再会と、ごめんなさい
九曜美月視点です！
約、十年ぶりか・・・・。車を走らせながら、少しだけ物思いに耽ってみる。さすがに運転中なので、あまりそっちにばかり意識を集中させる訳にもいかず、視線は常に、前方に。
「フフッ・・・」
両親と離れ、生きてきた人生の半分近く、私は叔父の元で生活をしてきたのだ。顔なんて、ほとんど覚えてない。そんな私が、澪亜から勇気を貰い、今こうして、両親に会いに車を走らせている・・・。こんな事をしてる自分に苦笑い、思わず車中に声が漏れた。
◇◇◇◇◇◇
車を走らせ、目的地へと急ぐ。顔を合わせるのは、実家ではなく、兄の眠る霊園・・・
「すみません、これを一本下さい！」
兄の好きだった白い薔薇を一本、墓参りの際にいつも寄る花屋で購入し、助手席に花を乗せて車を再び走らせた。
約半年ぶりのこの場所・・・桜は完全に青々としたはを繁らせている。
緑豊かなこの霊園・・・目的地まで足を進め、兄の眠る墓まで後少し・・・と、先客が二人、兄のお墓の前で手を合わせている。
「・・・お父さん？お母さん？」
顔など当の昔に忘れた筈なのに、ふと体に電流が走ったような強い衝撃と感情が、私の口を動かしていた・・・。
「・・・美月！？」
「美月・・・なの！？」
私の存在に気付いた二人は、ハッと顔を上げ、恐る恐る口を開いた。
感情は昂ってるのに、身体は硬直したまま、動かない。まるで金縛りに遭っているように・・・
「・・・長い間、ご心配をかけました」
涙を堪え、口をついて出た言葉は、あまりにも単純で、当たり前の言葉。
「美月っ！」
「美月っ！！・・・あっ！？」
「母さん！！」
立ち上がった瞬間によろめいた母、身体は思考よりも先に動き出し、母の身体を支えていた。
「美月・・・ごめんね、ごめんね・・・」
「母さん！父さん！！」
「すまなかった、美月・・・」
近くで見る父と母の顔には幾重にも皺があった。あまりにも長い間、私は父親・母親に会う事を躊躇っていたのだ・・・。
「ごめんなさい！ごめんなさい！！ご・・・めん」
堪えていた涙は一気に溢れ出し、私は十年ぶりに、父と母を抱きしめた。
やつれた両親の髪には白髪が目立って、あらためて苦労をかけた事を感じ、申し訳なさが心に浮かんだ。
◇◇◇◇◇
あらためて、兄の眠る墓前に花を備えて手を合わせた。右に母、左に父・・・間に挟まれた私は、なんとも言えない気分に包まれている。
この十年、一度も顔を合わせていない両親が、私の隣に並んでいる・・・何を話せばいいのか、あまりにも近くて、言葉が見つからない不安と、こんなにも長い間離れて暮らしていたのに、並んで墓前に手を合わせる両親の、目に見えぬ温かさと優しさ・・・
「兄さん、ただいま・・・今私は・・・幸せです！」
素直な言葉を兄へ手向ける・・・私が今、感じる全てを。
「兄さん、安らかに眠って下さい・・・私はもう、大丈夫です！！心配かけて、ごめんね・・・」
もう一度、墓前に頭を下げた・・・。涙目のままじゃカッコ悪くて、私は涙を拭い、芯からの笑顔を・・・精一杯の笑顔を、敬愛する兄へ向けた。
「また来ます・・・」
振り返らず、ただ一点を見据え、私は両親の肩を組み、歩き出した。
積もる話は、沢山ある。もちろん、十年という長い歳月を埋める事は、大切な事だと分かっている。
でも、今は・・・
私に勇気をくれた、愛しいあいつの話をしよう。
デートのあの夜、帰って行った澪亜の声が聞きたくて、通話ボタンに手をかけた。少し時間を下さいと言った澪亜に耳を貸し、私は電話を待った。少しの時間がとても長く感じ、何度も通話ボタンに手をかけようとした。けど、澪亜の言葉を信じ、待った。
不意に携帯がなり、外へ出て来て欲しいと一言告げて、澪亜は一方的に通話を絶った。
「どういう事だ？」
思考は彼の言葉を理解出来ていない・・・訳がわからず、私はとりあえず外に出た。
「澪・・・亜？」
そう、アパートの前に、彼はいた。息を切らし、私の姿を確認して、手を振る・・・。
「どうして・・・？」
「言ったでしょう？俺は美月さんの支えになりたい・・・力になりたい・・・って」
「それ・・・だけの、為に・・・？」
一歩・・・また一歩・・・私は澪亜に近付く。
・・・やがてその距離は1メートルまで縮まった時、彼の長い両手は、私を抱きしめた。
「れ・・・い・・？」
「大丈夫・・・大丈夫・・・」
大丈夫・・・そう何度も私の耳元で囁きながら、私をずっと、抱きしめてくれていた・・・。
小さな子供をあやすように・・・。
こんなにも強く、私の心を掻き乱す、愛しき後輩・・・いや、愛する一人の男の話を・・・
