第34章： フィズル[Chapter 34: Fizzle]
カルカニスがライラに致命的な一撃を与えようと襲いかかろうとしたとき、まばゆいばかりの黄金の光が戦場を飲み込んだ。長い間、彼らの上に立ちはだかった圧倒的な闇が、獰猛さと輝きを併せ持つ存在に押し戻され、反動で立ちすくんでいるように見えた。その輝きはあらゆる影を照らし、その温もりは傷つき疲れ果てた戦士たちを洗った。
そして、声がした。
「お前の思い通りにはさせない」。フィズルだった。
黄金の嵐の中心に立つ彼女の小さな姿は、幽玄の輝きを放っていた。彼女の周りのエネルギーは脈動し、静かな湖のさざ波のように広がっていった。それは単なる光ではなく、パワーだった。グランド・パーティーとライジング・ヒーローズは即座にそれを感じた。
傷が癒えた。疲れが癒された。魂が燃え上がった。
一瞬、信じられない思いが彼らを凍りつかせた。崩壊寸前だった彼らは、今また力強く立っている。しかし、畏怖の瞬間は続かなかった。カルカニスがまだそこにいたからだ。
狩りの召喚、深く恐ろしいうなり声が部屋に響き渡った。カルカニスを取り巻く闇のエネルギーが激しくひびき、彼の目が苛立ちに近いもので燃えた。黒い狼が頭を空に上げ、吠えた。ダンジョンが答えた。
グロテスクなクリーチャーが現れ始め、地下の地面が鳴り響いた。カルカニスと同じ不吉なエネルギーに包まれた、ねじれた獣が影から這い出てきた。爪の生えた醜悪なもの、そそり立つ怪物、翼の生えたホラー......すべて狩りのために召喚されたものだった。ジュニスの表情が硬くなった。「ライジング・ヒーローズ、後退せよ！」
ライラ、ドラカー、エイドリアン、ドランは武器を構え、クリーチャーが彼らに向かって群がってきた。ライラ、ドラカー、エイドリアン、ドランが武器を構え、クリーチャーが群がる。ジュニスの視線がグランド・パーティーに注がれた。「サイラス、オリン、ダレク＝カルカニスは我々のものだ」。「理解した」サイラスは応え、彼の杖はアーケインエネルギーでひび割れた。オーリンは槍を回転させ、顔に笑みを浮かべた。「第2ラウンドを待っていた ダレクは剣を振り上げ、刃に施された複雑な花模様が緑のエネルギーで脈打った。「この獣を倒そう、おやすみの時間だ」。後方に立つシッラはフルートナイフを構えた。「私はここからサポートする。終わりにしましょう」
ジュニスは槍を振り回し、防御の姿勢をとった。「何があっても、カルカニスとは交戦するな。召喚獣に集中し、互いを守れ。」 「でも...」 ドラカーが言い始めた。でも......」ドラカーが言い始めた。これは命令だ！」 ジュニスがキレた。ドラカーは拳を握りしめたが、従った。
そして戦いが始まった。
カルカニスとの激突 サイラスが先制攻撃を仕掛けた。電気の波がカルカニスに向かって押し寄せ、激しい嵐のように空気を裂いた。黒い狼はかろうじてかわしたが、その呪文は彼の脇腹をかすめ、かすかな焦げ跡を残した。ダレクは次に突進し、剣を瞬く間に伸ばし、剣から蔓や根を生やしながらカルカニスに向かって振り下ろした。狼はサイドステップでかわしたが、鋭い根が彼の脇腹に突き刺さった。カルカニスの脚と下腹部を狙い、槍を素早く正確に突き刺した。
カルカニスは報復した。目にも止まらぬ速さでサイラスに突進したが、ジュニスがそれを阻み、彼女の槍がカルカニスの爪とぶつかり、その力で彼女は後ろにずっこけたが、踏ん張った。シルラはフルートナイフを振り上げた。「バリア・シンフォニー！」。陽炎のような力がカルカニスを包み込み、押さえつけようとした。一瞬、彼はもがいた。筋肉が緊張し、魔法の重みが彼を静止させた。「今だ！」。サイラスが叫んだ。オーリンは消え去り、カルカニスの背後にぼんやりと現れ、彼の槍が獣の背中に突き刺さった。
カルカニスは苦痛に吠えた。ダレクの刃が自然のエネルギーで燃え上がり、斬りつけた。今度は攻撃が当たり、カルカニスの肩に深い傷が刻まれ、傷口から黒いエネルギーがにじみ出た。しかし、カルカニスはひるむことはなかった。
代わりにニヤリと笑った。彼から純粋な闇のパルスが噴出し、彼らを吹き飛ばした。ジュニスはかろうじて身を固め、槍をしっかりと構えた。シルラの呪文は即座に砕け散った。オリンは激しく着地し、うずくまりながら立ち上がった。サイラスは目を細めた。「こいつは...俺たちのパターンを学習しているんだ」。ジュニスは歯を食いしばりながらうなずいた。「それなら変える必要がある」
彼らはもう一度攻撃を仕掛けた。カルカニスは正面から彼らを迎え撃った。戦場は混沌としていた。呪文のぶつかり合い、武器の連打、必死のかわし。一瞬一瞬が彼らの持久力、連携、闘志を試した。カルカニスはグランド・パーティーの攻撃をかわし続けた。サイラス、ダレク、オリンがカルカニスに挑み、彼の気を引いている間、ジュニスは作戦を考えようと一歩後ろに下がった。
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ライジングヒーローズ対召喚獣
一方、ライジング・ヒーローズはダンジョンの捻じ曲がったクリーチャーを相手に持ちこたえた。ドラカーの炎が空気を切り裂き、グロテスクな獣たちを灰燼に帰した。ドランのハンマーが彼らの隊列を打ち砕き、死体が飛び散った。エイドリアンは正確に動き、セラとフィズルを守りつつ、すり抜けた敵を切り捨てた。ライラは疲労困憊していたにもかかわらず、薄明かりの中で剣を光らせながら、彼らとともに戦った。
「セラ、フィズルはどうしてる？エイドリアンは別の獣を切りつけながら言った。「意識を失っていますが、安定しています！」。セラが叫び返した。「もう少し時間が必要だ 「ドランはハンマーを叩きつけた。
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カルカニスは放たれた。戦いは激化したが、何かが変わった。カルカニスは負傷しながらも退却しなかった。その代わりに、彼の闇のオーラが脈打ち始めた。
より濃く。より暗く。
彼の体が震え、筋肉が膨張した。かつては巨大だったその姿はさらに大きくなり、影が激しく渦巻いた。彼の赤い目はより明るく燃えた。深みのある厳しい声が部屋に響いた。「勝ったつもりか？時間を稼いだだけだ」。
そして......カルカニスは最後の、怪物のような遠吠えを上げた。闇が彼を丸ごと飲み込んだ。空気が重くなった。地下牢全体が揺れた。
グランドパーティは身構えた。遥かに悪いものがやって来る...。
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As Karcanis was just about to attack Lila to get her a massive deadly blow, a blinding golden light swallowed the battlefield. For a moment, everything stood still.The overwhelming darkness that had loomed over them for so long seemed to recoil, pushed back by a presence both fierce and radiant. The brilliance illuminated every shadow, its warmth washing over the wounded and exhausted warriors.
And then, a voice.
"I won't let you have it your way." It was Fizzle.
Standing at the center of the golden storm, her small form radiated an ethereal glow. The energy around her pulsed, expanding outward like ripples in a still lake. It wasn't just light—it was power. The Grand Party and The Rising Heroes felt it instantly.
Their wounds—healed. Their fatigue—gone. Their spirits—rekindled.
For a moment, disbelief held them frozen. They had been on the verge of collapse, yet now they stood strong again. But the moment of awe did not last. Because Karcanis was still there.
The Summoning of the Hunt, a deep, scary growl echoed through the chamber. The dark energy around Karcanis crackled violently, his eyes burning with something close to annoyance. The black wolf lifted his head to the sky and howled. The dungeon answered.
The ground beneath them rumbled as grotesque creatures began to emerge. Twisted beasts, shrouded in the same ominous energy as Karcanis, crawled out from the shadows. Clawed abominations, slithering monstrosities, winged horrors—all summoned to hunt. Junith's expression hardened. "Rising Heroes, fall back!"
Lila, Drakar, Adrian, and Doran readied their weapons as the creatures swarmed toward them. Behind them, Sera knelt beside Fizzle, trying to heal her. Junith's gaze snapped to The Grand Party. "Cyrus, Orin, Darek—Karcanis is ours." "Understood," Cyrus responded, his staff crackling with arcane energy. Orin spun his spear, a smirk on his face. "Been waiting for round two." Darek lifted his sword, the intricate floral patterns on the blade pulsing with green energy. "Let's bring this beast down, it is time for goodnight." Sylra, standing at the back, held her flute-knife. "I'll support from here. Let's end this."
Junith twirled her spear before taking a defensive stance. "No matter what, you do not engage Karcanis. Focus on the summons, protect each other." "But..." Drakar started. "No buts. That's an order!" Junith snapped. Drakar clenched his fists, but he obeyed.
Then—the battle began.
The Clash with Karcanis Cyrus struck first. A surge of electricity crashed toward Karcanis, splitting through the air like a violent storm. The black wolf dodged, but barely—the spell grazed his side, leaving a faint scorch mark. Darek charged next, his sword extending in a blink, vines and roots sprouting from the blade as he swung at Karcanis. The wolf sidestepped, but a sharp root lashed out, scraping against his side. Orin followed up, his spear piercing forward with rapid, precise thrusts aimed at Karcanis's legs and underbelly.
Karcanis retaliated. With blinding speed, he lunged at Cyrus, but Junith intercepted—her spear clashing against Karcanis's claws, the force sent her skidding back, but she held firm. Sylra lifted her flute-knife. "Barrier Symphony!" A shimmering force wrapped around Karcanis, attempting to pin him down. For a split second, he struggled. His muscles tensed, the weight of the magic forcing him still. "Now!" Cyrus shouted. Orin vanished—reappearing behind Karcanis in a blur, his spear piercing into the beast's back.
Karcanis howled in pain. Darek's blade flared with nature's energy as he slashed down. This time, the attack connected, carving a deep gash across Karcanis's shoulder, black energy oozing from the wound. But Karcanis did not falter.
Instead—he grinned. A pulse of pure darkness erupted from him, blasting them away. Junith barely managed to brace herself, her spear planted firmly. Sylra's spell shattered instantly. Orin landed harshly, rolling to his feet with a wince. Cyrus narrowed his eyes. "This thing… it's learning our patterns." Junith nodded, gritting her teeth. "Then we need to change them."
They pressed the attack once more. Karcanis met them head-on. The battlefield was chaos—spell clashes, weapon strikes, desperate dodges. Every moment tested their endurance, their coordination, their will to fight. As Karcanis kept dodging the attacks by The Grand Party. Junith took a step behind trying to come up with a plan, as Cyrus, Darek and Orin were taking on Karcanis, keeping him distracted, as Sylra was looking for an opening to strike Karcanis whenever she could and also provide other with some support magic.
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The Rising Heroes vs. the Summons
Meanwhile, The Rising Heroes held their ground against the dungeon's twisted creatures. Drakar's flames tore through the air, burning the grotesque beasts to ash. Doran's hammer smashed through their ranks, sending bodies flying. Adrian moved with precision, protecting Sera and Fizzle while cutting down any enemy that slipped past. Lila, despite her exhaustion, fought alongside them, her sword flashing in the dim light.
"Sera, how is Fizzle?" Adrian called, slicing through another beast. "She's unconscious, but stable!" Sera shouted back. "I need more time!" "Then we hold the line," Doran said, slamming his hammer down.
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Karcanis Unleashed The battle raged on, but something shifted. Karcanis—though wounded—did not retreat. Instead, his dark aura began to pulse.
Thicker. Darker.
His body trembled, muscles expanding. His once massive form grew even larger, shadows swirling violently around him. His red eyes burned brighter. A voice—deep and harsh —echoed through the chamber. "You think you've won? You've only bought yourselves time."
Then— Karcanis let out a final, monstrous howl. The darkness swallowed him whole. The air grew heavier. The entire dungeon shook.
The Grand Party braced themselves. Something far worse was coming...
