第43章 危険[Chapter 43: Danger]
準決勝が始まろうとしていた。人々はアリーナのすべての席を埋め尽くし、大声で談笑し、旗を振っていた。ライラ王女とカイラ王女だ。二人の登場で観客はさらに活気づき、誰もが試合を見たいと熱望していた。
準決勝の第1試合は、ライラとユノの対戦だった。
両者とも落ち着いて戦場に立っていた。レフェリーが手を挙げ、「始め！」と叫んだ。
ライラとユノは急いで戦おうとはしなかった。二人ともじっくりと時間をかけ、お互いを注意深く観察していた。どちらも最初のミスは犯したくなかった。観客は静まり返り、一挙手一投足に注目していた。
ユノはライラがこれまで対戦したどの相手とも違っていた。彼の動きは優雅で、流れる川のように滑らかだった。彼が風の魔法を使うたびに、エネルギーを無駄にすることなく正確だった。風は彼を優しく包み込み、より荘厳に見えた。
ライラは一度のミスも許されないことを知っていた。ユノが近づきすぎたときには火の魔法を使い、彼の素早い風の攻撃を防ぐために水の魔法を使った。
魔法がぶつかり合うたびに興奮した。すべてのかわし、すべての反撃が観客をハラハラさせた。誰もまばたきする余裕がなかった。二人の若いファイターはほとんど踊っているようで、武器と魔法が空中に美しくも危険なパターンを作り出していた。
しばらくして、奇妙なことが起こった。
由乃が突然動きを止めたのだ。剣を下ろし、周囲の風が静まった。
ライラは目を細めた。ライラは目を細めた。トリックなのか？罠？しかし、彼女は待っているわけにはいかなかった。彼女は剣の狙いを慎重に定めて突進した。しかし、彼女が攻撃しようとした瞬間、ユノが手を振り上げた。「降参します」。アリーナ全体が息をのんだ。ライラはショックで固まり、彼を見つめた。レフェリーがすぐに駆け出し、「ユノは降参しました！ライラが勝者です！" ライラは抗議した。「待って、そんなことで負けるはずがない！私たちはまだ戦っていたのよ！" レフェリーは首を振った。「ルールはファイターが望めば降参することを認めている。試合は終了です"
ライラは深い失望を感じた。勝った気がしなかったのだ。彼女は本当のファイトがしたかったのだ。彼女はユーノに話しかけようとしたが、ユーノは振り向いたまま足早に立ち去り、彼女が何か言う前に人ごみの中に消えてしまった。
イライラしていたライラは、ただ彼が去っていくのを見送ることしかできなかった。
群衆はさまざまな説でざわめいた。ユノは密かに怪我をしていたのではないかという人もいた。ライラの強さを感じて怖くなったという人もいた。本当の理由は誰にもわからなかった。しかし、彼らがどう考えようと、試合は終わり、ライラは決勝に駒を進めた。ライラが複雑な気持ちを鎮めようと静かに佇んでいる間にも、準決勝第2試合が始まろうとしていた。
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ヴァル対バーコンだ。
観客は再び熱狂した。両者ともトーナメントで素晴らしい強さを見せていた。観客は激しくスリリングな試合を期待していた。
ヴァルはアリーナの自分の側に静かに立っていた。トーナメントの間、彼女はとてもミステリアスで、ほとんど言葉を発しなかった。誰も彼女のことをよく知らなかった。一方、バルコンはエネルギーと野生の精神に満ちあふれていた。彼は自信に満ち、勝つ準備ができていた。
レフェリーが再び手を挙げ、「始め！」と叫んだ。
バルコンはすぐに攻撃の準備をした。野生の勘は鋭かった。自分の感覚を何よりも信頼していた。しかし、彼が一歩前に出た瞬間、奇妙なことが起こった。本能が危険だと叫んだのだ！逃げろ バーコンはためらった。彼は自分の中に湧き上がる恐怖を無視しようと、再び無理に動こうとした。しかし、またしても彼の体は凍りついた。本能は彼に、下がれ、逃げろと警告を発し続けた。
そしてヴァルは動いた。
瞬く間に、彼女は二人の距離を超えた。遠くに立っていたかと思うと、次の瞬間にはバルコンの目の前にいた。バルコンは何か言おうと口を開いたが、降参しようとさえ思ったが、そのチャンスはなかった。
ヴァルは彼の腹を強く殴った。あまりに強烈で突然の一撃に、バルコンは完全に意識を失って地面に倒れ込んだ。レフェリーが駆け寄り、すぐに「勝者： ヴァル！」。観客は衝撃を受けた。あまりにあっという間の出来事だったため、多くの観客は試合がすでに終わっていたことに気づかなかった。
しかし、バルは止まらなかった。
意識を失ったバルコンの体を見下ろし、厳しく蹴りつけた。レフェリーが驚いて叫んだ！続ける必要はない！」。ヴァルはゆっくりと彼のほうを向き、その顔は穏やかだったが冷たかった。警告なしに、彼女は再び動いた。レフェリーが反応する前に、ヴァルは彼の胸をストレートで殴り、後方に飛ばした。彼は地面に激突し、痛みにうめき声を上げた。
観客は唖然として沈黙した。誰も自分たちが見ているものを信じることができなかった。そしてヴァルは頭を上げ、ライラ王女とカイラ王女を直視した。誰も何もできないうちに、アリーナ全体に奇妙な魔法の封印が現れた。それは空中でかすかに輝き、地面を完全に覆った。
誰も入ることができなかった。
誰も出ることができなかった。
観客はパニックに陥った。人々は叫び、動こうとしたが、無駄だった。魔法の封印が見えない壁のように人々を閉じ込めていた。
ヴァルは冷静に混沌の中心に立ち、その冷たい目は王女たちから離れない。
何かが非常に間違っていた。決勝戦はまだ始まってもいなかったが、単なるトーナメントをはるかに超えた大きな何かが起ころうとしているのは明らかだった。
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The semi-finals were about to begin, and the excitement in the air was thicker than ever. People filled every seat in the arena, chatting loudly and waving flags. Today's matches were even more special because two very important guests had arrived to watch — Princess Lyra and Princess Kyla. Their presence made the crowd even more energetic, and everyone was eager to see the battles.
The first semi-final match was between Lila and Yuno.
Both fighters stood calmly on the battlefield. The referee raised his hand and shouted, "Begin!"
Lila and Yuno didn't rush into fighting. They both took their time, watching each other carefully. Neither wanted to make the first mistake. The crowd was silent, hanging on every movement.
Yuno was different from any opponent Lila had faced before. His movements were elegant, smooth like a flowing river. Every time he used his wind magic, it was precise, without wasting any energy. The wind circled around him gently, making him look even more majestic.
Lila knew she couldn't afford a single mistake. She used her fire magic when Yuno got too close and her water magic to block and defend against his swift wind attacks.
Every clash of magic was exciting. Every dodge, every counter-attack kept the crowd on the edge of their seats. No one could afford to blink, afraid they would miss something incredible. The two young fighters were almost dancing, their weapons and magic creating beautiful yet dangerous patterns in the air.
After some time, something strange happened.
Yuno suddenly stopped moving. He stood still, his sword lowered, and the wind around him calmed.
Lila narrowed her eyes. She didn't understand what he was doing. Was it a trick? A trap? But she couldn't wait and find out — she had to attack. She rushed forward, aiming her sword carefully. But just as she was about to strike, Yuno raised his hand. "I give up," he said calmly. The entire arena gasped. Lila froze in place, staring at him in shock. The referee quickly ran forward and announced, "Yuno has surrendered! Lila is the winner!" Lila protested. "Wait! He can't just give up like that! We were still fighting!" The referee shook his head. "The rules allow a fighter to surrender if they wish. The match is over."
Lila felt a deep sense of disappointment. She didn't feel like she had won. She wanted a real fight, not a win like this. She tried to talk to Yuno, but he just turned around and walked away quickly, disappearing into the crowd before she could say anything.
Frustrated, Lila could only watch him leave.
The crowd buzzed with different theories. Some people said Yuno might have been secretly injured. Others said he got scared after feeling Lila's strength. No one knew the real reason. But no matter what they thought, the match was over, and Lila was moving to the finals. While Lila stood quietly, trying to calm her mixed feelings, the second semi-final match was getting ready to start.
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It was Val versus Barkon.
The crowd was excited again. Both fighters had shown great strength during the tournament. People expected an intense and thrilling fight.
Val stood silently on her side of the arena. She had been very mysterious during the whole tournament, barely speaking a word. Nobody knew much about her. Barkon, on the other hand, was full of energy and wild spirit. He was confident and ready to win.
The referee raised his hand again and shouted, "Begin!"
Barkon immediately prepared to attack. His wild instincts were sharp. He trusted his senses more than anything else. But the moment he stepped forward, something strange happened. His instincts screamed at him — Danger! Run! Barkon hesitated. He forced himself to move again, trying to ignore the fear bubbling inside him. But again, his body froze. His instincts kept warning him to stay back, to run away.
Then, Val moved.
In the blink of an eye, she crossed the distance between them. One moment she was standing far away, the next she was right in front of Barkon. Barkon opened his mouth to say something — maybe even to surrender , but he didn't get the chance.
Val punched him hard in the stomach. The hit was so strong and sudden that Barkon fell to the ground, completely unconscious. The referee rushed forward and quickly declared, "Winner: Val!" The crowd was shocked. It had happened so fast that many people didn't even realize the match had already ended.
But Val didn't stop.
She looked down at Barkon's unconscious body and kicked him harshly. The referee, alarmed, shouted, "Stop! You've already won! There's no need to continue!" Val turned to him slowly, her face calm but cold. Without warning, she moved again. Before the referee could react, Val punched him straight in the chest, sending him flying backward. He crashed into the ground, groaning in pain.
The crowd was stunned into silence. Nobody could believe what they were seeing. Then Val lifted her head and looked directly at Princess Lyra and Princess Kyla. Before anyone could do anything, a strange magical seal appeared over the entire arena. It shimmered faintly in the air, covering the ground completely.
No one could enter.
No one could leave.
The crowd began to panic. People shouted and tried to move, but it was useless. The magical seal trapped them inside like invisible walls.
Val stood calmly at the center of the chaos, her cold eyes never leaving the princesses.
Something was very wrong. The finals had not even begun yet, but it was clear , something far bigger than a simple tournament was about to happen.
