96/260

こたえはきっと

「　そうなんだよ。おれもよくわからないんだ。　・・・でもテリーは、困った顔で、『薬の量がへったから、狼男は元気になって、森の動物を食べている』って言うんだ」

　自分の声が、すっかり力をなくしてるのを感じた。

　目をあげると、言葉をなくしたロビーとアニーの視線と合う。

　助けをもとめるような、なんともいえないそのまなざしに、ライアンだってほんとうはなにかのこたえをだしてやりたいが、なにもだせない。

　かわりにこたえをだしたのは、警備官たちだった。

「なら、その《教会》に行って、おれたちがテリーの言ってることを確かめりゃいいんだな」

　ジャンが台所の作業台からおり、みんなをみまわす。

「今から出たとしたらまず、フォロッコ山で一度朝を待つしかないな」

　ルイもたちあがり、腕時計をたしかめる。

「いや、もう昼だし、これから山に入ろうなんて危険だ」

　この判断は譲れないのをしめすため、班長である男をみて、ライアンは断言したのに、目のあった相手はうなずきながら班員に言った。

「そうか。　――　それなら、みんな、じゅうぶん注意しろ」

「あのさバート、そういうことじゃなくて、行くなってことだと思うよ」

　立ち上がっている仲間を、長椅子にだらけて座ったままのウィルが、あきれたようにゆびさした。

　だろう？というように顔をむけられたライアンは、この男とも、どうにか友達になれそうだと考えた。