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テリーは知っている

「山に行くんですか？」

　驚いたロビーの声に、じゃなきゃ『助け』にならないよ、とアニーがあきれた目をむけ、ライアンをみてきいた。

「テリーは？この話し合いによばなくていいの？」

「あいつは、　――　山にはいるときに合流すればいい、の一点張りだ」

　困ったように息をつくと、説明をもとめるようなルイの目とあう。

「　――　その、テリーは、これを、・・・『動物でも人間でもないもの』の仕業だと考えてて、その説を曲げる気はない男なんだ。　いや、いいやつなんだが、ちょっとその、偏屈ってやつで・・・」

　保安官としては、この説にわらいとからかいを待ち構えていたのに、《警備官》たちの顔からは笑みがきえ、おたがい目を交わしあっている。

　そうか、と先ほどまでと違う楽しそうなわらいをうかべたケンが、座っている床からボードの写真をゆびさした。

「　その男は、この《食い散らかし事件》の《犯人》を、『知ってる』っていってるんだな？」

　ライアンはすぐに言葉をかえせなかった。