序章 最優秀生徒
「君にこれを託そう。君なら、これを正しく使える。
私はそう、信じているよ」
彼はそう言って、まだ若き王であり、旧友でもある男に
『それ』を渡して姿を消した。
後にこれが、世界を破滅へと導くことになるとも知らずに。
20××年、3月15日。
今日は剣術科高等学校の最優秀生徒を決める卒業試験がある日。
俺、アレックスこと、アレック＝スコットは自分の出番を今か今かと
待っているところである。
剣術学校というだけあって、試験内容は剣術の腕をみせること。
つまり、試験官が用意した腕の立つ剣士から一本取れればオーケー。
合格者が複数いた場合は、トーナメント方式で合格者同士が戦っていき、残った1人が最優秀生徒になるという訳だ。
そこまでして最優秀生徒を決めるには勿論理由がある。
最優秀生徒には学校卒業後、この国の王女の『ある行事』の警護の任に
就くことが出来るのだ。
そして、もう1つ。
世界でも数少ない、『魔剣』が寄与されるのだ。
・・・そんな訳で試験会場から聞こえてくる声もとい悲鳴を聞き流しながら
俺は自分の出番を待っているのである。
俺の名前はアレック＝スコット。
呼び名はアレックス。
5歳の頃から剣に魅せられて、剣士の道に進むことを決めた男だ。
暇があっては剣を振り、学校でも常に剣を振り続けた。
ちなみに剣術学校は小学校から存在しており、中学高校と続いている。
何故そんな剣術学校があるのかというと今のこの時代、剣士という職業が最も必要とされているからだ。
今でも世界各地で細々とした紛争が起こっており、流石に大国同士で争うことは滅多にないことなのだが小国同士ではよく起こる。
そこで、必要とされるのが剣士だ。
小国には大した戦力がない。
そこで、大国から剣士を雇い有力な戦力として戦の最前線に向かわせるのである。
まぁ、つまり剣士とはただの傭兵であるのだが俺達は剣士と呼んでいる。
剣士、という職業を早くに広めた俺の国は世界の中でも上位に位置する豊かな国だ。
この国の人口はゆうに5億人を超えている。
そして、その殆どの人が剣に関係する職に就いている。
例えば、剣を製造する製剣業。
剣はこの国の輸出品の大半を占める。
なので国がある意味1番手を入れている職業ともいえるだろう。
剣を売る販売業。
製造した剣を他国に売却したり、自国の販売店に提供したりする職業だ。
まぁこれも大事であろう。
良質な剣を剣士に直接売る専売業。
剣は剣士にとって命とも言える代物なので、剣士は特に剣に拘る。
拘るといってもこの国の剣は量産品でも質が高く、大抵の場合は量産品で
間に合ってしまうのが現状だ。
が、中には「量産品じゃ満足できねぇぜ！」っていう輩もいる。まぁ俺とかな。
値は量産品と比べると数倍違うが、質も数倍違う。
なんていったって量産品みたく作業の大半を機械に任せているのではなく
古くから剣の製造に携わっていた職人が注文に合わせて自分で作るからな。
人の手なので細かい注文もある程度注文することが出来る。
その分完成までの期間が延びる訳なのだが、愛しのマイソードの為ならば
1週間だろうが1か月だろうが1年・・・はちょっと無理っぽいが
待ってやるさ！
と、まぁこんな具合に大半の人が剣に関わった仕事に就いているのだ。
話を戻して。
俺は現在剣術科高校の卒業試験を受けている。
卒業試験なので基本生徒は全員受ける。
卒業試験は2つのことをやらされる。
1次試験は筆記試験。
主に剣に関する知識が求められるのだが、俺達も剣を除けばただの学生。
ある程度は勉学も出来なくてはならない。
なので普通に高校の試験のような問題もある。
この辺、剣士は脳筋だけじゃやっていけないよなぁ・・・と入学当初から考えていた俺はただ剣を振るだけでなくしっかりと勉学にも勤しんできたので問題はない。
2次試験は実技試験だ。
実技試験は指定された剣術の型を試験官の前で披露して、その後教師と試合をする。
教師は勿論剣術高校の卒業生。
腕はそれなりだ。
だが、技術の方が平均より上で少し頭が良かったから教師になったただの若造に（先生すみません内心落とさない下さい）毎日毎日剣を振って数多くの試合をこなしてきた俺が負けるとは思わない。
それら2つの試験を経て、総合成績を出し、卒業基準を超えていれば晴れて卒業することが出来る。
ここまでは普通の卒業試験。
俺が目指すのは卒業生トップ！
今までの2つの試験に加え、もう1つの試験を達成すると最優秀生徒の称号を頂けるのだ。
最優秀生徒を決める試験は申請した者が受ける。
「えっ？最優秀生徒って皆が目指すもんじゃないの？」
そう思うだろう？ だが現実は違うんだ。
殆どの生徒は、
「あんなレベルの人達と真正面からやりあったって勝てる訳ないじゃないか」
と言うのである。
そう言いたくなるのも分かる。
何故なら、最優秀生徒を決める試験の内容とは・・・。
国が派遣したプロの剣士に一太刀浴びせることなのだ。
誤字脱字文章構成能力その他色々とあるかと思いますが
生暖かい目で見守って下さると・・・。
