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掟

「教会で、エボフがタタと言い争ってたのがそれか？」

　うなずいたコルボクが手袋をとった片手をたてると、小指を折る。

「　アマンダと『狼男』は夫婦になる。そのアマンダをダゲッドム族からもらう代わりに、『狼男』のあつめた薬やその『知識』すべてを、ダゲッドム族にわたす」

　となりの指をまた折る。

「山にある教会は『狼男』が建てたものだが、そこにアマンダとくらす。その教会はこれから先住民族たちが交流するためにもつかい、話し合いにもつかう。『狼男』はそうして先住民族たちに常に見張られることになる。　教会で顔を合わせる民族同士でもめごとが起こった時は、温和なパレレ族がもめごとをおさめる」

　ここで、三本目の指を折ろうとしたコルボクが、考えるように間をおいた。

「　――　この《掟》をきいたダゲッドム族は、それなら『狼男』の『家』ももらおうと言い出した。それに、夫婦になるふたりに、もう教会の山からおりてこないように言った」

「まあ、そこは、アマンダが事故で死んだことにしたってのもあるとおもうよ」

　ルイがダゲッドム族をかばうようにいいそえるが、スーフ族の男は首をふった。

「　ダゲッドム族は、二人に腹をたてていたんだ。　『狼男』はダゲッドム族の娘をえらんだのに、ダゲッドム族になることは拒んで、山の上で暮らすなんていうし、アマンダは、先住民族はそのうち数がへっていなくなるから、『狼男』の知識は、もっとみんなで分け合うものだと言って、みんなを怒らせた」

「なるほど。賢いひとだったんだな」

　ルイが、つぶやく。