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解かれた結界

俺とオーランドはアプルを大聖堂の長いすに寝かせると、そのまま広場にいる黒騎士フェインの元へ向かった。

クミルを横目に大聖堂前の階段を下りて、まっすぐ先を見据える。

黒騎士フェインはぐるりとこちらに兜の顔をむけた。幸い大鎌はしまい込んでいるらしく、今は戦闘態勢にはないようだ。

俺たちは奴を見上げるほど近くまで歩を進めた。

俺が奴を見上げて口火を切った。

「アンタの名はフェインだな。このフレイブル大聖堂を設計した人物、そして職人頭だった」

黒騎士フェインは、答えない。しかしゆっくりと俺の隣にいる人物に顔を向けた。

俺はオーランドに目で合図する。オーランドは小さくうなずいて話す。

「フェイン、私を覚えているか。私はオーランドだ」

「オー……ラン、ド司祭……か」

「そうだ、今は孤児院で、副院長をしている」

「俺の家族は……死んだというのに……お前はまだ、生きながらえているのか……この……恥知らずめ」

オーランドはひとつ息を吸い込んだ。俺はちらりとオーランドに目をやる。

どうやらかなり緊張しているな。ま、無理もねぇか。

こんなでっけぇ黒騎士を目の前にしちゃな。だが、頑張ってくれよ、アンタにかかってんだから。

オーランドは震えながらも言葉をつなげる。

「実は……フェイン。君の娘は生きている、ルーナは生きている」

「ルーナ……むす、め」

「そうだ。あの人柱の儀式が行われる直前に、私が彼女を棺から出して孤児院に預けておいたんだ」

「む…すめが……生きている……の、か」

「そう。君もすでにあっている。さっき君の作ったペンダントを持っていた娘だよ。ルーナは孤児院で育ち、いまは修道女としてこの街で働いているのだ」

「ルーナが……」

黒騎士フェインは、ふらりとこちらに寄ってきた。

首をぎゅるりと伸ばして、俺たちの目の前に顔を持ってくる。

近くで見ると、やっぱりおっかねぇ。

頬と鼻筋を覆う棘ついた真っ黒の兜の中から見えるのは、闇の中に光る赤い目。

黒騎士フェインはつぶやく。

「むす……めに……あい、たい」

「ルーナは、今は気を失ってしまっている。もう少し待ってくれないか」

「俺……をここから、出してくれ、雨が、止むと……陽の光で……俺は……消えて、しまう」

「そ、そうなのか……じゃぁ」

オーランドは俺の方を見た。

俺は首を振る。オーランドに伝える。

「さすがに、ここからは出せねぇぞ」

「しかし、大丈夫そうじゃないか。あの大きな鎌もしまい込んでいるし。私達の話に耳を傾けてくれている」

「駄目だ。危険が大きすぎる」

「少しくらいなら」

俺たちが問答していると、黒騎士フェインがつぶやいた。

「襲ったり、は……しない。信じて……ほしい」

その時、急にオーランドが小走りに進んでいく。

お、何をしてんだ一体。オーランドは黒騎士の真横辺りにしゃがみ込むと、胸もとから何かを取り出し床を削り始めた。

削り始めた床には、クミルが描いた結界が。俺がはっと気が付いたときには、すでに遅かった。

オーランドは顔を真っ赤にして手を前後に動かしながら、叫んだ。

「いけ！　フェイン！　セイロンを殺してやれ！　お前の復讐を果たせ！」

オーランドの手元の魔術陣の一部が削れる。

まさか、クミルの魔術陣を破損させていたのは、このオーランドだったのか。

瞬間。ふと風が吹いた。

この感じ、結界が解けたな。

黒騎士フェインの兜の隙間から真っ赤な舌が伸びてきた。

低いうなり声。

「……セイロンを……殺す」

黒騎士フェインは一気に俺を通り過ぎて、大聖堂に駆けていった。

俺が振り返った時には、すでにその大きな姿は大聖堂の入り口にまで達していた。