. If she lost control, Vayumalith could return.
So she left.
For weeks, she wandered the world, searching for a way to live with the spirit trapped inside her. She spoke to witches, mages, scholars—anyone who might help. But no one had answers. No one could help her. Some feared her. Others tried to use her. But none could understand what she carried inside.
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Then came Varnex.
He found her, weak and worn, hiding in a ruined temple. But unlike the others, he didn't run or tremble. He had already learned of Vayumalith's return. He had wanted to capture the spirit himself and bring it to his dungeon. But now that it was sealed inside Ristella, his plans changed.
He saw something in her. Not just the spirit—but potential.
He made her an offer.
He would help her. He would use his resources and his people to make her body strong enough to handle Vayumalith's power. In return, she would serve him as one of his dungeon commanders.
Ristella didn't trust him, not fully. But she had no other choice. Her body was failing. And somewhere, deep inside, Vayumalith was still trying to break free. If she collapsed, the world would suffer.
Varnex kept his word.
With the help of a mysterious ally, he used magic and alchemy to strengthen her body. Now, she could contain the spirit without pain. But the real fight was in her mind. Vayumalith was sealed, but not silent. It whispered to her. Tempted her. Screamed at her in her dreams. But Ristella's will was strong. She held it back, year after year.
In return for this gift, she followed Varnex.
She didn't serve him out of loyalty or love. She owed him a debt. And she knew that while he was powerful, he was also dangerous. She watched him closely. She didn't fear him—but she didn't trust him either. Someday, she might have to stop him too.
Now, she waits in her assigned chamber in the dungeon, Echoing Hollow.
It is a quiet place, filled with wind and crystal light. Ancient stone arches curve through the space like ribs. The floor is smooth, and small whirlwinds drift along, carrying petals. In the center floats a ring of air shaped like an orb. That is where Ristella waits.
She does not want to fight. But she knows she must.
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And now, our adventurers enter her chamber, Ruvan, Zerik, and Sera.
Ristella watches them. They do not seem cruel or greedy. She does not feel hatred for them. If anything, she feels a strange kind of peace.
But she also knows one thing, she cannot lose, if Varnex can enhance her body, so can he take it away. If that happens, she cannot hold back. So she floats in silence, watching, waiting. Ready to strike if needed. Hoping that this battle will be short. Hoping that peace will return soon.
For now, she is still.
To silence the storm… she silenced herself.
