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傷

「それなら、なんでスーフ族は、ライフルを持ってこの列車にのってるんだろうね」

　ウィルが自分のとなりにすわるケンに顔をよせてきく。

「おれ、きいてこよっか？」

「ザック。いい子だから座ってろ」

　となりのルイが、こどもをさとすようにほほえむ。

　目をあけたケンはいつものにやけ顔をしていない。

　ルイがいつものおだやかさで、「どうした？」ときいてやる。

　ようやく、しかたなさそうにポケットから左手をだし、みんなにむけた。

　　「　――　さっきから、いてえ」

　それは、まえに『魔法使い』に試された傷だ。

　手のひらに《白いカラス》の羽であけられた《穴》は、ケンが警備官になってはじめて、《失神させる》という事態を引き起こしたもので、いまだにその傷跡は残っているのだが、あのとき直径三センチをこえたはずの穴は、うそのように小さく浅いもになっていたはずだ。

　それがまた、大きく深いものへとなっている。