【完結】復讐に燃える帝国の悪役令嬢とそれに育てられた３人の王子と姫とおまけ姫たちの恋愛物語

令嬢・ガブリエル

「母上……ガブリエル。ミカエル入ります」

「はい」

　屋敷の寝室、母上に呼ばれ。すぐに伺う。中に入るとワインを飲む母上が妖艶な笑みを向けていた。怖く震えるミカエルに僕が許しをこう。

「母上……申し訳ありません。ミカエルは自分が連れ出しておりました。王子の身でありながら……」

「黙りなさい」

「………」

　空気が重くなる。

「見逃してた。知ってたわ」

　母の言葉にミカエルが驚く。自分はすでに知っていた。なら……何故呼ばれたかがわからない。

「門は閉鎖した。ちょうど東側に４人づれが逃げている情報が上がったわ」

「………」

「悔しくない？　やられっぱなしは？　復讐したくない？」

　母が嬉しそうに語る。まるで……殺ってこいと言わんばかりに。

「悔しい……悔しいです母上」

「ミカエル?」

　そんな問いにミカエルはしっかりと胸を張り言い切った。

「兄を汚した。許せません」

「ミカエル!?」

「行こう。ガブ兄」

「ふふふ………もし終わったら。ガブリエルだけで来なさい。それと不問にするわ」

「「ありがとうございます」」

　その日、僕は何も言わずにミカエルと一緒に人を殺めた。何も話をせずに。

＊

　私が捕まってから数週間。ミカエルから離れることになった。母親は令嬢として私を育てることを決めたらしく。父親に殺すなと釘を刺したようだった。もちろん。父親は驚き……私に土下座をしたが母親と一緒にふんずけて終わりにする。歪みを正すと母親の意思だった。外交で婚約者も選べるからだろうから。

　皆は驚いていた。本当に母親しか知らなかったらしい。そして……私は言葉も全部。女として調教された。

　しかし、母親の予想よりも覚えがよく。数週間で作法を覚えきる。元々多くの令嬢と触れあって来たために目で覚えていた。

　だが、一番は心持ちが変わったからだろう。もう兄貴を出来ないと言う心持ちが男を捨てさせたのだ。

　だが……ある日。母のつきっきりの調教明けのガゼボで大人しくしていた日だった。

「……ガブリエル兄さん」

「……あら。ミカエル……」

　赤い髪の弟が優しい笑みを浮かべて近寄ってくれる。昔のように。

「母さんから聞いた。俺のためにありがとう……ずっと我慢してたんだろ?」

「………違うわ。男として育てられ今さら変えるのもと思っただけよ……それに。兄弟だったから」

「ガブ兄さん。笑わなくなったね」

「………」

「大人しくなった。昔は飄々として、いつだって俺の前に立ってさ。かっこつけて」

　私は今はドレスを着ている。なれるために……そのスカートを強く握った。

「ごめん。ミカエル。もう………お兄さんでいられないんだ。３男じゃない……長女だよ。それに護る事も必要ないぐらい強いミカエルは」

　そう、もう終わり。この関係も……ギクシャクしたままで……

「………はぁ?　ガブリエル兄さんらしくない。兄さん何か変なもん食った?　それよりも前から兄さん女だったの俺は知ってたし。俺だけが知ってるかと思ってた」

「……えっ?」

「一月１回調子は悪くなる。風呂も昔は一緒に入ってたが今は入らない。その時に……あれがついてないのも知ってたし……全く気にしなかったよ。まぁ色々とあっての事だろうと憶測で考えてね」

「なら……どうして今までお兄さんって!?」

　私は机を叩き、体を乗り出した。バレてないと思っていたのは私だけなのかと。

「どうして？　そんなもん。ウリエル兄ちゃん、ラファエル兄ちゃん。ガブリエル兄ちゃんが俺の自慢の兄貴たちだからだよ。この世でガブリエル兄ちゃんは目の前の人だけだ」

「…………」

「まぁ、もう令嬢だけどね。姫として生きていくって聞いてるから。兄貴なんて言わず姉さん呼びにしなきゃいけないだろうけど。今まで護って貰ったガブリエル兄さんは世界でたった一人だけさ。まぁいつも通りではないけど、少しずつなれてくよ。また外抜け出そうぜ～兄さん」

　私は目頭が熱くなりポロポロ溢れる。

「う、うぐ……ぐす……」

「ええ!?　泣くの!?　はぁ……全く女になって弱くなったか?　でも……まぁ女性だし。姉さんだし……」

「ごめん……ごめん……でも……嬉しくって……」

「なんかわからんけど。姉さんに今まで護って貰った分。今度は俺が騎士として姉さん護るよ。姫のようにな……なーんてね。綺麗だよ姉さん。安心してね」

「くくく……私より弱いくせに」

「油断はしないし捕まらない」

「ええ、ええ………そうね。また抜け出しましょう」

　そう、私は……本当に隠し事のない兄弟になれた気がしたのだった。

＊

「でっ……そういう告白を私は受けたの。ミカエルの姫として」

「ガブリエル姉さん!?　あれ!?　告白じゃないよ!?」

「うおおおおおんうおおおおおん!!」

「父上……泣かないでください。にしても……ガブリエルに会ったとき驚いた」

「ウリエルと一緒に屋敷に帰ってきたら綺麗な婚約者がと思ったよ。でも、一瞬で見抜いた。ミカエルがいたからね」

　ウリエルとラファエルは腕を組んで頷く。

「……まぁ。ミカエルがしっかりとね。一緒に居てくれたから。令嬢として居られたのよ。それに……その時からね。ここが暖かく。ミカエルが他の令嬢と仲良くしてると痛くなるのよ。ウリエル兄さん、ラファエル兄さん。これが私が……ミカエルとの懐かしい想い出です」

「ガブ姉さん……昔のが」

「ミカエル」

「ミカエルくん」

「はい。兄ちゃん」

「君は罪作りだ」

「惚れてもおかしくない格好いいですね」

「でしょう!!　だから……私は頑張った。色んな婚約者を用意されるのを拒むため。母と主席卒業したら自由にしてもいいと言う約束をつけてね」

「…………あれ?　おかしいなぁ～俺逃げられない?」

「ふふ、ミカエル。母親は驚いてたけど約束は約束よ」

　ミカエルが頭を押さえガブリエルは笑顔で首に巻き付く、ミェースチが昼食をメイドと一緒に持って机に置きながら。仲がいいのねと……諦めた声でガブリエルを見るのだった。

「全く……ガブリエルは令嬢なのになーんも役にたたないわ」

「それを許してくれてるお母さん大好きです」

「ミカエルの婚約者を用意するまでよ。それまで卒業しなさい」

「では、一生大丈夫ですね!!　得意なんです……令嬢の寝取り。暗殺」

「ウリエル兄ちゃん……助けて欲しい」

「運命を受け入れろ」

「ウリエル兄ちゃんが諦めた!?」

「ミカエル～ミカエル～ふふふ……ふふふ」

　幸せそうにガブリエルはミカエルの名前を呼び続けるのだった。