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おれじゃない

　斜面をくだりきった谷あいを流れる川は、幅はそれほどではないが深そうな緑色をしている。

　川原にはこぶしほどの石がひろがり、ところどころに大きな岩や倒木がある。川原の石の上には雪はつもっていないが、岩や倒木にはしっかりとつもり、温度差があるのがわかる。

「こっちだ」

　おりてきたジャンたちに下で待っていたコルボクが手をふる。

「おれがやったわけじゃない」

　その言葉の意味は、つもった雪の中にうもれるように人が倒れているのをさしている。

　おいついたザックの目に、倒れている男の被っているスーフ族の毛皮がとびこむ。コルボクのものと似ているが、フードはなく、つかわれている毛皮もちがう。

　むこうにはライフルのケースが二つ落ちていた。ケンがそれをひろい、ひとつは空だといって中身があるほうをウィルにわたす。

　その横に立つバートはこの場から続いている荒れた足跡をながめていた。

「仲間われか？」

　ジャンはコルボクをふりかえった。